Forêts tropicales, côtes et refuges :un road trip au Honduras

Les célèbres ruines mayas de Copán, la plongée de renommée mondiale sur les îles d'Utila et de Roatán - le Honduras est un pays avec tant de choses à apprécier. Mais ce sont les petites zones, les villes côtières et les vendeurs ambulants cachés, les petits réservoirs et les forêts de nuages, qui font vraiment de ce pays d'Amérique centrale un endroit où se promener. Et il n'y a pas de meilleure façon d'en faire l'expérience que lors d'un voyage sur les routes honduriennes les moins fréquentées.

Parc national du Cerro Azul Méambar

Il faut environ quatre heures et demie de route de Copán au Parque Nacional Cerro Azul Mèambar (alias PaNaCAM). Là, les sentiers de randonnée atteignent des altitudes de 1, 600 à 6, 500 pieds (500 à 2, 000 m). Si vous gardez les yeux ouverts, vous remarquerez peut-être quelques-unes des centaines d'espèces d'animaux sauvages (si vous n'êtes pas déjà distrait en prenant des photos de la cascade occasionnelle).

Malgré le surnom cerro azul, se traduisant littéralement par « colline bleue », ' le parc national a un paysage très vert, si luxuriant qu'il peut être facile de s'y perdre. Heureusement, il y a le PANACAM Lodge, une petite éco-station qui sert de base à toutes les activités du parc, avec des guides, un restaurant et d'autres installations. C'est un endroit idéal pour vous baser pour un jour ou deux, que ce soit dans leurs chambres ressemblant à des cabanes ou dans votre propre tente sur le terrain de camping.

Lac Yojoa

Juste en bas de la colline bleue se trouve une autre merveille naturelle bleue : Lago de Yojoa. Le plus grand lac du Honduras est une dépression volcanique entre le Cerro Azul Méambar et les montagnes de Santa Barbara. Par une chaude journée, c'est une oasis pour ceux avec ou sans canoë, kayak ou stand-up paddle. La pêche est aussi une grande industrie ici. Des excursions en bateau peuvent vous emmener au milieu du lac où les tilapias sont élevés dans des enclos, dont les bords sont fréquentés par des oiseaux espérant gagner un repas gratuit.

En parlant de repas, il y a de nombreux restaurants au bord du lac où les platon typique (assiette typique) se compose d'un poisson entier frit garni de curieusement (une salade de chou marinée), riz et haricots, une tortilla, et bien sûr, bananes plantains frites. Tout peut être arrosé d'une bière, comme ceux de la brasserie D&D, un point d'eau situé près de la rive nord-ouest du lac qui organise également des locations de bateaux et des excursions dans la région. La brasserie est aussi un restaurant et un lodge – un endroit agréable pour passer la nuit après avoir bu quelques pintes, avant de poursuivre votre route vers le nord.

Téla

A deux heures et demie de route du lac vous amène à Tela, l'une des villes portes d'Atlantida, le département de la côte nord des Caraïbes. Au début du XXe siècle, le boom de la banane, c'était la maison d'une entreprise de fruits qui nous a finalement apporté des bananes de marque Chiquita, mais de nos jours, elle est plus connue comme une station balnéaire réputée pour ses fruits de mer. Parmi les plats régionaux typiques se trouve sopa de caracol (soupe aux escargots) si emblématique qu'il y a même une chanson de classement Billboard n ° 1 à ce sujet. Vous pouvez l'essayer chez César Mariscos, le restaurant et l'hôtel populaires.

Lancetilla Jardin Botanique

Un court trajet en voiture à Tela vous mènera à l'un des plus grands jardins botaniques de toute l'Amérique latine. Lancetilla Jardín Botánico est nommé d'après le lancetille manguier du nord du Honduras. A l'origine un centre de recherche biologique privé pour étudier la production optimale de fruits tropicaux, les jardins sont désormais ouverts au public avec des sentiers pédestres, un hôtel et même un tour de canopée en tyrolienne. Au-delà de l'impressionnant tunnel de bambou des jardins, il y a des centaines d'espèces de flore à admirer - certaines médicinales et d'autres potentiellement mortelles.

La Ceiba

Un peu moins de deux heures en direction est et vous arriverez à la troisième plus grande ville du Honduras, La Ceiba, surnommé la novia du Honduras (la petite amie du Honduras) pour son charme balnéaire. Comme Téla, les stations balnéaires sont le tirage actuel, mais elle a aussi un héritage de production de bananes. En réalité, Dole a toujours des opérations autour. Mais les bananes ne sont pas la nourriture emblématique de la ville.

La Ceiba est le berceau de la baleada , la nourriture de rue nationale non officielle trouvée dans tout le pays. La grosse tortilla grillée enveloppant les haricots, Crème fraîche, du fromage, curieusement , la viande et/ou les œufs (et l'avocat en option) était la bouchée rapide parfaite pour les travailleurs des bananeraies. L'Avenida de Republica, l'une des principales artères de la ville, c'est là que vous trouverez les célèbres rangées de baleada stalles, tous alignés le long de 'La Línea, ' l'ancienne voie ferrée utilisée pour le transport des bananes.

Parc national du Pico Bonito

Un court trajet en voiture à travers La Ceiba et vous êtes dans le Parque Nacional Pico Bonito, l'un des parcs nationaux bien-aimés du pays, nommé d'après son « beau pic » résident. Il n'est pas rare d'apercevoir des toucans, grenouilles et lézards sur les sentiers. Les singes insaisissables, les jaguars et les tatous sont là aussi quelque part. Si vous voulez voir des serpents de près, visitez le serpentarium du Lodge &Spa à Pico Bonito, un lieu haut de gamme pour séjourner et se détendre dans le parc. Si vous voulez un peu plus d'excitation, organisez une excursion de rafting sur les formidables rapides d'eau vive de classe III et IV dans le Rio Cangrejal du parc.

Cayos Cochinos

A environ 30 minutes au large de La Ceiba en bateau à moteur, vous trouverez les Cayos Cochinos, les « îles aux cochons » situées entre Roatán et le continent. Il y a deux îles principales dans l'archipel, entouré de 13 petites clés de corail. Plusieurs d'entre eux sont des propriétés privées, mais un cay - Cayo Chachahuate - abrite des habitants des Caraïbes. C'est un endroit agréable pour déjeuner sur le poisson et observer, comme le dit le hashtag local, #LeVraiHonduras.

La barrière de corail mésoaméricaine protégée - l'un des plus grands systèmes de récifs coralliens au monde et un endroit idéal pour observer la faune telle que les actions d'infirmières et les raies aigles tachetées - est un grand attrait pour les plongeurs. Des plongées peuvent être organisées au Turtle Bay Eco Resort à Cayo Grande.

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