Chasse au houmous en Israël
Pots de houmous – cuits, purée de pois chiches mélangée à de l'ail, huile d'olive et citron – remplissez les réfrigérateurs du monde entier, mais où trouver le meilleur ? L'un des prétendants à la médaille d'or est Israël, où, malgré les divergences politiques, les habitants ont adopté ce plat arabe comme le leur.
Bien que l'origine du houmous (qui signifie simplement « pois chiche » en arabe), n'est pas clair, les gens consomment cette pâte savoureuse épaisse depuis des millénaires au Moyen-Orient. Les livres de recettes médiévales montrent qu'il était consommé en Egypte et au Levant (Palestine, Jordan, Syrie et Liban) avant de s'étendre à la Turquie, Grèce et de l'autre côté de la Méditerranée.
Depuis, il est devenu la base de toute une culture alimentaire en Israël. La version la plus populaire du houmous en Israël est servie chaude dans un grand bol, saupoudré de persil, cumin et autres épices. Il a la consistance d'une soupe très épaisse et est ramassé avec du pain pita chaud, oignon cru et concombres marinés. Dans les régions palestiniennes, le houmous est généralement servi au petit-déjeuner, parfois accompagné de labné (yaourt froid) et des feuilles de menthe fraîche. En effet, de nombreux restaurants de houmous arabes ne sont ouverts que jusqu'à 14h00 chaque jour, suivant le dicton arabe traditionnel selon lequel « les rois mangent du houmous le matin », se référant à la tradition de faire cuire une casserole de pois chiches pendant la nuit et de savourer la portion la plus fraîche à l'aube.
Israël a à l'origine adopté le houmous comme plat national non officiel parce qu'il convenait aux lois juives de la cacherout - des règles religieuses qui traitent de l'alimentation et de la préparation des aliments. Les juifs religieux n'achètent que des produits certifiés casher, et ils séparent leur viande et leurs produits laitiers. Puisque le houmous complète le végétarien, produits laitiers et plats de viande, c'est devenu un choix populaire, et au fil du temps, est devenu bien plus qu'un simple plongeon.
L'humble plat de houmous représente, littéralement, le creuset de la culture israélienne. Au cours du siècle dernier, Les immigrants juifs de pays comme l'Irak, Le Yémen et le Maroc ont chacun apporté avec eux leurs propres habitudes de houmous. Par exemple, Les Irakiens servent du houmous avec sabich (aubergines frites et œufs durs) alors que les marocains préfèrent hasa al houmous , une soupe végétarienne aux pois chiches.
Au cours des dernières décennies, Israël a accueilli un nombre croissant d'immigrants africains et aujourd'hui, il existe même un joint de houmous soudanais à Tel Aviv appelé Hummus Gan Eden (46 Yona Ha'Navi Street; 972-03-510-2230). Leur menu aux saveurs africaines comprend le houmous spécial Darfour, qui ajoute de l'oeuf, tomate et fromage râpé au mélange.
Pour retrouver une authentique familiale hummusie (un restaurant consacré uniquement au houmous) en Israël, vous devez être au courant. La plupart des lieux de houmous traditionnels sont installés dans de vieux bâtiments, souvent caché dans les ruelles et avec des panneaux uniquement en hébreu ou en arabe. Il semble que les très bons endroits n'ont pas besoin de faire de la publicité, car les critiques de bouche à oreille attirent les foules.
Le quartier yéménite de Tel Aviv est un bon endroit pour commencer votre chasse au houmous. Ce quartier à l'ancienne endormi au centre de la ville, à quelques pas du marché animé du Carmel, était à l'origine habitée par des immigrants juifs du Yémen. Ses ruelles étroites abritent un certain nombre de houmous et de soupes populaires comme Achim Aziri (30 Yihye Street, 972-03-516-0783), qui sert du houmous chaud avec skhug (une sauce épicée traditionnelle de style yéménite à base de poivrons rouges ou verts).
Pour une tranche de Jamaïque, rendez-vous dans l'un des petits restaurants les plus animés de la ville, Hummus Abu Dhabi (81 King George Street; 972-03-525-9090). La musique reggae est populaire auprès des jeunes Israéliens, il est donc logique que cet endroit mélange les sons de Bob Marley avec ses offres de pois chiches.
A quelques kilomètres au sud de Tel-Aviv, dans le quartier Ajami de Jaffa, est l'un des temples les plus sacrés du houmous. Le très vénéré Ali Caravan, également connu sous le nom de « Abou Hassan », est un lieu de pèlerinage depuis son ouverture en 1966. Chaque jour, des files de gens attendent patiemment, et avec impatience, pour assiettes chaudes de masabacha – un type de houmous reconnaissable à sa couleur rouge, grâce au paprika ajouté. Abou Hassan, le propriétaire et le maître local de masabacha , est si populaire que quelques imitations d'Abu Hassan se sont ouvertes ailleurs dans le pays.
Jérusalem a aussi sa juste part de houmous céleste. Lina est un petit restaurant situé dans le quartier chrétien de la vieille ville et spécialisé dans le délicieux houmous sans fioritures. Mais les habitants disent qu'Abu Shukri a le meilleur houmous de la ville sainte. Sa trempette épaisse et crémeuse est tellement appréciée que les Jordaniens en commandent des pots surgelés géants de l'autre côté de la frontière.
À environ 10 km à l'ouest de Jérusalem, la ville d'Abu Ghosh a été surnommée la « capitale du houmous » par le livre Guinness des records, détenant autrefois le record du monde du plus grand plat de houmous, qui pesait plus de quatre tonnes, avant d'être battue par une ville du Liban qui en a cuisiné 11 tonnes en 2010. Bien que majoritairement musulmane, Abu Ghosh accueille juifs et chrétiens, qui viennent voir l'église Notre-Dame - qui aurait été construite sur le site où reposait autrefois l'Arche d'Alliance. Aucune visite ici n'est complète sans aller également à Abu Ghosh Retaurant (65 HaShalom St; 972-02-533-2019), qui a été présenté dans le New York Times et se spécialise dans les brochettes grillées et la viande de shawarma en tranches avec son excellent houmous.
Vers le Nord, la ville portuaire d'Akko compte près de 30 places de houmous, mais le plus connu est sans aucun doute Hummus Said (Old City; 972-04-955-2232), prononcé « Sayeed ». A quelques pas de la mer, Said a un air méditerranéen et propose des salades à la grecque avec leur houmous imbibé d'huile d'olive, qui est fabriqué à partir de la propre presse à olives du propriétaire.
Aux abords d'Acre, le petit village de Kfar Yasif abrite Abu Adham (Highway Route 70; 972-04-9996245). Une des plus populaires hummusiot à la campagne, Les Israéliens sont connus pour voyager des heures juste pour essayer leur célèbre houmous avec plein – une pâte épaisse à base de fèves.
Mais tout cela n'est qu'une goutte dans l'océan de houmous. Dans la région du nord de la Galilée, il y a des dizaines de villages arabes et druzes, chacun offrant sa propre variété maison. Les Druzes, une tribu religieuse arabe séparée de l'Islam, cuire du pain pita particulièrement fin et servir du houmous avec za'atar (herbe d'hysope), un arbuste qui pousse localement dans les montagnes du Carmel à la périphérie de Haïfa dans le nord d'Israël.
Comme les pâtes en Italie, chaque communauté ajoute sa propre saveur unique au monde du houmous. « Alors que les médias se concentrent souvent sur la division dans cette région, quand il s'agit de plats délicieux comme le houmous, les gens de la région sont assez unis, ", a déclaré Baum. « La seule division entre musulmans, Juifs et Chrétiens est, qui commande le masbacha et qui commande le plein . " Dans une région souvent troublée, il semble que l'amour du houmous soit un grand rassembleur.
