Bhoutan :royaume des nuages
Le Bhoutan est un endroit d'un autre monde, où les traditions bouddhistes se mêlent à une modernité retrouvée et une grande vénération est montrée aux tigres, Steven Seagal et la foudre flamboyante de la sagesse. Peter Grunert de Magazine Lonely Planet vous montre les curiosités du royaume himalayen.
Un takin - visuellement, un mélange de chèvre de montagne et de gnou. Photo de Jonathan Gregson
Le takin :l'animal national du Bhoutan
A l'orée d'une forêt enveloppée de nuages, épais au parfum de pin et guirlande de fleurs de pêcher, un panneau indique « Veuillez ne pas taquiner les animaux ». Ici vivent les takins de Thimpu. Une légende locale raconte comment l'animal national bhoutanais a été créé à partir des restes d'un déjeuner mangé par Lama Drukpa Kunley, un saint bouddhiste du XVe siècle, connu sous le nom de divin fou. Il a combiné les squelettes d'une vache et d'une chèvre et les a ramenés à la vie avec un éructation bruyante.
Dans les années 1990, Jigme Singye Wangchuck, alors roi du Bhoutan, a accordé aux takins la liberté de la captivité d'un zoo. Ce geste a représenté une première vague avant qu'une vague de modernité ne soit autorisée à déferler sur son royaume montagneux secret, un monde à part entre la Chine et la pointe nord-est de l'Inde. Les premiers touristes n'ont été autorisés à venir ici qu'en 1974 et la démocratie n'a été introduite qu'en 2008.
Recevoir des instructions à l'école de peinture de Thimpu. Photo de Jonathan Gregson
Artisanat traditionnel à Thimpou
L'artisanat traditionnel du Bhoutan est enseigné aux nouvelles générations à l'Institut national de Thimpu pour Zorig Chusum (l'école de peinture). Dans la classe de sculpture sur bois, les têtes d'un tigre, léopard, sanglier, chouette, serpent, cerf, chien, bœuf, lapin, dragon et un oiseau mythique appelé garuda grondent tous les spectateurs. Les élèves créent des masques qui seront peints de façon criarde dans le style de ceux portés par les artistes de la tsechus - les fêtes religieuses - organisées dans tout le pays chaque printemps.
Art ancien du tir à l'arc
Si machisme, un amour du bouddhisme et une certaine envie de manier une arme sont des traits respectés depuis longtemps au Bhoutan, il peut ne pas sembler si bizarre d'apprendre que le héros d'action hollywoodien Steven Seagal – star de En état de siège et d'innombrables films similaires - est l'une des célébrités préférées du pays. Dans les années récentes, il a fait une visite largement médiatisée au Bhoutan et a été proclamé la réincarnation d'un saint chasseur de trésor bouddhiste du 13ème siècle. Inspiré par l'exemple du Divin Fou, Les hommes bhoutanais aiment toujours tirer des flèches sur de grandes distances.
Les fidèles font la queue pour déposer des offrandes au Pangri Zampa. Photo de Jonathan Gregson
La vie de temple
Près de Thimpu et accessible par une montée raide à pied - tout aussi époustouflante pour ses vues panoramiques sur les vallées denses avec les fleurs de rhododendrons et la lutte pour l'oxygène dans l'air raréfié de la montagne - se trouve le Tango Goemba. Ici, un aperçu privilégié peut être eu des statues dorées de Bouddha dans son sanctuaire intérieur, et les garçons moines apprennent la grammaire anglaise, Philosophie bouddhiste et compétences de football. Près de la capitale se trouve également le Pangri Zampa, un temple monastique utilisé comme école d'astrologie, où une cérémonie est en cours pour bénir le pays pour l'année à venir. Des nuages piquants d'encens remplissent l'air tandis que des groupes de moines chantent, sonnez de fines trompettes et exécutez des danses acrobatiques tourbillonnantes habillés en héros mythiques.
Le légendaire Taktshang Goemba. Les tigres rôdent encore dans les montagnes environnantes. Photo de Jonathan Gregson
Montée au monastère du Nid du Tigre
Le long chemin vers Taktshang Goemba, ou Nid de Tigre, serpente à travers les épines escarpées des montagnes environnantes plutôt que sur le chemin bien tracé du parking quelques heures plus bas. Le sentier s'ouvre sur un haut plateau où les éleveurs de yacks cherchent refuge en hiver et l'hôtel Uma Paro établit un camp de tentes au printemps et en été. Les clients passent la nuit dans ces tentes secouées par le vent avant de se diriger vers le Nid du Tigre aux premières lueurs du jour. Alors que le crépuscule s'installe, les murmures se tournent vers les yétis mythiques qui ont reçu leur propre parc national à l'est, et d'une population de tigres récemment traquée par les gardes du gouvernement en vue de ce camp.
Le monastère du Nid du Tigre est un monument scintillant avec des pinacles dorés sur ses toits surplombés d'austères, murs blanchis à la chaux qui s'accrochent en quelque sorte à la falaise. Du chemin où les pèlerins se rassemblent pour regarder avec émerveillement, des cordes portant des drapeaux de prières dans un arc-en-ciel de couleurs sont enfilées au-dessus d'une gorge profonde en direction du monastère. Ceux-ci emportent les vœux des croyants dans la brise, en les faisant traverser la vallée au-delà - plein d'espoir pour le présent et d'émerveillement devant un avenir autrefois inimaginable dans ce royaume des nuages.
Ceci est un extrait d'un article écrit par Peter Grunert, éditeur de Magazine Lonely Planet .
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