Les meilleurs endroits pour voir des tigres à l'état sauvage

Avec aussi peu que 3890 tigres à l'état sauvage, le frisson de repérer l'un de ces prédateurs rares et insaisissables dans leur habitat naturel est tout simplement inégalé. C'est aussi une alternative beaucoup plus durable à la visite d'une attraction captive de tigres, dont beaucoup ont été critiqués pour maltraitance animale.

Le monde moderne n'a pas été gentil avec les tigres. Trois des neuf sous-espèces de tigres ont disparu au cours du siècle dernier, et les six autres sont en danger, certains de manière critique, avec des menaces continues pour la survie allant de la perte d'habitat au braconnage illégal. Mais il y a de bonnes nouvelles, le nombre de tigres sauvages du Bengale et de Sibérie ayant tous deux augmenté ces dernières années, et l'amélioration continue des infrastructures touristiques dans les habitats clés du tigre, offrant aux visiteurs une bonne chance d'en repérer un avec un impact minimal sur les animaux. Pour marquer la Journée internationale du tigre (29 juillet), voici un guide des endroits où vous aurez peut-être la chance de voir des tigres à l'état sauvage.

Madhya Pradesh, Inde

Abritant 70 pour cent des tigres sauvages du monde (avec sa population de tigres du Bengale au nombre de 2226 lors du dernier recensement en 2014), L'Inde offre les meilleures opportunités d'observation de tigres au monde. De ses 50 réserves de tigres, Le Madhya Pradesh - connu sous le nom d'« État du tigre » de l'Inde - abrite certaines des réserves les plus accessibles et les mieux gérées du pays, notamment Kanha, qui est largement considéré comme le cadre du classique de Rudyard Kipling Le livre de la jungle . Le parc national de Ranthambhore au Rajasthan et la réserve de tigres de Corbett dans l'Uttarakhand offrent également de bonnes chances d'observation.

• Comment fonctionnent les safaris : A l'exception de Satpura au Madhya Pradesh, qui est la seule réserve proposant des safaris à pied, les safaris sont menés à Maruti Suzuki Gypsies qui peuvent être réservés pour le matin, après midi, et parfois des trajets de nuit avec un guide local. Visez au moins quatre trajets pour avoir les meilleures chances de repérer un tigre.
• Qu'y a-t-il d'autre à voir : Les autres animaux sauvages que vous êtes le plus susceptible d'apercevoir incluent les cerfs - en particulier les sambar, cerfs tachetés et des marais – rapaces (hiboux et aigles), gaur, langurs, macaques, et si vous avez de la chance, peut-être même un ours paresseux ou un chat de la jungle.
• Quand doit-on aller: La plupart des réserves de tigres ferment pendant la mousson de juillet à septembre. Alors que les tigres peuvent être repérés toute l'année, le chaud, Les mois d'avril et de mai précédant la mousson ont tendance à offrir les meilleures observations (généralement aux points d'eau).
• Arangez-vous pour que cela arrive: L'éloignement des réserves fait des circuits organisés une option intéressante. PureQuest Adventures propose une « aventure du livre de la jungle » de 13 jours à Satpura, Réserves de tigres de Pench et Kanha. Si vous préférez rester au même endroit, visitez Forsyth Lodge à Satpura, qui travaille avec la communauté locale pour assurer les transferts vers l'aéroport de Bhopal, à quatre heures de route.

Parc national de Bardia, Népal

Grâce aux efforts de conservation concertés de la dernière décennie, Le nombre de tigres du Bengale au Népal a presque doublé au cours de cette période, avec plus de 235 personnes errant dans cinq parcs nationaux. Chitwan est peut-être le plus connu, mais dans le nord-ouest reculé de la nation, Le parc national de Bardia est considéré comme le meilleur endroit pour apercevoir l'un des quelque 80 tigres qui y vivent.

• Comment fonctionnent les safaris : Tous les lodges de safari de Bardia proposent des safaris à pied et en 4x4. Bien que vous puissiez couvrir plus de terrain lors d'un safari en voiture d'une demi-journée, les safaris à pied d'une journée complète se prêtent à des observations plus intimes de la faune. Avec des guides ne portant qu'une perche en bambou pour se protéger (les attaques de tigres sont rares, mais pas du jamais vu) c'est un plus grand frisson, trop.
• Qu'y a-t-il d'autre à voir : Faites attention à la trentaine de plus grands rhinocéros à une corne de Bardia, ainsi que la loutre, croco, éléphants sauvages, cinq espèces de cerfs, et plus. Au moins tu rencontreras Vikram le rhinocéros, victime d'un conflit homme-faune vivant dans un enclos près de l'entrée du parc.
• Quand doit-on aller: Bardia est ouvert toute l'année, mais comme pour l'Inde, il est généralement plus facile de repérer les tigres pendant la saison chaude, lorsque les tigres (et les rhinocéros) peuvent souvent être vus en train de se rafraîchir dans la rivière Girwa.
• Arangez-vous pour que cela arrive: Parmi les dizaines de lodges de safari dans ou à proximité du village de Thakurdwara, près de l'entrée du parc, Bardia Ecolodge se distingue par ses superbes repas et son fantastique guide local. Pour plus de confort, pensez au luxueux Karnali Lodge géré par le pionnier du tourisme responsable TigerTops. Tous les bons lodges peuvent organiser le transport depuis l'arrêt de bus local, ou de Nepalganj, l'aéroport le plus proche.

Les Sundarbans, Bangladesh

A cheval sur l'Inde et le Bangladesh, les Sundarbans sont la plus grande forêt de mangrove du monde. Pensé pour abriter plus de 110 tigres du Bengale, le labyrinthe brumeux des cours d'eau à marée et des petites îles est mieux visité du côté bangladais, qui offre un accès plus profond, maximiser vos chances de repérer un tigre. Observations, cependant, sont rares.

• Comment fonctionnent les safaris : Les safaris consistent en une excursion en bateau de plusieurs jours depuis la ville de Khulna, dans le sud-ouest, ou à proximité. Vous mangerez et dormirez à bord de votre bateau d'excursion principal, mais pendant la journée, vous vous diviserez en petits groupes et traquerez les tigres, soit à pied (accompagnés de gardes forestiers armés) soit sur des bateaux plus petits (le long des canaux fluviaux plus étroits).
• Qu'y a-t-il d'autre à voir : Les Sundarbans abritent une faune abondante - vous pouvez vous attendre à apercevoir des crocodiles d'eau salée, sanglier, langurs et plusieurs des 260 espèces d'oiseaux de la région.
• Quand doit-on aller: La saison la plus fraîche d'octobre à mars - lorsque vous pouvez apercevoir des tigres se prélasser au soleil sur les rives des rivières - est la période la plus confortable pour visiter, mais vous êtes plus susceptible de les voir dans l'eau pendant les mois les plus chauds d'avril et de mai.
• Arangez-vous pour que cela arrive: Responsible Travel, basé au Royaume-Uni, propose un safari de tigres de huit jours dans les Sundarbans avec un guide zoologiste. Les opérateurs réputés basés à Khulna incluent Bengal Tours et Guide Tours, qui offrent tous deux des visites de trois jours.

Réserve de Durminskoïe, Russie

Principalement trouvé dans l'est de la Russie et le nord de la Chine, le tigre de Sibérie ou de l'Amour est la plus grande espèce de tigre, et parmi les plus menacés. Chassé au bord de l'extinction dans les années 1940, la sous-espèce a été sauvée lorsque la Russie est devenue le premier pays à accorder une protection complète aux tigres en 1965. Avec la population actuelle de tigres estimée à environ 540 individus, cependant, les chances d'en repérer un sont minces.

• Comment fonctionnent les safaris : La plupart des circuits sont basés dans la réserve de Durminskoye, un 50, Réserve faunique de 1 000 acres à trois heures de Khabarovsk dans le sud-est de la Russie et habitat principal des derniers tigres de Sibérie. La plupart des tournées se déroulent comme des projets de scientifiques citoyens, avec des invités qui passent leurs journées à suivre les traces de carlin en motoneige et à pied, installer des pièges photographiques et revoir les images, une contribution précieuse à la protection de l'espèce.
• Qu'y a-t-il d'autre à voir : Gardez vos yeux ouverts pour les loups, Lynx, blaireaux, renards et rapaces. Dans les mois d'été, Des ours noirs d'Asie font parfois leur apparition.
• Quand doit-on aller: Les mois d'hiver (en particulier entre novembre et février) offrent les meilleures conditions pour traquer les tigres.
• Arangez-vous pour que cela arrive: Natural World Safaris organise une visite de sept jours dans la réserve de Durminskoye organisée par le défenseur de l'environnement russe de première ligne Alexander Batalov. Batalov dirige Russia Tiger Tracking, Le premier écolodge de Russie dédié à la traque des tigres, qui accepte également les réservations indépendantes.

Sarah Reid voyagé en Inde avec le Association des professionnels du voyage d'aventure , et au Népal avec le soutien de Rencontres Voyage . Les contributeurs de Lonely Planet n'acceptent pas les cadeaux en échange d'une couverture positive.

Article publié pour la première fois en mars 2019, et dernière mise à jour juillet 2019