Explorer le monument national du sable à la neige

Comment améliorer une région qui possède déjà l'un des sentiers les plus célèbres du pays, Cactus aux nuages, dans laquelle les randonneurs peuvent grimper près de 10, 000 pieds du sol du désert à un sommet de montagne? Qu'en est-il du sable à la neige ?

En février 2016, Le président Obama a créé le 154, 000 acres Monument national du sable à la neige dans le comté de San Bernardino, dans le sud de la Californie. Tout comme le sentier Cactus to Clouds près de Palm Springs, la réserve Sand to Snow présente à la fois un terrain désertique bas et de hauts sommets alpins. Vous pouvez aller du fond du désert dans la vallée de Coachella (environ 1, 000 pieds au-dessus du niveau de la mer) jusqu'au sommet des sommets des montagnes de San Bernardino, qui s'étendent à plus de 11, 000 pieds.

C'est une vaste gamme dans une zone géographique relativement petite, créant un mélange de paysages spectaculaires avec des plantes et une faune uniques à explorer. Bien qu'il s'agisse peut-être de l'un des plus jeunes monuments nationaux du pays, il a déjà beaucoup d'options établies pour les amateurs de plein air, dont 30 miles du Pacific Crest Trail, plus le camping, randonnée, faire de la pêche, et des options de vélo de montagne. Préserver la zone en tant que monument naturel permet de garantir que les générations futures pourront partager les mêmes expériences.

La route vers un monument national

Le site signature du monument national est le 11, Montagne San Gorgonio de 503 pieds, qui présente un (parfois) enneigé, sommet arrondi qui s'élève au-dessus de la limite des arbres. C'est le point culminant de la Californie au sud de la Sierra Nevada et l'un des 11 sommets de la chaîne de San Bernardino plus de 10, 000 pieds de haut. De son sommet, vous obtenez une vue incroyable sur la région - vous pouvez même apercevoir le mont Whitney à 190 miles lorsque les conditions sont bonnes.

La montagne était considérée comme un lieu sacré pour de nombreuses tribus indigènes de la région, y compris les peuples Serrano et Cahuilla qui vivaient près de la base de la montagne. Environ 1, 700 pétroglyphes amérindiens se trouvent dans le parc, en plus d'autres sites culturels et archéologiques datant des premiers habitants de la région.

La région a été colonisée pour la première fois par des missionnaires espagnols à la fin des années 1700, qui a créé le Rancho San Gorgonio. La ruée vers l'or des années 1860 a attiré plus de gens dans la région, et vous trouverez toujours les campings abandonnés des mineurs, abreuvoirs, et les allées du parc aujourd'hui. Le début du 20e siècle a amené la première vague de touristes à profiter des possibilités récréatives de la région.

Le chemin pour devenir un monument national a commencé grâce au travail du Le Wildlands Conservancy , qui a commencé l'acquisition financée par des fonds privés de 60, 000 acres de terre il y a plus de deux décennies. Le Conservancy a acheté des propriétés privées qui risquaient d'être développées afin de protéger les corridors fauniques entre le San Gorgonio Wilderness, Parc national de Joshua Tree , et le désert de Bighorn Mountain. Le Conservancy reste fortement impliqué dans la zone, en particulier avec la création d'opportunités d'apprentissage en plein air pour les enfants de la région, mais le gouvernement du bien est divisé entre le National Forest Service et le Bureau of Land Management.

Biodiversité

Sand to Snow est peut-être le monument national le plus riche en biodiversité du pays, car il comprend trois écosystèmes distincts :côtier à l'ouest, Désert de Mojave à l'est et désert de Sonora au sud. Dans la réserve, vous en trouverez plus de 1, 600 espèces différentes de plantes, plus de 240 espèces d'oiseaux, et 12 espèces animales qui sont sur la liste menacée ou en voie de disparition.

En plus des déserts de plaine, vous trouverez des forêts riveraines, gommage à la créosote, bois, marais d'eau douce, chaparral méditerranéen, et les forêts alpines de conifères. Dans les prés de South Fork, tu trouveras des centaines de sources, ainsi que l'origine de la fourche sud de la rivière Santa Ana. Sand to Snow présente des bosquets de peupliers faux-trembles, un habitat pour la chouette tachetée de Californie, et la plus forte densité d'ours noirs du sud de la Californie.

Où visiter

Il y a une opportunité presque infinie pour ceux qui cherchent à explorer le sable à la neige, selon ce que vous aimez faire et à quelle période de l'année vous visitez. Les grands sentiers de raquette en hiver deviennent des possibilités de randonnée pendant les mois les plus chauds.

• Pour ceux qui s'intéressent au paysage désertique, un bon point de départ est le Réserve de Whitewater Canyon . Situé à cinq miles à l'ouest de Palm Springs, la réserve comprend la rivière Whitewater, qui porte en effet bien son nom lors du ruissellement printanier, mais la plupart de l'année est relativement doux. Vous trouverez une population florissante de mouflons d'Amérique et de cerfs, et peut-être aurez-vous la chance d'apercevoir un ours noir. Une randonnée de trois kilomètres vous mènera au Dôme Rouge, la colline de couleur rouge qui a été créée par l'activité volcanique. Le Canyon View Loop Trail est une autre option populaire, qui comporte 1, 000 pieds d'escalade, mais vous êtes récompensé par des vues incroyables.
• Pour explorer les zones humides de la région, dirigez-vous vers le Réserve de Big Morongo Canyon , qui présente un habitat de ruisseau et de marais entouré de désert.
• Pour les randonneurs qui veulent un vrai défi, affronter les 30 miles de la réserve Sentier de la crête du Pacifique , qui dans son intégralité court 2, 600 miles du Mexique au Canada. La section Sand to Snow est connue comme le « défi des neuf sommets, ” et en comporte plus de 8, 300 pieds de dénivelé sur ces neuf sommets.
• Des possibilités de camping sont disponibles dans la partie ouest de la réserve dans le Forêt nationale de San Bernardino . Parmi les huit zones de nature sauvage désignées, vous y trouverez plus d'une douzaine d'emplacements de camping établis ainsi que du camping dans l'arrière-pays.
• vélo de montagne dans la forêt nationale de San Bernardino est autorisé sur les sentiers désignés uniquement. Mais vous trouverez plusieurs excellentes options, incluant le Aire de loisirs du lac Big Bear et Pointe de flèche du lac .
• Pour les pêcheurs, la plupart des lacs et ruisseaux de la Forêt nationale de San Bernardino sont ensemencés en truites arc-en-ciel en saison, et vous trouverez aussi des basses, crapet arlequin, et poisson-chat.

Que vous soyez à la recherche d'une escapade alpine, quelque temps sur l'eau, ou une oasis du désert, le Sand to Snow National Monument a quelque chose pour tout le monde. Prenez le temps de voir par vous-même pourquoi c'est un domaine si important à préserver pour les générations futures.

Écrit à l'origine par RootsRated pour Visit Greater Palm Springs