Autour du bloc mais à des mondes à part - Little Italy et Chinatown de New York
Vous pourriez imaginer que Little Italy à New York est un quartier italien authentique rempli de jeunes types de Robert DeNiro en train de pelleter des assiettes de délicieuses pâtes fraîches.
Si c'est le cas, tu aurais tort, et nous l'étions aussi lors de notre première visite décevante dans la Petite Italie en 2009.
Non loin des rivages où des millions d'immigrants italiens auraient débarqué à travers l'histoire, il semblait logique que le quartier de Little Italy à New York soit aussi italien que sur le sol américain. Au lieu, le rayon des trois blocs pourrait représenter l'influence italienne du passé, mais rien ne semble vraiment authentique ici.
Je me souviens aussi avoir été frappé par le fait que Chinatown semblait avoir complètement pris le dessus, et nous ne nous attendions jamais à des enseignes cantonaises au néon près des restaurants italiens. Lors de ce premier voyage à New York il y a quatre ans, la seule chose que Dani et moi avons appréciée était à quel point cela était typiquement américain et typiquement new-yorkais de demander si les Chinois avaient chassé les Italiens du quartier.
Après tout, arroser une part de pizza avec du thé à bulles ne pourrait pas être plus facile à organiser qu'ici dans cette étrange zone interculturelle du bas Manhattan. Il devait y avoir plus à l'histoire, c'est pourquoi nous nous sommes inscrits pour une tournée gastronomique de Little Italy et Chinatown avec Ahoy New York Food Tours en juin.
Que vous soyez allé à New York dix fois ou que vous planifiez votre première visite, Ahoy Food tours est un excellent point de départ. Viens affamé parce qu'Alana, guide touristique et propriétaire de l'entreprise, veillera à ce que vous repartiez complètement bourré, tout en vous nourrissant de fascinantes pépites d'histoire sur les vagues d'immigration qui ont donné New York, et les États-Unis dans leur ensemble, la texture qu'il a aujourd'hui.
Le long du chemin, Alana a clarifié plusieurs mythes et malentendus pour nous, et nous avons choisi nos trois meilleurs à partager ici :
Mythe n° 1 :La meilleure cuisine italienne de New York se trouve dans la Petite Italie
Vérité: Alana n'a vraiment recommandé aucun restaurant à essayer ici. Au lieu de cela, elle nous a emmenés dans deux des magasins les plus anciens de la région pour déguster de la mozzarella maison, fromages et prosciutto importés, une boulangerie pour goûter des cannolis et nous avons réussi à mettre une excellente part de pizza avant de nous diriger vers Chinatown. Dani est retourné chez Di Palo quelques semaines plus tard avec le coupon de réduction que vous obtenez sur la tournée, et acheté des raviolis fraîchement préparés, sauce et plus du fromage Piave alléchant, que nous avons mangé dans notre maison temporaire de New York.
Malgré tous les panneaux de notation Zagat jaunis sur les portes des restaurants de la Petite Italie, Alana souligne qu'ils sont tous pour les touristes, et n'importe quel local vous dira que personne ne vient à Little Italy pour un italien de classe mondiale. Elle nous a raconté des histoires de gangsters, de célébrités, de fusillades et de tout ce jazz de gangsters dont vous vous attendez à entendre parler ici.
Mythe n°2 :Chinatown a poussé les Italiens hors de la Petite Italie
Vérité: Les Italiens étaient partis depuis longtemps au moment où les sino-américains s'installèrent dans la région. Aujourd'hui, de moins de 50 immigrants italiens réels résident dans la Petite Italie, et il en est ainsi depuis plus d'un demi-siècle. Après le débarquement des première et deuxième vagues d'immigrants italiens sur les côtes américaines, ils ont rapidement quitté la vie de style immeuble surpeuplé pour les espaces alors ouverts du nord de l'État de New York et du New Jersey, de retourner à la vie de ferme que la plupart d'entre eux connaissaient de l'ancien pays.
Ce n'est qu'après l'abrogation de la loi sur l'exclusion des Chinois de 1882 en 1943 que les Chinois ont commencé à revenir et à délaisser l'immigration typique de la côte ouest pour s'installer dans le quartier chinois de New York. En tournée, nos sens étaient surchargés de vie chinoise, des fruits exotiques bon marché comme les jacquiers et les mangoustans vendus dans les étals de rue aux prix de l'Asie du Sud-Est au sentiment général à Columbus Park. Quand les Italiens vivaient ici, ce parc était le site d'une violence incroyable (pensez à Gangs of New York) mais aujourd'hui c'est un salon en plein air où plusieurs générations de sino-américains font du Tai Chi, jouer des instruments à cordes traditionnels et s'asseoir et discuter en cantonais.
Mythe n°3 :Les visites sont pour les touristes.
Vérité: Les habitants ont beaucoup à apprendre (et à goûter!) Nous avons eu beaucoup de malchance avec les tournées ces derniers temps, avoir été sur plusieurs qui étaient ennuyeux, produits touristiques manufacturés servis comme des aliments transformés sur les étagères des magasins. Même avec dix autres personnes, Alana a fait de cette tournée l'impression que nous nous promenions vraiment dans New York avec un ami. C'était personnel, honnête et Alana a pris le temps de répondre aux questions de tout le monde, pas seulement sur la région mais des choses comme les directions, d'autres tournées new-yorkaises, transports en commun et plus encore.
La tournée a été la toile sur laquelle Alana a peint une image incroyable de New York pour nous.
Un point culminant personnel a été le fait que, même s'il y a beaucoup de viande sur la tournée, Alana a pu ajuster sans effort la tournée pour nous deux sans affecter l'expérience de quiconque. Les visites gastronomiques peuvent être compliquées pour les végétariens, mais nous n'avons pas eu l'impression d'avoir raté une chose.
Même les super-héros ont une faiblesse, cependant, et lors de cette tournée, nous avons estimé que l'arrêt du restaurant thaïlandais n'était pas à sa place. La nourriture n'était tout simplement pas assez bonne pour justifier la cuisine apparemment déplacée, mais nous comprenons pourquoi la visite s'arrête ici :en entrant à mi-parcours, c'est un arrêt assis avec des verres d'eau sans fond et une chance d'échapper au soleil/à la pluie/à la chaleur/au froid et à utiliser la salle de bain. Nous aurions préféré un arrêt similaire dans un restaurant de dim sum, surtout après avoir appris que les dim sum chinois sont traditionnellement servis entre 10 et 2, ce qui aurait été un timing parfait.
Ce n'était qu'un léger incident dans une tournée par ailleurs parfaite, cependant, ce qui nous a laissé sérieusement bourré jusqu'aux ouïes. Voici un aperçu des arrêts de notre visite de dégustation :
1. Prosciutto et mozzarella maison
2. Fromages italiens importés
3. Une part de pizza
4. Cannolis maison
5. Divers plats thaïlandais
6. Dumplings au porc et aux légumes
7. Rouleaux aux œufs
Un collant, matin humide avait fait place à un après-midi extrêmement chaud, mais alors même que notre tournée gastronomique de Chinatown se terminait, Alana est restée pour nous orienter tous dans la bonne direction et répondre aux questions de tout le monde dans le groupe avant de nous séparer dans la nature sauvage de Manhattan pour la journée.
