Cathédrale Primada de l'Amérique
La première pierre de cette cathédrale, le plus ancien de l'hémisphère occidental, a été fixé en 1514 par Diego Colomb, fils du grand explorateur (les cendres du père et du fils auraient résidé autrefois dans la crypte de la chapelle). Construction, cependant, n'a commencé qu'à l'arrivée du premier évêque, Alejandro Geraldini, en 1521. A partir de là jusqu'en 1540, de nombreux architectes ont travaillé sur l'église et les bâtiments attenants, c'est pourquoi la voûte est gothique, les arcades romanes et l'ornementation baroque.
Tout le monde peut deviner à quoi aurait ressemblé le clocher prévu :un manque de fonds a réduit la construction, et le clocher, qui sans aucun doute aurait offert une vue imprenable sur la ville, n'a jamais été construit.
L'intérieur actuel de la cathédrale est loin de l'original - grâce à Drake et son équipage de pirates, qui ont utilisé la basilique comme quartier général lors de leur assaut de 1586 sur la ville. Ils ont volé tout ce qui avait de la valeur qu'ils pouvaient emporter et ont largement vandalisé l'église avant de partir.
Parmi les caractéristiques les plus impressionnantes de la cathédrale, citons son impressionnant plafond voûté et ses 14 chapelles intérieures. Les épaules et les jambes nues sont interdites, mais des châles sont fournis pour ceux qui ont besoin de se couvrir.
Bien que les habitants de Saint-Domingue aiment dire que leur cathédrale a été la première de l'hémisphère occidental, en fait l'un a été construit à Mexico entre 1524 et 1532; il a duré quatre décennies, jusqu'à ce qu'il soit démoli en 1573 et remplacé par l'imposante Catedral Metropolitano.
Des billets, acheté à l'entrée dans le coin sud-est du site, inclure un audioguide disponible dans une variété de langues (50 $ RD sans audioguide). La messe quotidienne a lieu à 17h du lundi au samedi et à midi et 17h le dimanche.
