Comment (et non où) voyager en 2021

En ce moment, l'équipe Fathom finalise habituellement notre rubrique « Où aller cette année », qui met en avant les destinations méritant une place sur la liste des voyageurs pour l'année à venir.

Si des facteurs objectifs comme des ouvertures passionnantes ou de nouvelles liaisons aériennes peuvent faire grimper une destination dans le classement, le processus de sélection — qui ressemble à de la prévision de tendances et du journalisme lifestyle — est davantage un art qu'une science, mêlant intuition et préférences personnelles.

Cette année, nous avons décidé de ne pas publier une telle liste.

Il serait bien insuffisant de dire que la Covid a tout changé partout ; cela a profondément transformé notre façon de penser, d'écrire et de parler du voyage.

D'une part, Fathom reste un fervent défenseur du voyage, tant comme activité que comme secteur. Nous croyons fermement que le voyage doit être l'un des fondamentaux de la vie, défini non seulement par les longs vols intercontinentaux et les passeports remplis de tampons, mais par toute expérience qui nous sort de notre routine quotidienne pour nous ouvrir à un nouveau monde. Explorer un quartier voisin jamais visité, pagayer sur un lac proche : c’est du voyage. Tout comme regarder un film coréen depuis son canapé à Des Moines, apprendre à cuisiner des « hoppers » sri-lankais un mardi soir, ou suivre une lionne en safari virtuel depuis le Botswana.

Le voyage, en d’autres termes, doit être démocratique, inclusif, créatif et largement défini. Notre mission chez Fathom est de connecter notre communauté à ces expériences et d’inspirer vos propres aventures.

D'autre part, depuis le début de la pandémie, tous les conseils médicaux avisés n’ont recommandé qu’une chose : rester chez soi, à moins d’être essentiel. Au printemps dernier, un scientifique a commenté que si le monde entier restait immobile trois semaines, le virus disparaîtrait globalement. Une recommandation irréaliste, certes, mais instructive pour réfléchir à ce qui est réellement « essentiel ». Le voyage, tel que nous l’entendions, n’est plus une nécessité mais un luxe.

Nous avons donc passé l’été à couvrir des expériences à distance, en insistant sur le fait de voyager « seulement quand c’est sûr ». Nous avons marché sur une corde éditoriale, entre raconter des histoires (car parler de lieux inaccessibles semble futile et un peu trompeur) et partager ce qui se passe dans le monde (c’est amusant de voir ce qui fleurit dans un monde plus vide — les cygnes et les dauphins remplacent les croisières hideuses dans les canaux de Venise ! — et nos collègues de l’industrie du voyage sont impatients de reprendre le travail). Mais il n’y a qu’une quantité limitée d’inspiration à mettre en réserve. Et, à l’heure où j’écris ces lignes, la pandémie s’aggrave même si les vaccins sont déployés (quelle ironie cruelle).

Il est difficile de savoir quand nous serons réellement dans la zone « sûre », mais un jour meilleur se profile à l’horizon. Un jour meilleur !

Ce qui nous amène au voyage en 2021.

Si 2020 a été la pause, 2021 sera le redémarrage. Il ne décollera probablement pas avant la seconde moitié de l’année, si la vaccination progresse, mais il est imminent. Imminent !

Alors, au lieu de parler de *où* aller, pensons à *comment* y aller. Si la pause imposée nous a offert du temps pour réfléchir à ce qui compte vraiment, mettons cette réflexion en pratique.

Voyager moins, mais mieux

Plutôt que d’accumuler des titres de bragging sur le nombre de lieux visités, je veux me rendre à moins d’endroits et les vivre plus profondément. Pour reprendre la métaphore d’un écrivain, mon ancien modèle était une checklist ; mon nouveau modèle est un roman immersif. Lors d’un de mes derniers grands voyages, mon mari et moi avons traversé l’Italie pendant quatre semaines, ne restant jamais plus de deux nuits au même endroit. Autant j’aime le rythme effréné, autant je trouve ce souvenir embarrassant aujourd’hui.

Réduire l’impact

Si nous voulons que les cygnes continuent de gambader le long du Grand Canal, nous devons leur offrir les conditions pour rester. Qui est responsable du surtourisme, des plages jonchées de déchets, des emballages de bonbons sur les sentiers du Mont Cascade ? Nous le sommes. Soyons les réparateurs, pas le problème.

Dépenses réfléchies

Quand je pense que chaque dollar dépensé en voyage renforce un ensemble de valeurs, je deviens plus prudent quant à son utilisation. Bouteilles d’eau en plastique ? Buffets gaspilleurs ? Climatisation qui gèle les chambres d’hôtel au lieu de profiter de la brise marine ? Non merci, non merci, non merci. Je poserai davantage de questions avant de réserver une chambre. Lorsque les consommateurs exigent un meilleur comportement, les entreprises devront s’adapter : recrutement, traitement des employés, respect de l’environnement… Vous avez compris.

Respecter les habitants

Quand nous voyageons loin de chez nous, nous sommes des invités. Que doivent faire les invités ? Se comporter. Quand quelqu’un fait quelque chose pour vous — vous enregistre à l’aéroport, vous apporte un café au petit‑déjeuner, vous indique le chemin — montrez votre gratitude avec un sourire, un merci, ou tout geste qui exprime votre reconnaissance. Traitez les autres comme vous aimeriez être traité. La règle d’or ne vieillit jamais : fais aux autres ce que tu voudrais qu’on te fasse.

Se reconnecter à la nature

Une promenade sur la plage, une balade en forêt, un pique‑nique au bord d’une rivière, une randonnée dans une vallée. Vous n’avez pas besoin d’être un campeur chevronné pour ressentir les bienfaits réparateurs, la liberté, la beauté et la simple joie que procure le temps passé en pleine nature, même brièvement.

Rester en bonne santé

Cette année nous a montré à quel point nous sommes interconnectés, ainsi que les dangers que cela comporte. Nous avons adopté de nouvelles habitudes autour des masques et de l’hygiène, ce qui nous a donné une meilleure compréhension de la manière de protéger nous-mêmes et les autres. En reprenant les voyages, l’assurance ne sera plus une réflexion après coup, tout comme la préparation de médicaments essentiels. Les vacances axées sur la santé deviendront de plus en plus attractives. De nouvelles avancées — tests, passeports d’immunité, applications et technologies à venir — garderont la santé au centre des préoccupations.

Être curieux

Vous êtes dans le monde. Ne voulez‑vous pas le connaître ? Lisez un livre, posez des questions, soyez curieux, car cela vous mènera souvent vers des lieux et des idées inattendus que vous serez heureux de découvrir.

Lorsque nous envisageons le voyage sous ces angles, le lieu importe peu. Les destinations où vous pouvez appliquer ces principes sont celles où vous devriez aller en 2021.

Bon voyage, où que la route vous mène.