Les plaisirs discrets du Laos
Relégué au second plan par ses voisins très populaires, la Thaïlande et le Vietnam, le Laos reste tout aussi beau et préservé. Nous nous concentrons sur Luang Prabang, petite ville fluviale empreinte de charme indochinois. Notre guide, Erica Gragg, fondatrice d'Escape to Shape, y revient régulièrement pour ses retraites fitness et bien‑être.
LUANG PRABANG, Laos – Quoi de plus agréable que de découvrir un lieu qui semble à la fois familier et hors du temps, invitant à la détente tout en offrant de nouvelles découvertes à chaque gorgée, promenade ou bouchée ? Nichée entre le Mékong et la rivière Nam Khan, Luang Prabang mêle glamour indochinois, simplicité asiatique et sophistication européenne. Accessible en un court vol depuis Bangkok, cette communauté classée au patrimoine UNESCO constitue une escapade idéale.
Yoga aux chutes de Kuang Si.
Que faire
Randonnée aux chutes : Un plongeon dans les eaux turquoise cristallines des chutes de Kuang Si revigore à coup sûr. Le site est très fréquenté, alors privilégiez les bassins supérieurs pour profiter pleinement du calme et de la beauté du lieu. La marche traverse de petits villages Hmong et des rizières, offrant un aperçu authentique du quotidien lao. Contactez Tiger Trails Outdoor Adventures pour organiser une excursion sur mesure, car cette randonnée n’est pas toujours proposée.
Les moines dépendent uniquement de l’aumône qui leur est offerte.
Moines novices.
Faire l’aumône : Il est impossible de visiter Luang Prabang sans croiser les moines en robe safran. Le rituel de l’aumône est une expérience mémorable. Demandez à votre hôtel comment organiser une offrande. Le riz est habituel, mais les fruits sont toujours appréciés et constituent un vrai régal pour les moines qui vivent uniquement de ce qu’on leur donne.
Cours de cuisine : Une palapa au milieu des rizières constitue un décor inspirant pour une journée d’apprentissage culinaire lao. Chez Tamarind, vous découvrirez les secrets des spécialités locales, du laab au khao niaw.
Relaxation : Bien que le terme « spa » puisse prêter à confusion, L'Hibiscus (Sakkaline Rd ; +856‑30‑96‑35‑079) est une adresse locale, propre, efficace et véritablement reposante, proposant des massages de thérapeutes laotiens. Imaginez vos pieds massés au son des chants de cinquante moines de l’autre côté de la rue. Un soin à 8 $ devient rapidement addictif. Les massages aux pierres chaudes et traditionnels sont également recommandés.
Vélo : Le village de tisserands Ban Xieng Lek se situe de l’autre côté du Nam Khan. Suivez la route poussiéreuse qui longe la rivière et observez les artisans au métier à tisser. Ne manquez pas les créations uniques de la Patta Textile Gallery et l’occasion de rencontrer Patta elle‑même.
Danse : Selon l’heure, Utopia se transforme d’un lieu de détente à un bar animé où l’on peut boire, danser, faire du yoga ou du volley. Arrivez, choisissez votre activité et profitez‑en.
L’espace piscine luxuriant d’Aspara Rive Droite. Photo courtesy of Aspara.
Une suite luxueuse à Satri House. Photo courtesy of Satri House.
Où loger
Apsara Rive Droite : La plus pittoresque des villas privées et hôtels boutique de la région se trouve sur l’autre rive du Nam Khan. Chambres élégantes, salles de bains spacieuses avec baignoires luxueuses et piscine charmante en font un véritable chez‑soi loin de chez soi. Taxis fluviaux privés et vélos sont à votre disposition pour explorer.
Satri House : Ce joyau colonial, situé juste à la périphérie du centre de Luang Prabang, offre un havre de paix tout en restant à quelques minutes du cœur animé. Piscine vaste, jardins luxuriants et design raffiné garantissent une détente totale.
Que manger
Cuisine traditionnelle : Installez‑vous à l’extérieur de Three Nagas pour savourer l’une des meilleures cuisines laotiennes. Pour une ambiance hot‑pot, Dyen Sabai se distingue par son atmosphère et son style, situé de l’autre côté du Nam Khan, au bout du charmant pont piéton.
Plats végétaux : Quand vous voulez changer d’air, laissez‑vous tenter par le menu dégustation cru et végétal de L'Elephant Vert. Légumes et herbes locaux, présentations créatives, le tout même les carnivores y trouveront leur compte.
Douceurs : Les croissants aux amandes du Le Banneton Café sont le snack idéal à emporter après avoir offert l’aumône aux moines sur la Sakkhaline ou les routes avoisinantes.
Le paysage époustouflant qui entoure Luang Prabang.
Le marché nocturne.
Que acheter
Souvenirs : Le marché nocturne est idéal pour dénicher des trésors, comme les sacs brodés Hmong aux couleurs vives. Méfiez‑vous des objets fabriqués en Chine et privilégiez les trouvailles vintage. La rue principale, Sakkhaline Road, regorge de boutiques design proposant textiles, bijoux et vêtements, majoritairement produits localement.
Dans le village de Ban Xieng Lek, vous découvrirez de magnifiques « Arbres de Vie » réalisés en sable coloré sur papier fait main. Vert éclatant, or brillant et touches de couleur font de ces œuvres de précieux souvenirs de votre passage au Laos.
Et ce n’est pas tout
Un verre dans une bouteille étrange
Éléphants et vin, pour toujours ensemble
Excursions de marché au Vietnam
