11 choses que votre chauffeur de taxi ne révélera jamais
Je roule énormément
Le Taxicab Fact Book de New York indique qu’un taxi parcourt environ 70 000 miles (112 650 km) chaque année. En moyenne, la durée de vie d’un taxi à New York dépasse légèrement trois ans, soit près de 300 000 miles (480 000 km) parcourus.
Faire signe à un taxi, c’est tout un art
Ne soyez pas surpris si les taxis vous dépassent alors que votre bras est à mi‑hauteur et que vous êtes sur le trottoir. Voici les conseils de The Art of Manliness : rendez‑vous au coin de rue le plus proche, du côté où vous souhaitez vous diriger. Placez‑vous à un ou deux pieds du bord du trottoir, le plus près possible de la chaussée, afin que le conducteur vous repère. Levez le bras haut et avec assurance ; quand un taxi apparaît, établissez le contact visuel avec le conducteur. S’il vous regarde ou hoche la tête, il s’engage à s’arrêter pour vous.
Ne nous donnez pas d’instructions
Le pire ennui d’un chauffeur, c’est le « passager qui donne des directions ». Connaître le trajet est son gagne‑pain. Vous pouvez bien sûr indiquer le chemin que vous préférez dès que vous montez, mais évitez de le corriger à la dernière minute. Voici d’autres règles de conduite à retenir.
Oui, certains chauffeurs ont des astuces pour vous faire payer plus
Dans les aéroports ou les zones touristiques, les conducteurs supposent souvent que vous êtes de passage et proposent le « circuit panoramique », plus long et plus cher. Ils peuvent même vous demander si vous préférez le trajet le plus court ou le plus rapide, espérant que vous privilégierez le temps à votre portefeuille. Pour éviter d’être escroqué, agissez comme si vous connaissiez déjà la ville et ne laissez aucun indice montrant que vous êtes nouveau.
Mon métier est extrêmement compétitif
Les chauffeurs tirent la majeure partie de leurs revenus des courses improvisées, plutôt que des réservations. Eugene Salomon, chauffeur de taxi à New York depuis 40 ans, a déclaré à Mental Floss : « La plupart des gens ne réalisent pas qu’en plein quart d’heure de service, les passagers peuvent se faire rares, si bien que la concurrence entre les conducteurs pour attraper le premier client qui lève la main est féroce. » Ainsi, même si aucun taxi ne semble s’arrêter, leur salaire en dépend.
Je peux attirer l’attention de la police quand il le faut
Les taxis de New York sont équipés d’un bouton de panique dissimulé sous le tableau de bord. En l’activant, une lumière clignotante orange s’allume à l’avant, à l’arrière et derrière la calandre, signalant aux agents les plus proches qu’il y a un problème. Salomon affirme ne jamais avoir été en danger physique, mais il l’a utilisé lorsqu’il était « en danger de ne pas être payé ». Découvrez d’autres faits surprenants sur la police.
Allez, embrassez‑vous sur la banquette arrière
La plupart des chauffeurs tolèrent cela, et la loi ne leur permet pas de vous arrêter. Si la situation dégénère, ils peuvent vous demander d’arrêter ou vous expulser du véhicule, voire conduire de façon dangereuse sur les nids de poule pour vous faire sortir.
Mon taxi est crasseux
Un chauffeur de NYC a avoué sur Reddit : « Les voitures ne sont JAMAIS nettoyées. Elles sont sales. » Cela vient des couples qui s’y retrouvent, mais aussi des aliments renversés, vomissements et de la boue apportée par les chaussures des passagers. La règle des cinq secondes n’existe pas dans un taxi.
Ne pensez pas que je vous prendrai si vous êtes ivre
Les chauffeurs de New York ont le droit de refuser le service à toute personne jugée ivre ou perturbatrice. Si vous êtes en état d’ébriété, composez‑vous avant de monter et évitez de vomir à l’arrière. Attention : certains conducteurs peuvent pratiquer le « dépose à l’envers », vous faisant faire le tour du pâté de maisons pour vous déposer là où vous avez embarqué.
Être chauffeur de taxi est très coûteux
Dans plusieurs villes, chaque taxi doit arborer un « médaillon » officiel, dont le prix atteint parfois plusieurs centaines de milliers de dollars. Ces médaillons sont souvent détenus par des sociétés qui gèrent des flottes, mais certains conducteurs les achètent eux‑mêmes et doivent renégocier des prêts à court terme ou les mettre en gage. Ainsi, une part importante de leurs revenus sert uniquement à conserver leur licence.
Veuillez laisser un pourboire approprié
Un pourboire de 20 % est la norme pour un trajet en taxi, légèrement plus élevé pour les courses longues. Si le chauffeur vous aide à charger ou décharger vos bagages, ajoutez quelques dollars supplémentaires.
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