8 points à vérifier sur votre voiture avant votre prochain road trip

Planifier un contrôle

Les longs trajets exigent que votre véhicule soit correctement entretenu avant de prendre la route. Un mécanicien peut effectuer les opérations de base : vidange, réglage du moteur, vérification des essuie‑glaces, des plaquettes de frein, des filtres à air et des phares, et les remplacer si nécessaire. « Inspectez tout comportement anormal de votre voiture avant de partir en long voyage », conseille David Goldsmith, propriétaire d’Urban Classics Auto Repair à Brooklyn, New York. Cela inclut des bruits de frein inhabituels, des vibrations sur les bosses ou des voyants d’avertissement allumés sur le tableau de bord.

Vérifier la batterie

Une batterie complètement chargée doit afficher au moins 12,6 V à l’arrêt et entre 13,7 et 14,7 V lorsque le moteur tourne. Pour la tester, démarrez le véhicule et observez les phares : s’ils sont faibles, la batterie manque d’énergie ; s’ils s’éclaircissent en accélérant, l’alternateur ne fournit presque rien ; s’ils restent constamment brillants, la batterie est en bon état. « Recherchez toute corrosion sur les bornes, fissures ou fuites du boîtier, et assurez‑vous que la batterie est solidement fixée », ajoute Goldsmith. Astuce : nettoyez la batterie avec un mélange de bicarbonate de soude et d’eau.

Vérifier les pneus

À l’intérieur du montant de la porte côté conducteur, vous trouverez une plaque indiquant la taille et la pression recommandées. « Vérifiez que tous les pneus, y compris la roue de secours, sont gonflés selon les spécifications du constructeur », précise Goldsmith. Un pneu sous‑gonflé indique généralement une fuite ; rebouchez‑le, puis faites‑le réparer. Recherchez également des signes d’usure : bande de roulement lisse, fissures, bosses, craquelures, ou perte de gomme. Vérifiez la présence du cric, de la clé à écrou et du dispositif de verrouillage de roue.

Sans jauge de profondeur, utilisez le test de la pièce de monnaie : insérez un centime à l’envers dans la rainure du pneu. Si vous ne voyez que les yeux de Lincoln, le pneu est correct ; si vous voyez tout le visage, il faut le remplacer.

Laver votre voiture

Un lavage ne sert pas qu’à l’esthétique ; il garantit une visibilité optimale à travers les vitres et les miroirs. Contrôlez le niveau de liquide lave‑glace et l’état des essuie‑glaces, et remplacez‑les si besoin. « Assurez‑vous qu’il n’y a aucune fissure dans le pare‑brise, car elle pourrait s’étendre et réduire votre visibilité », indique Mike Rodewald, responsable stratégie chez YourMechanic.com.

Vérifier le dégivrage

Un système de dégivrage défaillant peut être dû à une batterie faible, un manque d’antigel ou un problème de câblage. Consultez les prévisions météo ; « En cas de conditions hivernales sévères, envisagez de reporter votre voyage », conseille Goldsmith.

Préparer un kit d’urgence

Emportez un petit kit comprenant lampe de poche, couverture, trousse de premiers secours, piles de rechange, extincteur, eau en bouteille, collations, roue de secours, cônes de sécurité, câbles de démarrage, jauge de pression et quelques outils de base. Gardez le manuel du propriétaire dans la boîte à gants et assurez‑vous que votre téléphone est complètement chargé.

Prévoir le matériel d’hiver

Pour un road‑trip en hiver, ajoutez à votre kit une grattoir à glace, une pelle et du sable ou de la litière pour chat afin d’obtenir de l’adhérence sur la neige. Un démarreur de secours portable, comme le MyCharge AdventureJumpStart (200 A en continu, 400 A en pointe), est également judicieux ; il peut même recharger votre téléphone.

Assistance routière

Envisagez d’ajouter une assistance routière (AAA ou équivalent) à votre assurance automobile. Elle couvre le remorquage, la réparation d’une crevaison et parfois des réductions sur les hôtels ou les voitures de location. Apprenez également à calculer le coût du carburant et à économiser pour ne pas dépasser votre budget.