Kavala, joyau de la Grèce du Nord
Parmi les plus belles villes du nord de la Grèce, Kavala séduit par ses monuments et ses secrets.
\nDeux ports, deux visages
\nSelon la saison, bateaux de pêche, ferries, voiliers et paquebots accostent aux deux ports de la ville – l’ancien port et le nouveau. Cette cité côtière, qui s’élève du bord de mer comme un amphithéâtre, compte environ 50 000 habitants, répartis entre la Palia Poli (vieille ville) et la Nea Poli (nouvelle ville).
\nLe charme de la vieille ville
\nLa Nea Poli abrite la majorité de la population, mais c’est la Palia Poli, perchée sur la péninsule de Panagia, qui conserve le plus de charme. Ses ruelles étroites mêlent des éléments de différentes époques et styles architecturaux, sous l’imposant Kastro (château).
\nPatrimoine et sites remarquables
\nÀ proximité se trouvent des monuments majeurs, comme le site archéologique de Philippes, classé au patrimoine UNESCO, et le baptistère de Sainte Lydia, où l’apôtre Paul a fondé la première église chrétienne en Grèce (49‑50 apr. J‑C).
\nL’Imaret, exemple exceptionnel d’architecture islamique, possède une double identité : monument historique et hôtel. Les Kamares du XVIᵉ siècle, construits entre 1520 et 1539 sur un ancien aqueduc romain, assurent l’alimentation en eau de la ville en reliant Panagia aux sources de la vieille Kavala.
\nL’Imaret : un repère emblématique
\nJusqu’à 2001, l’Imaret était un séminaire ottoman puis un hébergement pour immigrés. La famille Missirian l’a loué 50 ans à l’Organisation Waqf égyptienne, le transformant en hôtel de charme avec 30 chambres aménagées dans ses 61 voûtes.
\nLe bar de l’Imaret, décoré de jus de grenade servi dans des verres à vin, de jazz doux et d’une clientèle internationale, donne à Kavala une note cosmopolite. La visite du monument, incluant sa mosquée, est ouverte au public pour 5 €, et le restaurant accueille tous les visiteurs.
\nÀ proximité, la Maison de Mohammed Ali – aujourd’hui musée et siège du MOHA Research Center – œuvre à rapprocher les cultures orientales et occidentales.
\nLe cap de Panagia
\nLes tavernes et cafés de la vieille ville se trouvent sur la rue Théodorou Poulidou, en face de l’Imaret. L’architecture macédonienne se mêle aux influences orientales, comme les « sachnisi » (fenêtres en saillie) et le « bagdati » (technique de torchis).
\nUne promenade jusqu’au château offre une vue panoramique à 360° sur la ville et la mer Thrace. Le fort, qui constituait la ville jusqu’en 1864, repose sur le cap triangulaire autrefois appelé Néapolis, puis Christoupolis sous les Byzantins.
\nPlages et baignade
\nLorsque le temps se réchauffe, les plages de Batis, Tosca et Palio invitent à la baignade. Un peu plus loin, les plages d’Ammoglossa Keramotis et d’Ammolofi offrent des eaux turquoise et du sable fin.
\nLe projet de transformer la Maison du Stratège, résidence du chef militaire de la ville, en hôtel témoigne de l’évolution touristique de Kavala.
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