Oh, les bébés! Le printemps apporte de nouveaux arrivants au zoo
Des pandas géants aux girafes les plus petites, en passant par des orangs-outans et des gorilles, plusieurs zoos partenaires de CityPASS ont accueilli de nouveaux petits venus ce printemps. Voici quelques-unes de ces adorables nouveautés et les actions de conservation menées quotidiennement par leurs établissements.
Lowry Park Zoo – Tampa
Au Lowry Park Zoo de Tampa, deux naissances d’orangs-outans ont eu lieu à deux mois d’intervalle. Josie, une femelle de 30 ans originaire de Bornéo, a donné naissance le 20 décembre à un mâle nommé « GoJo », combinaison de leurs prénoms. Le 17 février, sa fille de 10 ans, Hadiah, a mis au monde sa première petite, Topi, créant ainsi la troisième génération d’orangs-outans du zoo, qui en abrite sept individus menacés.
Le saviez‑vous ?
- « Orangutan » signifie « personne de la forêt » en indonésien et malais.
- Les orangs‑outans partagent 97 % de leur ADN avec les humains.
- Ils utilisent des outils : branches pour tester la profondeur de l’eau, feuilles comme parapluies ou éponges.
- Ce sont les seuls grands singes d’Asie.
- Leurs bras sont plus longs et plus forts que leurs pattes.
- Les bébés orangs‑outans pleurent, gémissent et sourient à leurs mères, comme les nourrissons humains.
Conservation : Les orangs‑outans sont au bord de l’extinction à cause de la déforestation de leurs habitats en Bornéo et à Sumatra. Le zoo collabore avec Orangutan Outreach pour financer le sauvetage, la réhabilitation et le retour à l’état sauvage, et participe à la Orangutan Caring Week chaque novembre afin de sensibiliser le public.
En savoir plus sur la protection des orangs‑outans. Source : Lowry Park Zoo
Zoo de Toronto
Jia Panpan et sa sœur Jia Yueyue, nés en octobre, ont fait leurs débuts publics le 12 mars. Leurs prénoms signifient « Espoir canadien » et « Joie canadienne », et ils sont les tout premiers bébés pandas géants nés au Canada.
Le saviez‑vous ?
- Les femelles pandas géants ne sont réceptives à l’accouplement qu’une fois par an, pendant 24 à 72 heures.
- Un nouveau‑né panda est rose, sans poils et aveugle, pesant 1/900 de la mère (environ la taille d’un bâton de beurre).
- Bien que leur système digestif ressemble à celui d’un carnivore, les pandas se nourrissent à 99 % de bambou.
Conservation : Le panda géant est classé « en danger » par l’UICN. Il ne reste qu’environ 1 600 individus à l’état sauvage, confinés à quelques massifs montagneux du Sichuan, Shaanxi et Gansu. Le zoo de Toronto soutient un projet de restauration de bambous et d’habitats en Chine via le fonds de réserve des espèces menacées, en partenariat avec le Memphis Zoo. Il emploie également la seule physiologiste de la reproduction au Canada, qui travaille à améliorer la reproduction des espèces menacées.
En savoir plus sur la protection des pandas géants. Sources : Zoo de Toronto, UICN
San Diego Zoo
Né le 12 décembre 2015, Obi, qui mesure 1,60 m et pèse 53 kg à la naissance, est la plus petite girafe née au zoo de San Diego depuis 15 ans. Son nom signifie « cœur » en swahili. À deux mois, il pesait déjà plus de 122 kg et mesurait près de 2,1 m. Les soigneurs le décrivent comme curieux, doux et doté d’une personnalité attachante.
Le saviez‑vous ?
- Les pieds d’une girafe ont la taille d’une assiette (30 cm de diamètre).
- Leur cou compte le même nombre de vertèbres que le nôtre : sept.
- La langue, bleue‑noire, mesure 46 à 50 cm et la couleur protège du soleil.
- Les girafons grandissent d’un pouce (2,5 cm) chaque jour pendant la première semaine.
Conservation : Les girafes disparaissent lentement à cause du braconnage, de la perte d’habitat et du surpâturage. Deux sous‑espèces – la girafe ouest‑africaine (ou nigériane) et la girafe de Rothschild – sont aujourd’hui en danger. Le San Diego Zoo collabore avec la Giraffe Conservation Foundation et, cette année, un groupe de chercheurs a lancé un projet avec des pasteurs kenyans pour créer un sanctuaire clôturé afin de protéger les girafes de la savane.
En savoir plus sur la conservation des girafes africaines. Source : San Diego Zoo
Woodland Park Zoo – Seattle
Yola, une femelle gorille de la sous‑espèce des gorilles de plaine de l’Ouest, est née le 20 novembre à la mère Nadiri, âgée de 19 ans. Le nom « Yola » signifie « luciole » en haoussa. Après la naissance, la mère a quitté le petit, qui est donc élevé par les soigneurs, tout en restant proche de sa famille gorille. Nadiri passe de nombreux moments à côté du bébé, le touchant et l’observant, tandis que Yola le saisit et explore son visage.
Le saviez‑vous ?
- Les gorilles construisent chaque nuit un nid de matériaux végétaux et un nid de jour pour se reposer.
- Un mâle adulte consomme environ 32 kg de nourriture par jour ; la femelle environ deux‑tiers.
- Ils peuvent produire jusqu’à 22 vocalisations différentes, chacune ayant une signification précise.
Conservation : Tous les gorilles sont en danger. On estime à 110 000 le nombre de gorilles de plaine de l’Ouest à l’état sauvage, et à 10 500 celui des gorilles de plaine de l’Est. Le zoo de Seattle soutient l’étude Mbeli Bai, collecte des données pour évaluer les menaces sur les habitats et participe au Programme de Sauvegarde des Espèces (SSP) de l’AZA.
En savoir plus sur la conservation des gorilles. Source : Woodland Park Zoo
Houston Zoo
January, une femelle gerenuk née en 2016, est le premier bébé de l’année au Houston Zoo. Nommée d’après le mois de sa naissance, elle vit avec sa mère Josie et le reste de la famille gerenuk, de longues antilopes originaires de la Corne de l’Afrique.
Le saviez‑vous ?
- « Gerenuk » signifie « girafe‑cou » en somali.
- Ils se tiennent sur leurs pattes arrière pour atteindre la végétation.
- Ils peuvent vivre toute leur vie sans boire d’eau, tirant l’humidité des plantes qu’ils consomment.
- Les femelles utilisent un ton plus doux lorsqu’elles communiquent avec leurs petits.
Conservation : Le zoo d’Houston collabore avec des organisations de conservation et de recherche pour préserver la faune africaine et ses habitats, en combinant éducation, protection et moyens de subsistance durables pour les communautés locales.
En savoir plus sur les actions de conservation du Houston Zoo. Sources : Houston Zoo, Care2.com
Dallas Zoo
Mshindi, un mâle chimpanzé de deux ans, est le plus jeune membre du groupe du Dallas Zoo. Il vit avec sa mère Ramona, le mâle alpha KC et son grand frère Kona, âgé de six ans. Bien que de plus en plus autonome, Mshindi reste proche de sa mère et adore les promenades sur le dos de Kona.
Le saviez‑vous ?
- Les humains partagent 98 % de leur ADN avec les chimpanzés.
- Les communautés de chimpanzés comptent de 15 à 120 individus.
- Les nourrissons dépendent de leur mère pendant au moins 5 ans et deviennent généralement autonomes à 6 ans.
- Ce sont des omnivores : fruits, feuilles, insectes, écorces, œufs, noix, et parfois de petits mammifères.
- Ils ont la même température corporelle que les humains, soit 37 °C.
Conservation : Le Dallas Zoo soutient l’Initiative de Conservation du Groupe Consultatif des Primates (TAG) de l’AZA, qui finance huit projets visant à sauver les grands singes (bonobos, chimpanzés, gorilles, orangs‑outans, gibbons, siamangs). Certaines espèces pourraient disparaître d’ici 20 ans.
En savoir plus sur la protection des chimpanzés.
Zoo Atlanta
Keju, un orang‑outan de Bornéo né en avril 2015, a été transféré du Henry Vilas Zoo (Madison, WI) vers le Zoo d’Atlanta où il a été confié à Madu, une femelle orang‑outan de Sumatra de 32 ans, réputée pour avoir adopté trois petits au cours des 13 dernières années. Le nom « Keju » signifie « fromage », un clin d’œil à sa ville d’origine, Madison.
Le saviez‑vous ?
- L’orang‑outan est le plus grand mammifère arboricole du monde.
- « Orangutan hutan » veut dire « personne de la forêt » en malais.
- Leur seul lien à long terme est celui entre une mère et son petit.
Conservation : La principale menace est la perte d’habitat due à la déforestation, aux plantations de palmiers à huile et à la chasse. En 2008, le Zoo d’Atlanta et l’Ape Conservation Effort ont versé 6 000 $ au centre de réhabilitation Nyaru Menteng en Indonésie, fournissant des soins médicaux urgents aux orang‑outans secourus. Aujourd’hui, Nyaru Menteng est le plus grand centre de réhabilitation au monde, accueillant plus de 650 individus.
En savoir plus sur les actions du Zoo d’Atlanta.
CityPASS est fier de soutenir tous ces zoos ainsi que de nombreuses attractions dans 12 destinations majeures : Atlanta, Boston, Chicago, Dallas, Houston, New York, Philadelphie, San Francisco, Seattle, le sud de la Californie, Tampa Bay et Toronto. Visitez citypass.com pour plus d’informations.
(Photo principale © Stephanie Adams, Houston Zoo)
