Andrew Chen, fondateur de Monkey King Noodle Company, raconte ses débuts, son inspiration et vous invite à découvrir Deep Ellum
Andrew Chen, natif du Texas, voyageur aguerri et passionné de gastronomie, transforme les souvenirs d’enfance des marchés nocturnes de Taipei en une cuisine de rue taïwanaise authentique.
Comment Monkey King Noodle Company (MKNC) a-t-elle vu le jour ?
L’idée a germé alors qu’Andrew travaillait chez Times Ten Cellars à East Dallas. Avec un cousin, il imaginait d’abord un bar, qui s’est rapidement transformé en un concept culinaire proposant les plats de rue taïwanais les plus appréciés, servis depuis un food‑truck.
D’où vient le nom « Monkey King » ?
Andrew a choisi « Monkey King » pour son originalité et pour le lien nostalgique avec les dessins animés de son enfance, où le Roi Singe, héros rebelle capable de se métamorphoser, surmonte les obstacles.
Vous avez commencé par un stand à Deep Ellum avant d’ouvrir un restaurant. Comment l’expérience a-t-elle évolué pour vos clients ?
L’ouverture du premier stand à Deep Ellum a permis à Andrew de s’immerger dans l’énergie vibrante du quartier. Le nouveau local en dur conserve cet esprit, offrant un espace de restauration aéré, une terrasse extérieure et la possibilité d’écouter de la musique live provenant des salles voisines.
Qu’est‑ce qui rend votre carte unique ?
MKNC se distingue par son attachement aux méthodes de cuisson traditionnelles. En évitant le MSG et en privilégiant des techniques ancestrales, le menu propose des classiques taïwanais et chinois de rue : soupe de nouilles au bœuf, xiao long bao, nouilles Dan Dan, wontons à la sauce pimentée, crêpes aux oignons verts frites et nuggets de poulet taïwanais.
Quel est le meilleur atout de Deep Ellum ?
La communauté soudée et l’ambiance éclectique du quartier ont été essentielles au succès de MKNC, créant une atmosphère accueillante dès le premier jour.
Comment Monkey King s’inscrit‑il dans la scène gastronomique de Deep Ellum ?
Tout comme Deep Ellum se démarque dans le Grand Dallas, Monkey King occupe une niche distinctive dans le paysage culinaire diversifié de la ville : accessibilité piétonne, richesse culturelle et une touche d’excentricité inimitable.
Quelles sont vos recommandations pour une première visite à Deep Ellum ?
Une journée à Deep Ellum est déjà une aventure, entre salles de concert et restaurants. Andrew suggère de commencer par un café vietnamien chez Bobbadiction, de déjeuner tranquillement chez Three Links, puis de terminer sur la terrasse dog‑friendly de Cane Rosso.
