L'Ouganda sous les projecteurs
Un appel inattendu
Lorsque mon collègue cinéaste Bobby m’a proposé de documenter la vie dans un camp de personnes déplacées internes (IDP) en Ouganda, ma réponse a été la plus folle possible : « Oui ». Jamais je n’avais mis les pieds en Afrique, encore moins dans un camp de ce type, et je ne comprenais même pas vraiment ce que signifiait « camp IDP ».
Bobby a accepté mon enthousiasme. « Parfait, on part dans deux semaines », a-t-il rétorqué. Avant que je ne puisse changer d’avis, un itinéraire était déjà dans ma boîte : « Destination : Kampala », « Temps de trajet total : 20 h », suivi d’une liste exhaustive de vaccins à recevoir d’ici demain.
Un parcours déjà riche
J’ai beaucoup voyagé : j’ai grandi en Allemagne, en Angleterre, au Japon et à Hawaï. Adolescente, j’ai évité les attentats à la bombe au Pays basque et dessiné des bandes dessinées pour un journal à Perth, en Australie. Adulte, j’ai traversé l’Europe en train et à bord du « Fuck Boat », le surnom du navire qui relie Tallinn à Helsinki, puis j’ai visité le Moyen-Orient ainsi que les tropiques les plus pauvres et les plus riches. Rien, cependant, ne m’avait préparée à l’expérience d’un camp IDP, qui ressemble à un camp de réfugiés mais sans le soutien de l’ONU ni d’aides spécifiques. Les camps du nord de l’Ouganda, créés il y a plus de vingt ans à cause de l’insécurité liée au groupe rebelle LRA, ont presque tous été dissous.
Installation dans le camp
Arrivés en Ouganda, Bobby, son cadreur Jesse et la travailleuse d’ONG Katie ont visité plusieurs sites. Bobby a choisi de s’établir dans un camp de 25 000 habitants, à deux heures de Gulu, la ville principale du nord.
Nous avons emménagé dans des huttes au centre du camp : de petites pièces circulaires d’environ deux mètres de diamètre, aux murs et sols en terre ou en fumier, surmontées d’un toit de chaume bas. Nous n’avions qu’un seul jeu de vêtements, un tapis de bois pour dormir, du savon, quelques casseroles et bols. En dehors de nos caméras, nous n’avions aucun objet du « monde extérieur » : pas de journaux, pas de musique, rien à faire. Nos voisins étaient des milliers d’Ougandais, dont de nombreux enfants orphelins et d’anciens enfants soldats. Autour de nos huttes se trouvaient porcs, poules et des tas d’ordures en permanence en feu.
Le quotidien
J’ai utilisé des latrines sans plomberie, pris des douches publiques, partagé la nourriture avec les habitants, dansé au son des tambours et puisé de l’eau dans des puits de pompage. J’ai assisté à des veillées collectives, célébré des naissances et découvert une toute nouvelle perspective sur la vie. J’ai noué de profondes amitiés, appris à rester calme dans le silence et à dormir à même le sol. Ce furent les dix jours les plus intenses, à la fois les plus difficiles et les plus enrichissants de mon existence.
Réflexions
Je pensais rentrer amer, irrité par le confort que nous prenons pour acquis aux États‑Unis. Au contraire, j’ai développé une gratitude nouvelle pour la vie, où qu’elle se trouve. J’ai trouvé plus de joie chez ces personnes vivant dans ce qui ressemble à « l’enfer sur Terre » que nulle part ailleurs. Aucune photo ou séquence ne rend justice à la dureté, à la détresse mais aussi à la beauté exquise de ce quotidien. Je les partage avec vous pour offrir un aperçu authentique.
