Brooklyn dans la maison : aperçu des commerces familiaux favoris d'Herb Lester

De temps à autre, nos cartographes préférés d'Herb Lester Associates dévoilent un nouveau petit bijou original dédié à des villes chéries du monde (comme un guide piétonnier du scandale et de la vice à Filthy London, ou une carte New‑York sur le thème de Velvet Underground). Pour leur dernier mini‑guide, Brooklyn Mom & Pop, l'éditeur indépendant anglais a fait appel aux auteurs new‑yorkais Jon Hammer et Karen McBurnie pour parcourir Brooklyn à la recherche d'entreprises anciennes, insolites et appréciées qui font vibrer le borough. La directrice éditoriale de Fathom et résidente de Brooklyn, Jeralyn Gerba, a posé quelques questions au duo, qui a accepté que nous republions un extrait de la partie dédiée au quartier Cobble Hill.

Brooklyn Mom & Pop est un guide de poche des lieux de rencontre les plus anciens et les plus précieux du quartier pour manger, boire et faire ses courses. De Greenpoint à Red Hook en passant par Sheepshead Bay, le livre propose 99 recommandations couvrant la multitude de commerces authentiques d'autrefois — beigneteries, charcuteries italiennes, fontaines à sodas, bars de quartier, delis casher.

Quel a été le processus de sélection pour ce guide ?

Nous avons vécu à Brooklyn pendant une dizaine d'années. Bien que nous soyons aujourd'hui installés dans le Queens, le métro nous permet de rendre visite à nos amis et d'entreprendre des expéditions à travers New York. Nous avons commencé par rassembler nos coups de cœur, puis sollicité les recommandations de nos proches. Dès que nous obtenions une piste, nous suivions notre instinct. Certains endroits découverts nous ont même surpris nos amis experts. Nous voulions que le livre soit aussi utile aux New‑Yorkais qu'aux touristes.

Combien d'endroits avez‑vous envisagé au départ et comment avez‑vous affiné la liste ? Y a‑t‑il eu un âge minimum pour les établissements sélectionnés ?

Nous avions d'abord une centaine d'adresses, puis la liste a fluctué au fil de nos recherches sur le terrain. Nous avons fixé un âge minimum de 30 ans pour les commerces, certains étant bien plus anciens. L’âge était moins décisif que l’esprit familial — la connexion avec les clients du quartier.

Y a‑t‑il des lieux que vous avez aimés mais qui n’ont pas été retenus ?

Nous avons dû exclure de nombreux établissements familiaux récents, notamment les commerces d’immigrants. En raison de la période vintage du guide, vous remarquerez l’absence des arrivées les plus récentes, telles que celles provenant de l’ex‑Union soviétique, d’Asie ou du Mexique, pourtant très présentes aujourd’hui à Brooklyn.

J’habite Clinton Hill, à un pâté de maisons de Mike's Diner. J’étais ravi de le voir mentionné. C’est un vrai lieu d’époque qui donne du caractère au quartier.

C’est exactement la réaction attendue. L’objectif était de repérer des lieux que les habitants considèrent comme des repères. Bien sûr, décrire les coups de cœur de chacun comporte des risques : les émotions sont fortes et un fan inconditionnel peut contester vos choix. Au final, nous avons adoré chaque sélection et nous espérons que cela se ressent. Rendez‑vous chez Mike’s ?

Un avant‑goût

Voir un extrait : Les 6 coups de cœur de Mom & Pop d’Herb Lester à Cobble Hill

Acheter

Brooklyn Mom & Pop est disponible sur herblester.com. (12,00 £)

(Les éditeurs soulignent que le livre possède une couverture en plastique qui se nettoie facilement, même après un hot‑dog de Coney Island ou une racine de bière.)

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