Conseils d'expert : planifier votre voyage en Égypte
Chez Fathom, nous adorons les voyages ambitieux et lointains, mais ils exigent souvent l’aide d’un interlocuteur qui connaît parfaitement le terrain pour les voyageurs étrangers. Dans notre nouvelle série « Conseils d’expert », nous interrogeons conseillers et agents de voyage sur les questions les plus fréquentes afin de vous aider à organiser le séjour de votre vie.
Le moment est idéal pour retourner en Égypte ! L’agitation politique s’est calmée, le nombre de visiteurs augmente et les infrastructures, surtout dans le secteur touristique, se sont nettement améliorées ces dernières années, témoignant d’une confiance renouvelée envers cette destination culturelle majeure. Eric Monkaba, fondateur de la société de conseil Tripscaper, partage ses meilleures recommandations pour profiter pleinement d’un voyage en Égypte.
L’Égypte séduit les voyageurs depuis le XIXᵉ siècle. Malgré la récente (et pacifique) révolution, le pays reste une destination incontournable grâce à son histoire fascinante et à l’attrait éternel des pyramides, temples et tombeaux. La nouvelle ouverture d’hôtels de luxe et le renouveau des croisières sur le Nil confirment la confiance croissante des touristes.
Tout voyage en Égypte inclura naturellement Le Caire et les pyramides. La vraie question porte alors sur la partie sud du pays. Une traversée du Nil est un must, mais faut‑il le faire par voie terrestre ou fluviale ? Le Nil, plus long fleuve du monde, coule du sud au nord et constitue la « autoroute » millénaire de l’Égypte.
Commençons par l’essentiel
Le point le plus crucial : une croisière couvre en trois à cinq jours ce que vous pourriez parcourir en voiture en cinq heures. Ainsi, la croisière convient aux voyageurs qui aiment prendre leur temps, tandis qu’un itinéraire terrestre convient à ceux qui préfèrent la flexibilité d’un hébergement à chaque étape. Quelle que soit la formule, deux sites majeurs sont incontournables : Louxor et Assouan.
Quel aperçu de chaque destination ?
Louxrôl est le cœur antique de l’Égypte : le temple de Karnak, la Vallée des Rois et la tombe de Néfertari (récemment ouverte au public par le Conseil suprême des antiquités). J’apprécie particulièrement une balade à vélo le long de la rive ouest du Nil, à travers les villages et les champs de canne à sucre.
Assouan, avec ses dunes de sable et ses îles de granit, est l’une des plus belles villes du pays. Ne manquez pas le temple de Philae, surnommé le « Perle du Nil », déplacé par l’UNESCO avant la construction du Haut Barrage d’Assouan. Au coucher du soleil, embarquez sur une felouque pour naviguer autour des îles – une expérience mémorable.
Choisir le type de voyage plutôt que la destination
Exactement. Option croisière : le Nil compte environ 200 bateaux, chacun suivant un programme différent. Il faut donc synchroniser vols, transferts et séjour au Caire avec le départ du navire – ce qui peut être complexe, d’où l’avantage de faire appel à un expert. La durée minimale d’une croisière est de trois nuits. Les bateaux proposent de 30 à 75 cabines et offrent parfois des conférences sur l’histoire à bord. Nous recommandons Sanctuary Retreats (trois bateaux de qualité) et les navires rénovés d’Oberoi Hotels, qui proposent les plus grandes cabines et des itinéraires uniques.
Une alternative plus traditionnelle est la dahabiya, petite embarcation utilisée au début du XXᵉ siècle par l’aristocratie. Les dahabiyas de Nour el Nil offrent de six à dix cabines, durent cinq nuits et permettent de visiter un site par jour. Attention : elles ne sont pas chauffées (seules des bouillottes sont disponibles), il faut donc prévoir des vêtements chauds en hiver.
Les repas sont généralement inclus dans les croisières, et un guide partagé est fourni, sauf si vous préférez engager un guide privé moyennant un supplément.
Et par voie terrestre ?
Nous conseillons deux nuits à Louxor et deux nuits à Assouan. À Louxor, notre hébergement de prédilection est l’Hotel Al Moudira, situé dans le désert entouré de champs de canne à sucre, à proximité du temple de Médinet Habu. L’établissement allie élégance discrète, jardins luxuriants et touches de design du XIXᵉ siècle.
Le trajet en voiture entre Louxor et Assouan dure environ cinq heures et comprend deux arrêts incontournables : le temple d’Edfou (l’un des temples les mieux conservés d’Égypte, avec son plafond intact) et le temple de Kom Ombo, niché le long du Nil.
À Assouan, nous recommandons le Sofitel Legend Old Cataract, bâtiment victorien datant de 1899 qui a accueilli des personnalités comme Winston Churchill et Agatha Christie. Après trois ans de rénovation, l’hôtel offre une terrasse avec vue sur le Nil, idéale pour un thé de l’après‑midi « high tea ».
Comme pour la croisière, il est essentiel d’engager un guide local pour profiter pleinement du circuit terrestre.
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Eric Monkaba propose également de nombreuses idées de safaris et de treks à travers l’Afrique.
