Qui a besoin de glamping quand votre Airstream ultra‑cool propose un cinéma drive‑in ?
Quelques voyages père‑fils se résument à la pêche, au golf ou à un verre en admirant le paysage. Pas pour James et Charles Tate. Ils ont parcouru l’Ouest américain à la recherche d’un terrain où réaliser leur rêve : créer ensemble un lieu d’hébergement unique. Inspirés par le road‑trip à l’américaine, ils ont repéré dans le désert de l’Utah un cinéma drive‑in abandonné et un parc de caravanes, entourés de vingt acres d’espace vierge au cœur du parc national Grand Escalante. Sans hésiter, ils ont acheté la propriété et ont fait appel à ROY Hospitality Design Studio pour concrétiser leur vision. Ainsi est né Yonder Escalante.
Un concept d’hospitalité inédit
« Il y a un manque d’offre d’hospitalité dans les parcs nationaux », explique Hannah Colins, PDG de Yonder et fondatrice de ROY. « Nous sommes ravis de proposer un nouveau type d’accueil dans un cadre très rural. »
Des hébergements au style rétro
Sur le site, dix caravanes Airstream vintage ont été importées et rénovées sur place dans un style mi‑siècle, avec planchers en bois, lits taille réelle et décor éclectique. Vingt‑deux cabines en forme de A, fabriquées au Canada, offrent une charpente en bouleau exposée et d’immenses baies vitrées donnant sur le désert. Les intérieurs mêlent cuir western, daybeds, mini‑réfrigérateurs et patios privés. Les voyageurs possédant leur propre camping‑car peuvent profiter de 67 emplacements avec foyers et de salles de bain privées équipées de douches extérieures à effet pluie.
« Le site trouve un bel équilibre entre hôtel et camping », précise James Tate, qui ajoute que l’on ne devrait pas parler de « glamping ».
Le Clubhouse : cœur de la communauté
Un Clubhouse de 8 000 pi², à la fois intérieur et extérieur, constitue le foyer du domaine. On y trouve des sièges bas pour se détendre, lire, jouer aux cartes ou écouter des vinyles vintage tout en admirant le panorama désertique. Le Wi‑Fi haut débit est disponible pour ceux qui en ont besoin. À côté, une petite boutique propose café, cocktails maison et repas à emporter pour les excursions d’une journée.
À seulement 45 minutes en voiture se trouvent le Bryce Canyon, tandis que le parc national Grand Escalante, moins fréquenté, offre des randonnées parmi les hoodoos rougeâtres, les canyons étroits et des aventures tout‑terrain sur la route de 55 miles « Hole in the Rock ».
Activités après le coucher du soleil
Alors que la plupart des hébergements de parcs nationaux se limitent aux s’mores nocturnes, Yonder propose bien plus. Une piscine de 40 pieds et un bain à remous soulagent les muscles après la randonnée, sous le coucher de soleil rosé. Le soir, des kits repas pré‑préparés (disponibles en boutique) permettent de cuisiner sur le feu : steak de flanc, légumes rôtis, etc. Du jeudi au dimanche, un cinéma drive‑in projette des classiques et des westerns spaghetti, tandis qu’une flotte de voitures des années 50‑60, récupérées sur place ou collectionnées par James et Charles, attend les invités. Un Airstream voisin sert de stand de concessions avec du pop‑corn frais et des bonbons rétro comme Milk Duds et Red Hots.
Programmes à venir
Durant l’été, Yonder Escalante accueillera concerts, collaborations artistiques, soirées d’observation du ciel noir, randonnées guidées et ateliers de marquage du cuir. Yee‑haw !
Ce projet marque le premier pas du duo père‑fils, qui prévoit d’étendre la marque. Un nouveau site est déjà en construction à Groveland, Californie, près du parc national Yosemite, pour 2022.
