Comparer les circuits et excursions à Machu Picchu : treks, bus, visites, …

Voyager vers l’une des merveilles les plus fascinantes du monde, souvent décrite comme le rêve de tout archéologue, c’est s’aventurer au cœur de Machu Picchu, site du XVe siècle construit à la main par la civilisation inca du Pérou.

Que vous souhaitiez partir en autonomie ou rejoindre un circuit, ce guide complet vous donne toutes les informations essentielles avant de vous rendre à Machu Picchu.

Comment accéder à Machu Picchu ?

En train puis en bus

1) Prendre le train jusqu’à Aguas Calientes, la ville la plus proche du site.

• Départ de Cusco (environ 4 h). Trois options exploitées par PeruRail :

1. Vistadome : tarif moyen, fenêtres panoramiques, siège en cuir, petit‑déjeuner et thé l’après‑midi.
2. Expedition : le plus économique, grandes fenêtres, collation et boisson à bord.
3. Hiram Bingham : train de luxe (84 places), voitures-restaurants, observation, brunch, transport en bus, entrée au site, visite guidée et dîner au retour.

• Départ d’Ollantaytambo (≈3 h). En plus du Vistadome et de l’Expedition, un train économique avec sièges confortables et rafraîchissements payants. Le côté gauche du train offre les meilleures vues sur la rivière.

2) Prendre le bus d’Aguas Calientes jusqu’à Machu Picchu.

Le trajet dure 20‑30 minutes.

À pied

1) Le Sentier Inca – trek de 4 jours avec bivouac. 28 mi traversant la Vallée Sacrée, la jungle, des villages traditionnels et des panoramas à 3 000 m. Un bon niveau de forme physique est indispensable (6 h+ de marche par jour).

2) Combiner train et trek de 2 jours sur le Sentier Inca. Train de Cusco ou Ollantaytambo jusqu’à Chachabamba, puis 6 h de randonnée incluant l’ascension de Wiñay Wayna, nuit à Aguas Calientes, visite du site, puis retour en train.

3) Randonnée directe d’Aguas Calientes à Machu Picchu.

4) Le trek Salkantay pour les randonneurs expérimentés. Voir plus bas.

5) Bus d’Ollantaytambo à Santa Maria, nuit sur place puis marche via Hydroelectrica.

Quel est le coût des visites ?

Tarifs officiels 2019 (en dollars US) :

• Machu Picchu seulement (6 h‑12 h) : 45 $
• Machu Picchu seulement (12 h‑17 h30) : 45 $
• Machu Picchu + randonnée Huayna Picchu (7‑8 h) : 59 $
• Machu Picchu + randonnée Huayna Picchu (10‑11 h) : 59 $
• Machu Picchu + Montana (7‑8 h) : 59 $
• Machu Picchu + Montana (10‑11 h) : 59 $

Faut‑il réserver un guide à l’avance ?

Depuis 2019, l’accès au site se fait uniquement avec un guide officiel (possibilité d’en engager un sur place). Il est donc conseillé de réserver à l’avance, surtout en haute saison.

Que peut‑on voir sur le site ?

Machu Picchu, construit au XVe siècle, s’étend sur 13 km² au cœur des Andes. Parmi les points incontournables :

• Inti Punku (Porte du Soleil) : entrée symbolique du site.
• Pont inca : chemin taillé dans la falaise.
• Hutte du veilleur : vue panoramique.
• Pierre funéraire : possible autel sacrificiel.
• Temple du Soleil : remarquable travail de la pierre, supposé observatoire astronomique.
• Tombes royales / Palais de la princesse.
• Fontaines alimentées par des canaux en pierre.
• Temple des Trois Fenêtres : représente les trois grottes mythiques.
• Temple Principal : imposant, construit en blocs massifs.
• Intihuatana : pierre astronomique indiquant les solstices.
• Place centrale : cœur du site, souvent fréquentée par les lamas.
• Terrasses agricoles : lignes vertes offrant des points de repos avec vue.

Quel trek choisir ?

Sentier Inca

Le plus célèbre : 4 jours, départ de la Vallée Sacrée, quota de 180‑200 personnes/jour. La haute saison sèche (mai‑septembre) nécessite une réservation anticipée.

Lares Trek

Itinéraire plus doux (2‑3 jours), immersion culturelle auprès des communautés andines du Val de Lares, terminant à Ollantaytambo.

Inca Jungle Trek

Aventure de 3‑4 jours mêlant VTT, rafting, tyrolienne, puis nuit à Aguas Calientes avant la visite du site.

Salkantay Trek

3‑5 jours à travers des cols montagneux et la forêt tropicale. Activités optionnelles : sources chaudes, tyrolienne, équitation. Prix moyen : 275 $ incluant entrée, matériel et transport.

Choquequirao Trek

8‑9 jours menant aux ruines de Choquequirao (potentiel « nouveau Machu Picchu »). Coût : jusqu’à 1 500 $ en formule guidée, ou 270 $ en autonomie.

Vilcabamba Trail

5 jours moins fréquentés, passages par des routes royales incas et des sommets enneigés. Acclimatation à Cusco recommandée.

Chaski (Cachicata) Trail

3‑4 jours, accessible aux débutants, incluant visite de villages, chute d’eau et arrivée à Ollantaytambo pour le train.

Marche depuis Ollantaytambo

Itinéraire économique de 32 km (≈7 h) le long de la voie ferrée jusqu’à Aguas Calientes. Nécessite bonnes chaussures, eau, nourriture et lampe frontale.

Comment réserver un circuit ?

De nombreux voyagistes proposent des circuits. Comparez les offres sur des plateformes comme TourScanner, lisez les avis et privilégiez les opérateurs qui fournissent matériel, guides qualifiés et assurance.

Puis‑je visiter Machu Picchu sans circuit ?

Oui. Vous pouvez prendre un train jusqu’à Aguas Calientes, puis le bus (ou la marche) jusqu’au site. Cette option est moins chère et vous laisse libre de votre emploi du temps, mais nécessite de gérer vous‑même l’entrée et le guide sur place.

Visiter en une journée ?

Le moyen le plus rapide est le bus d’Aguas Calientes (20‑25 min). Vous avez 2‑3 heures pour explorer le site. La marche de 45‑60 min est possible si vous avez l’énergie.

Meilleure période

Mai à septembre (saison sèche) : climat agréable, surtout en mai. Octobre à avril = saison des pluies, février étant le mois le plus pluvieux et période de fermeture du Sentier Inca.

Où loger ?

• Vallée Sacrée : hôtels de luxe aux auberges familiales à Urubamba et Ollantaytambo.
• Ville de Machu Picchu : hébergement le plus proche du site, ex. Inkaterra Machu Picchu Pueblo (familial, 5 ★) ou Casa Andina.
• Cusco : large choix d’hébergements, idéal pour l’acclimatation avant le trek.

Sites archéologiques proches

• Moray : terrasses circulaires pour l’agriculture expérimentale.
• Salines de Maras : exploitation du sel depuis l’Antiquité.
• Ollantaytambo : ancienne cité royale incas.
• Pisac : ruines et marché traditionnel.
• Visite « Quatre ruines » : Sacsayhuamán, Tambo Machay, Puka Pucarka, Q’inqu, Coricancha.

Activités complémentaires

Pour varier les plaisirs :

• VTT : sentiers autour de Moray et villages voisins.
• Rencontre avec une communauté andine : tissage, poterie, parc de pommes de terre.
• Équitation : randonnées vers Moray et les salines.
• Rafting sur l’Urubamba : cours d’eau de classe III (vérifier assurance).

Activités pour les enfants

Museum du chocolat à Cusco : atelier de confection.

Ferme d’alpagas à Awanacancha (près de Pisac) : découverte des camélidés.

Altitude, mal d’altitude et acclimatation

Au‑delà de 2 400 m, l’air est plus rare. Les symptômes courants : vertiges, maux de tête, nausées, essoufflement. Hydratez‑vous, montez progressivement et reposez‑vous les premiers jours. Le thé de coca, disponible à Cusco, aide à atténuer les effets (limitez à 4‑5 tasses).

Checklist de préparation

• Chaussures de trekking usées + imperméable.
• Poncho ou veste de pluie.
• Vêtements en couches, bonnet, gants.
• Protection solaire, lunettes, crème anti‑UV.
• Lampe frontale, sac à dos léger.
• Eau, encas énergétiques, médicaments de base.
• Passeport, argent, assurance voyage.

Nous espérons que ce guide vous aidera à planifier votre aventure à Machu Picchu ! N’hésitez pas à laisser un commentaire pour toute question.