Stéphanie Marchs Journal d'Istanbul

Stephanie March a passé une semaine d'anniversaire dans et autour d'Istanbul, Ephèse, et la Cappadoce. Bien sûr, ce fut une période incroyable.

ISTANBUL – Salutations du Bosphore. Ce fut une belle première journée marquée par un long vol (deux heures d'attente sur le tarmac plus dix de vol), un bon voisin de siège de Turquie avec plein de bons conseils, quelques altercations mineures passagers/agents de bord, et le bonus supplémentaire de voler avec Alan Alda, ce qui, je pense, a bien reflété sur nous tous d'une manière ou d'une autre.

Istanbul est immense (16 millions d'énormes) et un agréable pastiche d'ottoman, moches des années 60, et une architecture moderne intéressante nichée de haut en bas du Bosphore. C'est une ville cosmopolite de cocktails, ruines, et musées, et je suis, cette minute même, regarder la super autoroute aquatique de la circulation des bateaux monter et descendre le détroit depuis mon balcon éclairé par la lune à le Four Seasons Istanbul . En bref, l'hôtel botte le cul.

Je voyage avec Chris et Kevin, deux de mes amis les plus chers et d'excellents voyageurs. Chaque année on attaque un nouveau pays ensemble et c'est sublime. Après un repas au bord de la piscine et un plongeon rafraîchissant dans la piscine, Je me suis retiré dans ma chambre pour une sieste. Trois heures plus tard, nous nous sommes rencontrés dans le hall et nous nous sommes dirigés vers 360, le bar sur le toit près de la vieille ville pour prendre un verre. Ce fut une soirée extrêmement ardue de navettes entre les deux hôtels Four Seasons pour des boissons à base de meze et de rhum. La Turquie n'est pas vraiment un pays du vin, nous devons donc nous contenter de menus de bar de type Cheesecake Factory dans les points chauds locaux. Larmes roses, une vodka, Grenade, et concoction de citron, était un favori.

Les gars sont des compagnons de voyage fantastiques, le genre de personnes qui voleront une heure supplémentaire pour visiter le musée d'art moderne et une demi-heure supplémentaire en plus pour prendre un verre au café du musée. J'ai activé l'itinérance sur mon iPhone pour rechercher des choses telles que les cinq locataires de l'Islam (dignes), dans quels films Jean Reno a été (digne, mais pas pratique), et les divertissements en vol de Delta pour le voyage de retour (stupide). Nous avons un grand jour de palais, mosquées, et marchés demain avec notre guide, Boule, et je suis tellement excité.

Le Four Seasons dans le vieux centre-ville où nous avons pris un verre est en plein — et je veux dire SMACK — tamponnez au milieu de Sainte-Sophie et la Mosquée Bleue . Nous avons dîné à travers deux appels à la prière et un magnifique coucher de soleil. C'était comme un voyage dans le temps. Mais au cas où vous penseriez que cet endroit est trop conservateur, Je regarde également une croisière alcoolisée passer devant l'hôtel en brouillant J-Lo sur le système audio avec un spectacle de lumière coordonné sur la piste de danse. J'entends les applaudissements depuis mon balcon.

Ce n'est pas le Moyen-Orient, ce n'est pas l'Europe, ce n'est pas New York ou les îles grecques, ou Alexandre le Grand. C'est tous à la fois. Le temps est chaud mais pas oppressant, et le premier pont du Bosphore (que je peux voir depuis ma chambre) est illuminé comme à Noël. Je l'aime beaucoup. Je suis emmailloté dans un voyage en première classe qui, franchement, fait une énorme différence dans une grande ville.

Plus demain après avoir fait au moins une chose de vraie valeur culturelle. Et avait du raki.

EPHESUS - Mes yeux collent à mes paupières. C'était un très grand jour.

Nous nous sommes rencontrés dans le hall à 6h30 pour notre vol de 8h30 à Izmir pour notre route d'une heure à Ephèse pour notre visite de sept heures. J'ai un horaire assez cohérent sur des voyages comme celui-ci. Jour 1 :S'y rendre. Jour 2 :Être là. Jour 3 :Y arriver vous rattrape. Le troisième jour est toujours le pire :le décalage horaire, l'insomnie, Le régime. Les photos sont bonnes, mais la fille n'est pas jolie. Je n'ai jamais bu autant de thé Lipton en conserve de toute ma vie.

Voici ce que j'ai appris aujourd'hui :

1. Ephèse est une ville fantôme grillée par le soleil d'un autre millénaire. Bien à l'époque, ses habitants bénéficiaient de l'eau courante, chauffage et refroidissement radiants, et un système d'égouts pleinement opérationnel.

2. Le théâtre d'Éphèse était assis le 25, 000 personnes et pas besoin de micros, car son architecture supérieure amplifiait tous les sons à partir d'un point idéal au centre de la scène.

3. Dans les temps anciens, les médecins étaient tenus en haute estime, et ils, à son tour, adoré la déesse Hygie. Ces gars se sont lavé les mains.

4. Des musiciens étaient employés dans les latrines publiques pour jouer sur toutes sortes de sons désagréables.

5. Une population juive prospère pratiquait sa foi sans être inquiétée, comme en témoigne la menorah honorifique gravée dans l'ancienne bibliothèque.

6. Leurs cadrans solaires fonctionnent toujours.

7. Je peux extrapoler de ce qui précède que la « civilisation » occidentale aurait pu apprendre une ou deux choses des anciens. L'âge des ténèbres a été marqué par un groupe de monstres de Jésus non lavés utilisant les ruines comme carrières et oubliant comment lire.

8. Crème solaire, une casquette, et un parasol ne sont bons que pour trois heures.

Tout le monde devrait, à un moment de leur vie, voyager avec Chris et Kevin. Comprenez ceci :ce sont des médecins formés à Harvard qui s'habillent comme des mannequins, engager le guide avec toutes sortes de questions intéressantes, et va, pendant des heures, portez votre sac à main géant ET l'eau ET le guide. Quand ils en ont fini avec ça, ils vous achètent des rafraîchissements et vous aident à évaluer les tenues des autres touristes. Quand ils en ont fini avec cette , ils sortent l'iPad pour le groupe Scrabble. Ils ont été envoyés sur terre depuis Travel Heaven.

Si vous pensez que vous pourriez prendre le vol de retour plus tôt pour Istanbul, vous ne devriez pas faire cela et vous devriez plutôt patauger dans la mer Égée. Hélas, nous l'avons appris trop tard et avons passé deux heures inutiles à l'aéroport d'Izmir.

Si vous pensez avoir laissé votre téléphone à l'hôtel et souhaitez l'avoir pour toutes les occasions de prendre des photos tout au long de la journée, Vous avez tort. Cela explique la photo ci-jointe du raki et des Pringles que j'ai prise à l'aéroport lors de la découverte du téléphone – à 18 heures. Trop tard pour l'agora. Juste à temps pour se faire bombarder de liqueur d'anis après une journée à parcourir l'Anatolie.

ISTANBUL – C'est mon anniversaire !!

Tellement amusant. Aujourd'hui j'ai fait mes courses, nagé, et est allé dans un club. Istanbul 101. Chris et Kevin m'ont traité comme une princesse, et j'espère seulement que la prochaine fois que nous aurons l'occasion d'acheter un tapis, de la céramique ou des textiles ensemble, je pourrai rendre la pareille avec autant d'enthousiasme.

Tout ce qu'on a fait aujourd'hui c'est se balader le grand bazar , boire du thé, et marchander pour des trucs. Si vous voulez une imitation de designer, Tu peux l'avoir, aucun problème. Mais si vous voulez de l'or antique, les tapis, ou en cuir, c'est une autre histoire. Cela devient plus particulier. Les prix sont corrects, pas un vol. Moins qu'aux États-Unis. Plus que vous ne voulez. (Merci, crises de la dette.)

J'ai vu des bracelets anciens auxquels je penserai pour toujours, mais le prix de l'or est élevé, peu importe où vous êtes. J'ai dû résister. J'ai un super sac en cuir à la place, et je me sens comme une reine.

Nous sommes allés en boîte ce soir à Reine avec 1, 000 autres personnes. C'était totalement amusant mais offrait très peu de danse, car tout le monde était pris en sandwich dans de petites enclaves par des tables et il n'y avait pas de place pour bouger. Chris ne pouvait pas sortir ses pas de signature et nous devions tous les trois organiser notre propre soirée dansante sur le balcon du club. Un trafic important (?!) à 2 heures du matin a conclu nos festivités. Il a fallu des heures pour arriver à notre paradis Four Seasons.

L'heure d'aller au lit (il est plus de 3 heures du matin) et je n'ai pas vraiment dormi depuis cinq jours.

Ouai voyage. Ouais danse. Ouais shopping. Ouais dors.

ISTANBUL – Si jamais vous avez besoin de vous désintoxiquer, un hammam turc est un excellent endroit pour le faire. Après la tournée, en volant, marchandage, en buvant, et danser mon corps avait besoin d'un peu de rajeunissement. Les gars sont partis ce matin, ce qui était une déception totale, et j'avais la journée pour moi. De jour, " Je veux dire, je suis sorti du lit à midi.

Mon premier voyage a été au Istanbul Moderne , où l'art est extrêmement provocateur et les gardiens sont très stricts. J'ai essayé de prendre une photo d'un tableau, et j'ai pensé qu'ils allaient me mettre dehors. Il y a des artistes turcs vraiment talentueux, qui semblent tous avoir moins de 40 ans. Et, garçon, aiment-ils une installation vidéo ? tout le niveau inférieur était consacré à une exposition intitulée paradis perdu . Le court métrage d'un lion de montagne déchirant une chambre de motel est remarquable, tout comme le reportage photo de poupées sexuelles habillées comme des pénitents religieux. Le musée a une grande terrasse de café où j'ai lu mon guide et déjeuné. Le seul inconvénient était le bateau de croisière ginormous garé juste devant le musée bloquant toute la vue sur le Bosphore. Se déplacer, merde.

Après quelques heures au musée j'ai pris un taxi ( taksi ) à la Hamam Cemberlitas dans la vieille ville. Il a été construit au 16ème siècle et l'architecture est incroyable. En son centre se trouve une immense pièce humide en marbre - ronde avec un plafond en forme de dôme géant et des bassins sculptés, drains, et des marches autour du périmètre. Il y a une petite pièce à travers une arche sombre qui contient deux piscines profondes. Le plafond a des lucarnes en forme d'étoile, et entre l'éclairage, la vapeur, et la chair, c'est assez sexy. Vous pouvez voir pourquoi ils séparent les hommes et les femmes.

Après quelques échanges confus avec la dame de compagnie, J'ai compris où se trouvaient les vestiaires et je me suis consciencieusement déshabillé. On vous remet une serviette de hammam (qui ressemble plus à un court, épais, drap de coton qu'une serviette ordinaire), un gant exfoliant, et des jetons pour chaque traitement que vous achetez. Vous remettez les jetons au fur et à mesure que vous progressez de pièce en pièce. Ça marche comme ça :tu te déshabilles (les hommes sont nus) et tu vas dans la salle de bain principale, où une énorme dalle de marbre octogonale au milieu descend doucement vers vous. Vous posez votre serviette de hammam à l'endroit de votre choix sur la dalle et vous vous reposez un peu.

C'est assez torride là-dedans, et il y a deux ou trois vieilles filles fortes (topless ou en costumes deux pièces très athlétiques) qui vont vous frotter. Quand ton tour est passé, ils vous tapent sur l'épaule et vous disposent face contre terre sur votre serviette. Ensuite, ils prennent la serviette exfoliante, les seaux et les seaux d'eau chaude des robinets le long du mur et vous frottent. Ensuite, ils vous savonnent comme si c'était un super lave-auto. Rincer, répéter. La serviette fonctionne comme une serviette en papier humide sous une planche à découper :vous ne glissez pas trop.

La dernière étape est un lavage vigoureux des cheveux. La gentille dame vous conduit à l'un des bassins en marbre le long du périmètre et vous fait asseoir sur une marche. Vous fermez les yeux et des litres d'eau et un mystérieux shampooing à la noix de coco plus tard, vous avez terminé. Après ça, c'est le plongeon chaud ou moyen suivi d'une courte attente dans l'antichambre du hammam en attendant d'être appelé pour votre massage à l'huile de 20 minutes. Le massage se fait dans une salle de groupe et est très énergique. Vous prenez une douche dans la cabine d'à côté et vous avez terminé. Le port de votre serviette et de vos chaussures en plastique, vous pourrez déguster du thé et des jus de fruits frais dans le salon ou vous changer et partir. Naturellement, J'ai choisi les rafraîchissements.

C'est fabuleux. Plus bourreau de travail qu'un spa, mais vous ne pouvez pas battre ce cadre. J'aimerais pouvoir le faire chaque semaine.

Maintenant, je regarde le deuxième mariage turc géant en 24 heures sur la terrasse de l'hôtel et j'ai un meze très moyen. Remarque :si vous êtes allergique aux noix, ne venez pas en Turquie. Tu vas mourir. Ils mettent pratiquement des noix dans le dentifrice.

Les gars me manquent vraiment, et je sais que Chris aurait de loin préféré les centres de table du mariage de ce soir. Il détestait vraiment celui d'hier. Nous pourrions aussi planter celui-ci. Hier soir, nous sommes rentrés trop tard pour ça.

Demain, c'est la Cappadoce et les grottes.

CAPPADOCE – Aujourd'hui, ma chance de guide s'est épuisée. Cela devait arriver tôt ou tard, mais j'étais tellement énervé. J'ai passé une grande partie de la journée à envoyer subrepticement des e-mails et des messages à mon agent de voyages pour essayer d'ajuster l'itinéraire de demain en conséquence. Avoir à obtenir des mots de passe Internet d'un café au hasard via le guide que vous essayez de secouer est tellement boiteux.

Il n'était ni dangereux ni effrayant, mais il était sensible, avait beaucoup de crétin, blagues de guide pratiquées, et était vaguement misogyne.

J'ai rapidement réalisé qu'il y avait quatre choses géniales à faire dans Cappadoce , et le reste est du remplissage. "Ma tante fait les céramiques les plus étonnantes, pas comme les autres lieux touristiques. Venir. Laisse-moi te montrer." J'en recevais beaucoup. Euh, putain non. Emmenez-moi dans la cité des cavernes souterraines.

Cela dit, il était en fait assez bien informé et j'ai beaucoup appris aujourd'hui. Je devais le gagner, mais je l'ai eu. J'ai visité des monastères rupestres datant de 2, 000 ans. Sérieusement, ils se trouvent dans des grottes creusées dans la pierre ponce qui s'élèvent en crêtes étranges jusqu'à environ cinq étages. J'étais dans une église décorée de fresques qui n'a pratiquement pas été touchée depuis 1100 après JC. En raison de l'obscurité des grottes et du climat sec, presque toutes les images sont intactes. Abandonnez vos notions de couleurs fanées et de contours enfumés :ces fresques étaient intenses et détaillées avec des lanières de sandales et des ongles et des globes oculaires et des robes turquoise. C'était technicolor à couper le souffle. Lapis lazuli partout sur les murs. Le gardien de l'église était distrait par son thé quand j'ai pris une photo (pas de flash, bien sûr).

Puis je suis allé dans une cité troglodyte souterraine datant des Hittites (1200 avant JC) où jusqu'à 5, 000 personnes vivaient dans des forteresses souterraines pendant les raids. Ils ont eu des provisions pendant cinq mois. C'était comme une ruche de pierre de lave avec une couche sur une couche de pièces - des pressoirs à vin, stockage alimentaire, stockage d'amphores, des pierres géantes de type Indiana Jones prêtes à rouler à tout moment pour empêcher les envahisseurs d'entrer. Fou. Et claustrophobe. Je me serais plutôt rendu en tant qu'esclave perse.

Après avoir vu les trois grands, J'ai abandonné mon guide et je suis retourné à Hôtel du Musée . Je suis assis sur la terrasse en train de dîner. Il y a une harpiste, serveurs aux gants blancs, un foyer, et nappes blanches. Ah et moi. Juste moi. Je suis la seule personne à dîner ici. Je souhaite que quelqu'un d'autre soit là pour le voir, mais cela pourrait gâcher l'hilarité étrange de tout cela.

Vol en montgolfière demain, puis je m'envole pour Istanbul pour prendre mon vol du matin. La Cappadoce, c'est comme visiter Tatooine, et je suis tellement content de l'avoir vu. Et maintenant je veux partir.

J'ai commencé ce matin très tôt avec une prise en charge à 4 h 45 à mon hôtel pour un vol en montgolfière au-dessus de la Cappadoce avec Voyager Balloons. C'était superlatif.

C'est une activité très populaire, et j'ai compté 35 à 40 autres ballons pendant que nous étions en l'air. J'ai pensé que je pourrais être le seul Américain dans un groupe gigantesque de touristes japonais, mais je me suis retrouvé dans un panier de 13 Brésiliens, Italiens, Australiens, et une fille magnifique de la télévision japonaise avec son caméraman. Je pense qu'ils tournaient un spécial voyage pour la télévision japonaise. On m'a dit qu'elle sortait avec le pilote de Formule 1 le plus célèbre du monde. Elle est à moitié américaine, ou du moins je le suppose d'après son anglais parfait et ses caractéristiques. Je pensais que c'était de très mauvais goût de se présenter si tôt en ayant l'air aussi bien. Elle est visiblement complètement irresponsable.

De toute façon, nous volons pendant une heure environ, et c'est magique et silencieux et vous pouvez voir des bergers rassembler leurs troupeaux (et entendre leurs cloches) à près de 400 mètres dans les airs. Lorsque nous avons atteint environ 1000 mètres (c'est ainsi qu'ils les comptent, rappelles toi), la plus petite alarme s'est déclenchée sur la jauge du pilote, et nous avons bavardé nerveusement en attendant qu'il fasse autre chose que le frapper avec son poing. Puis ça s'est arrêté, et nous avons repris notre folle prise de vue, ce qui ne rend vraiment PAS justice à tout cela.

Après ça, de retour dans un avion, de retour dans une voiture, de retour à Istanbul, mon vieil ami. Et les quatre saisons, ce qui est mieux pour mes visites pressées par le temps et correspond presque exactement au coût de ma journée remboursée en Cappadoce.

J'ai passé trois heures dans le Grand Bazar à boire du thé gratuit et à regarder des textiles. Puis j'ai visité Mosquée Rüstem Pacha (un joyau d'une mosquée que j'aime considérer comme la Sainte Chapelle d'Istanbul - mais vous pouvez le voir par vous-même dans cette vidéo), a marché le Pont de Galata , et toucha le Bosphore. Je dois marquer chaque plan d'eau que je rencontre. C'est une chose (re:TOC).

j'ai mangé à Karaköy Lokantasi , une brasserie turque chic recouverte de carrelage turquoise, et égoutté mon raki. Les restaurants à proximité de l'hôtel sont marginaux (pensez à Times Square), alors peut-être un verre sur la terrasse de l'hôtel et ensuite faire mes valises pour mon retour à la maison.

Récapitulons ce que j'ai appris :

1. Les Turcs sont formidables, et les bons sont parmi les plus généreux, des gens accueillants que vous rencontrerez.

2. Où l'Est rencontre l'Ouest ne sera jamais intéressant.

3. Le régime méditerranéen est bon pour la santé mais un peu pauvre en nourriture thaïlandaise.

4. Si les habitants vous voient faire de votre mieux pour poser des questions, obtenir des directions, dire merci dans leur langue, Ils vous aideront.

5. Même si j'étais payé en euros, le Four Seasons serait cher. Allez au diable, dollar.

Je veux vraiment revenir en Turquie. Comme, beaucoup. Je ferais la même chose qu'avant mais couperais un jour la jambe de la Cappadoce et en ajouterais deux ou trois de plus. Je veux aller nager dans la mer Égée.

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