Amour hippie‑hipster à Woodstock
L’esprit DIY, du type « de la terre », vit toujours à Woodstock, sous une forme du XXIe siècle. Les hipsters sont les nouveaux hippies, vendant vestes de chasse et savon fait maison, à la recherche d’air pur, de paix, de calme et d’un dîner durable et de saison.
CATSKILL MOUNTAINS, New York – On mesure son attachement à New‑York par la facilité avec laquelle on peut s’en échapper en deux heures ou moins. Quand mon compagnon m’a demandé de quitter la ville après le travail vendredi, j’ai tout de suite proposé Woodstock (à deux heures et huit minutes selon Google Maps). Ce petit hameau des Catskills possède tout ce qu’on aime pour une escapade de week‑end : nature, bonne cuisine et juste assez de personnages locaux pour rendre le séjour intéressant.
EN DÉCOUVERTE DE LA VILLE
Woodstock restera à jamais associé au festival de musique de 1969 qui s’est tenu à Belden, près d’ici, et la ville regorge de kitsch hippie. La statue d’une guitare en forme de V volant devant l’école primaire en est la preuve. Le parfum de nag champa qui flotte sur Tinker Street nous a poussés à chercher un brin de contre‑culture, mais cela s’est avéré plus difficile que prévu. « Il faut aller à Saugerties pour ça », a-t-on dit à mon compagnon lorsqu’il a tenté d’acheter une cigarette au clou légal chez Not Fade Away. (Le grand méchant loup ! Tout comme à l’université, mais cette fois nos cartes d’identité sont réelles.)
En mettant de côté les boutiques tie‑dye et les guérisseurs énergétiques, Woodstock dévoile son propre style détendu. Evolve Design Gallery propose une petite mais parfaite sélection de mobilier scandinave – plateaux à thé en bouleau, textiles épurés. Woodstock General Supply offre des vêtements de sport haut de gamme qui iraient très bien dans les rues de Soho ; lors de notre dernière visite, mon compagnon a repéré une magnifique veste Fjällräven cirée à moitié prix. Pour se récompenser, rien de tel qu’un cône de pretzel au caramel salé de Taco Juan’s, le seul restaurant mexicain que je connais célèbre pour ses glaces plutôt que pour ses tacos.
Scène chez Taco Juan’s. Photo courtesy de Taco Juan’s.
SORTIR DE LA VILLE
Woodstock est niché au cœur du Catskill State Park, ce qui offre d’innombrables occasions de porter son legging de yoga en pleine nature. Si vous ne disposez que d’un après‑midi, prenez Rock City Road et empruntez le sentier de 2,4 mi (environ 3,8 km) qui monte jusqu’au sommet d’Overlook Mountain. J’ai trouvé l’ascension « exigeante », mais la vue m’a poussé à continuer, surtout en voyant les enfants me dépasser. Au kilomètre deux, nous avons découvert les ruines carbonisées de l’ancien Overlook Mountain Hotel, construit en 1871, ravagé par de multiples incendies avant de disparaître définitivement dans les années 60. Les escaliers et cheminées qui s’effritent sous la végétation offrent une atmosphère délicieusement lugubre. Un peu plus loin, le panorama sur la vallée de l’Hudson et le réservoir d’Ashokan vous coupera le souffle. Attention aux rochers qui tombent et aux couples qui se fiancent au belvédère.
Anna, au sommet d’Overlook.
Vestiges fantomatiques de l’Overlook Mountain Hotel.
S’INSTALLER
Si vous me connaissez, vous savez que mon compagnon et moi aimons trouver nos propres hébergements lorsqu’on séjourne dans de petites villes : les cottages sur Airbnb sont souvent une excellente affaire. Une alternative sympa est l’Aspects Inn & Spa, une maison coloniale de 1910 rénovée en deux appartements privés. L’appartement du rez‑de‑chaussée donne directement sur le spa : un espace lumineux avec bains à remous, saunas et une piscine intérieure de 12 m. Vous pouvez réserver un massage ; et comme c’est Woodstock, vos chiens sont les bienvenus.
GRILLER OU MANGER À L’EXTÉRIEUR
Si vous avez accès à un feu, rien ne vaut deux steaks de Woodstock Meats accompagnés de produits bio du marché Sunflower à côté. Pour ceux qui préfèrent manger dehors, la ville regorge de cafés ultra‑frais. Nous avons choisi le Landau Grill, autant pour sa terrasse extérieure et ses dirty martinis que pour son « New Age » Cobb salad (tofu grillé et poivrons à la place du poulet et du bacon) et ses nombreuses options BBQ. Mais le repas incontournable reste le dîner au Bear Café. Ce restaurant romantique propose une terrasse au bord d’un ruisseau. Les créations de cuisine new‑american – raisins dans la salade de kale, saumon grillé sur un curry de coco délicat – sont inventives et valent le détour. En prime, on peut croiser des célébrités ; lors de notre passage nous avons aperçu Helena Christensen (toujours superbe) et quelques membres originaux de Steely Dan.
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