Les Alpes italiennes à l'heure du livre

Morale de l’histoire : lorsqu’on vous invite à visiter un château alpin, acceptez, surtout s’il appartient à une charmante hôtesse, fille d’un poète moderniste célèbre, et que le château sert de musée agricole vivant et de centre littéraire.

Sud‑Tyrol, Italie – Un printemps, je me suis rendue dans les Alpes italiennes pour rendre visite à Mary de Rachewilz, la fille d’Ezra Pound. Elle habite un château spectaculaire qu’elle a restauré à la fin de la Seconde Guerre mondiale avec son mari, un prince. élevée par les bergers locaux tandis que sa mère, maîtresse de Pound, jouait du violon à Venise, elle est aujourd’hui une octogénaire pleine de vie, que nous avions rencontrée il y a des années lors de la réalisation du documentaire PBS Voices & Visions: Ezra Pound.

Remparts, créneaux, tourelles – le plan labyrinthique du château rappelle l’esprit de Pound, qui y a écrit ses six derniers Cantos. Après le tournage, nous avons parcouru ses sentiers alpins, dormi dans des granges à foin au-dessus de barattes de beurre alimentées par les rivières glacées, dégusté des fraises des bois – ces petites fraises alpines savoureuses – et bu du schnaps où l’allemand a supplanté l’italien. J’étais enceinte, après avoir perdu mon premier enfant l’année précédente dans un accident. De retour au château, Mary m’a confié la tâche d’éclaircir son potager. En arrachant les jeunes plants de carottes, les larmes ont coulé, mais une étrange consolation m’a envahi.

Construit au XIIIᵉ siècle, le château de Mary est le jumeau d’un autre de l’autre côté de la vallée, le château éponyme du Tyrol, géré par le petit‑fils d’Ezra, expert de tout ce qui est local. Il y a trois cent cinquante ans, un glissement de terrain a emporté trente‑six pièces – ou seize, selon les sources. Un tunnel reliait autrefois les deux châteaux, et la légende raconte qu’un butin est enterré quelque part au pied du Brunnenberg. Mary raconte avec charme comment, malgré de graves difficultés financières pour la rénovation, elle a sauvé le château en empêchant son prince de faire sauter les fondations à la recherche du trésor. En 1900, le propriétaire précédent, dans une situation similaire, l’a sauvé en percevant une indemnité d’assurance lorsque sa femme est tombée accidentellement du parapet.

Cet été, mon fils Frank a travaillé dans les vignes et le verger de châtaigniers du château avec le arrière‑petit‑fils de Pound. En plus du Centre Ezra Pound pour la Littérature, le château abrite un musée agricole et du pain. Autrefois, le pain n’était produit qu’une fois par an. Plusieurs animaux domestiques menacés vivent près du château : porcs Mangalitza, moutons Zackel, moutons à lunettes Villnoess, chèvres Pfauen, chèvres « blobe Goas » tyroliennes, ainsi que des poules, canards et oies rares. Un renard, moins rare, a pourtant pillé les poules sous la garde de Frank.

Comme moi, Frank a passé plusieurs jours à désherber le potager, montrant même ses callosités lors d’un appel Skype. Je sentais que ce temps de méditation était important pour lui, mais je n’ai compris son impact que lorsqu’il est revenu, annonçant qu’il changeait de filière, passant de la physique à la chocolaterie. Le garde‑manger de Mary était bien trop proche de la Suisse !

OÙ LE TROUVER

Château Brunnenburg
Musée Agricole et Centre Ezra Pound pour la Littérature
Ezra-Pound-Weg 3
39019 Dorf Tirol, Italie
+39‑0473‑923‑533