Une après‑midi en tant qu'invitée chez Georgia O'Keeffe
Après plusieurs étés passés à Santa Fe, la rédactrice de Fathom, Kate Donnelly, ne peut s’empêcher de penser à Georgia.
Un pèlerinage artistique au Nouveau‑Mexique
Chaque été, presque en pilote automatique, je me rends avec ma famille dans le sud‑ouest, à Santa Fe. C’est là que j’ai découvert la magie constante des couleurs, l’air pur et l’immensité du ciel. Ce décor a fait de nombreux peintres de véritables pèlerins : la lumière sur la palette terreuse, les formes, les ombres, les montagnes mystérieuses et le terrain accidenté invitent à être reproduits sur toile.
Georgia O'Keeffe, bien plus que des fleurs
On associe souvent l’artiste à ses tableaux de fleurs. Ce n’est qu’en visitant son petit musée et en lisant la fascinante biographie de Laurie Lisle, Portrait of an Artist, que j’ai compris que la vie de Mme O'Keeffe était à la fois riche et inspirante. Son inspiration provenait largement de son environnement à Ghost Ranch et de sa maison d’Abiquiu. Ma mère et moi l’avions déjà visitée il y a quelques années ; nous avions été frappées par la beauté et la dimension quasi sacrée du lieu (dans un sens non religieux).
Une immersion dans son univers privé
Il n’y a rien de plus intime que de pénétrer chez quelqu’un. Bien que Georgia O'Keeffe ne vive plus depuis près de 30 ans (elle est décédée en 1986), l’esprit de son quotidien persiste dans sa demeure d’Abiquiu, à 100 km de Santa Fe. La maison a été conservée pratiquement telle qu’elle l’a laissée, et l’on comprend aisément comment cet environnement a nourri des œuvres comme In the Patio III (1948) ou My Last Door (1952‑54). C’est un rare aperçu de son monde privé.
L’artiste à son domicile. Photo : Yousuf Karsh / The Metropolitan Museum of Art.
Le décor de la maison
La maison de style pueblo du Nouveau‑Mexique reflète l’esthétique épurée des années 1950 de l’artiste : le fauteuil Womb de Florence Knoll, un poste stéréo McIntosh, des coussins Alexander Girard (dont le cœur International Love original), même le cendrier d’Ansel Adam, ami de Georgia. Passionnée de cuisine, elle possédait une collection de casseroles Le Creuset, d’herbes séchées et de thés. À l’extérieur, un potager, des spécimens de taxidermie, des crânes d’élans blancs, des morceaux de bois dérivant et de gros rochers – tout ce qui a inspiré ses tableaux et la célèbre photo de 1956 prise par Yousuf Karsh.
Le studio et le jardin
Dans un bâtiment séparé, juste au‑delà du jardin d’influence japonaise (genévriers taillés comme des bonsaïs et ormes chinois), se trouve son studio : une pièce blanche baignée de lumière, avec de larges fenêtres donnant sur les falaises rouges. Sa chambre austère comporte une petite collection de roches soigneusement empilées et organisées.
Aucune caméra ni téléphone n’est autorisé, transformant chaque visite en une méditation sur le souvenir, une immersion dans les détails, le paysage et la sensation de la lumière – exactement ce que O'Keeffe aurait demandé à ses invités.
La cuisine. Photo : Herbert Lotz / Georgia O'Keeffe Museum.
OÙ LA TROUVER
Georgia O'Keeffe Home & Studio
Abiquiu Inn, US Highway 84
entre les repères kilométriques 211 et 212
Abiquiu, Nouveau‑Mexique 87510
+1‑505‑946‑1098
