Un Seattleien en quête de neige

Premiers flocons à Seattle

Vendredi dernier, les premiers flocons de la saison sont tombés à Seattle. C’était le 22 mars, deux jours après le début du printemps. Notre « tempête de neige » a duré une dizaine de minutes – rien ne s’est réellement accumulé.

Lorsque j’ai quitté Boston pour m’installer à Seattle il y a sept ans, je pensais que la neige me manquerait. En réalité, ce n’est pas le cas. Le faible enneigement urbain évite les longues hivers de pelle, les allées bloquées par des tas gris, les trottoirs glacés où le train ne passe jamais parce que les rails sont gelés. (Désolé, amis de la Nouvelle‑Angleterre, je vois vos photos et je sais que vous êtes submergés.)

Sommet de Snoqualmie – Photo : Kristin Gillespie

Mais qu’en est‑il des plaisirs de la neige ? Ski, snowboard, raquettes, motoneige, anges dans la poudre, batailles de boules… ou simplement s’installer dans un chalet chaleureux avec une grande tasse de chocolat chaud en regardant les flocons tomber silencieusement. Vous vous attendez à ce que cela me manque ? En fait, vivre à Seattle nous permet de choisir nos journées neigeuses, plutôt que de les subir à l’improviste. C’est un vrai privilège.

Comment j’ai satisfait mon envie de neige cet hiver

Sommet de Snoqualmie – à 50 minutes à l’est de Seattle via I‑90
Idéal pour une excursion d’une journée, Snoqualmie propose ski, snowboard et glissade sur tubes. Les sentiers de randonnée estivale se transforment en parcours de raquettes. Sur le chemin du retour, je recommande le Mt. Si Pub à North Bend, une taverne d’une seule salle datant du tournant du siècle : feu crépitant, bière bien fraîche et habitués locaux.

Station Suncadia – à 1,5 heure au sud‑est de Seattle via I‑90

Un Seattleien en quête de neige Station Suncadia – Photo : Kristin Gillespie

Destination weekend prisée des Seattleiens, Suncadia donne l’impression d’être à des milliers de kilomètres tout en restant accessible. On y trouve hébergements variés et activités hivernales : patinage sur glace, glissade sur tubes, balades en traîneau, ski de fond et raquettes. Nous avons passé l’après‑midi au Swiftwater Cellars, une cave à vin proposant des dégustations sur place.

Leavenworth – à 2 heures à l’est de Seattle via US‑2
Le festival annuel Bavarian Ice Festival vous initie au « smooshing », une forme primitive de ski de fond collaboratif. L’événement comprend aussi des courses de traîneaux à chiens, des relais en raquettes et des démonstrations de sculpture sur glace. Sans oublier les bières bavaroises et les bratwursts.

Winthrop – à 4 heures au nord‑est de Seattle via I‑90 et US‑97

Un Seattleien en quête de neige Lake Pearrygin State Park – Photo : Kristin Gillespie

Un peu plus éloigné, ce havre enneigé vaut le détour. Situé au cœur de la vallée de Methow, Winthrop offre des kilomètres d’exploration du désert de haute altitude entouré des majestueuses Cascades du Nord. Le Sun Mountain Lodge constitue une base idéale pour vos aventures.

Cette liste n’est évidemment pas exhaustive : de nombreuses escapades enneigées se trouvent à quelques encablures de Seattle. Quels sont vos endroits préférés ?

Explorer Seattle avec CityPASS

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