16 plats portoricains à déguster à Porto Rico et chez vous
Avec une cuisine aux multiples influences mondiales, Porto Rico offre certaines des meilleures saveurs des Caraïbes.
Parcourir l’île est une véritable aventure culinaire grâce à la variété des restaurants, des établissements haut de gamme de San Juan aux food trucks qui gardent vivantes les recettes authentiques.
Des plats nationaux comme l’arroz con gandules aux desserts maison, chaque matin vous donnera envie d’essayer quelque chose de nouveau.
Vous hésitez à voyager ? Lisez notre guide sur les raisons de visiter Porto Rico.
Empanadillas
Similaires aux empanadas mexicaines, les empanadillas sont des pâtisseries salées fourrées de viande assaisonnée, de fruits de mer ou de légumes. On les plie en demi-lunes puis on les fait frire jusqu’à obtenir une croûte dorée et légèrement plus épaisse que la version mexicaine.
On y ajoute parfois des légumes finement hachés, de l’ail et de l’origan pour plus de saveur.
De nombreux restaurants remplacent le bœuf par du poisson ou des crevettes. Vous trouverez facilement une recette pour les préparer à la maison.
Aranitas
Les aranitas sont des plantains verts râpés puis frits. Leur nom vient de l’espagnol « petites araignées », car la forme rappelle de petits insectes.
Leur apparence simple cache un goût croustillant et savoureux. Servez-les avec du guacamole ou une sauce à l’ail, comme le font de nombreux établissements.
Alcapurrias
Vendu dans les « cuchifritos », restaurants spécialisés dans les fritures, l’alcapurria est une pâte à base de plantains verts et de yautia (taro) assaisonnée de sel et d’huile d’achiote.
On dépose une petite portion de pâte sur une feuille de bananier (ou du papier parchemin), on y place une farce de bœuf épicé, on referme et on fait frire. Le résultat ressemble à un corn dog américain, mais avec une saveur résolument portoricaine.
Pernil
Le pernil, épaule de porc marinée dans un adobo mojado (mélange d’ail, origan, vinaigre, paprika et sel), est l’un des plats les plus emblématiques de l’archipel.
Après une cuisson lente, la viande devient tendre et la peau croustillante. Ce plat est incontournable lors des mariages, festivals ou tout simplement pour un repas convivial.
Tripleta
Le sandwich tripleta est un vrai festin pour les amateurs de viande : jambon, steak grillé et porc lechon (cochon rôti) sont empilés, puis garnis de mayonnaise, ketchup, fromage, chou, laitue, oignons et tomates.
Des frites sont même insérées dans le pain pour ajouter du croquant.
Mofongo
Le mofongo, à base de plantains verts frits puis écrasés, se décline en version végétarienne ou avec des garnitures de poulet, crevettes, homard ou bacon.
Originaire d’Afrique de l’Ouest, il a été introduit aux Caraïbes par les esclaves. On le sert généralement avec un bouillon chaud pour que les plantains absorbent toutes les saveurs.
Pastelón
Ressemblant à une lasagne, le pastelón alterne des couches de plantains mûrs tranchés et d’un ragoût de viande à la sauce tomate, agrémentées de haricots verts et de fromage râpé.
Selon la région, le plat peut être appelé « piñón ». C’est un incontournable de la cuisine dominicaine et portoricaine.
Amarillos
Les amarillos sont la version sucrée des tostones. On utilise des plantains très mûrs (jaunes à presque noirs), qu’on tranche finement et fait frire rapidement une seule fois.
On saupoudre parfois de sucre ou de sel pour obtenir un équilibre agréable. Ils accompagnent souvent les plats principaux dans les restaurants.
Pionono
Le pionono consiste en des plantains frits formant de petits « coupets », remplis de picadillo (viande hachée), d’oignons, de piments et de coriandre. Le tout est nappé d’un œuf battu, garni de fromage et passé au four.
C’est l’équivalent portoricain de la tourte à la viande.
Asopao
L’asopao est un hybride entre ragoût et soupe, à base de riz blanc et d’un bouillon riche. On y ajoute poulet, fruits de mer, porc ou bœuf, ainsi que pois d’Angole, olives, tomates, oignons et poivrons.
Simple et réconfortant, il est souvent servi pour le dîner dans les foyers.
Arroz con Gandules
Plat national de Porto Rico, l’arroz con gandules est un riz cuit avec des pois d’Angole et du sofrito (mélange d’ail, coriandre, oignons et poivrons verts).
On peut y ajouter des saucisses, du porc ou du bacon pour plus de profondeur.
Rellenos de Papa
Ces boulettes de purée de pommes de terre farcies de picadillo (viande hachée assaisonnée) sont frites jusqu’à obtenir une croûte dorée. Elles constituent un snack très populaire, surtout l’après‑midi.
Arroz con Dulce
Ce dessert crémeux est un riz au lait à la noix de coco parfumé de clous de girofle, muscade et cannelle, garni de raisins et de bâtons de cannelle. Il est présent toute l’année, mais particulièrement pendant les fêtes.
Tostones
Les tostones sont des plantains verts coupés en rondelles, frits une première fois, aplatis, puis frits à nouveau jusqu’à devenir croustillants. Ils sont généralement servis avec du sel marin et une sauce à l’ail.
Bacalaitos
Ces petites beignets de morue (souvent du colin salé) sont très populaires sur les plages et lors des festivals. La pâte légère donne une croûte croustillante et un intérieur moelleux.
Bistec Encebollado
Le bistec encebollado associe un steak mariné dans l’adobo pendant 12 heures, des rondelles d’oignon et une sauce à l’oignon, le tout servi avec du riz blanc, des pois d’Angole et des tostones.
Ce qu’il faut savoir sur la cuisine traditionnelle portoricaine
La cuisine de Porto Rico est un savant mélange d’influences espagnoles, taïnos, africaines et américaines.
Restaurants
La nourriture est au cœur de la culture locale. Des restaurants haut de gamme aux petits « cuchifritos » et food‑trucks, chaque option propose une expérience sociale et culinaire.
Pour les meilleures empanadillas, alcapurrias ou bacalaitos, privilégiez les stands de rue, surtout à San Juan et Aguadilla.
Petit‑déjeuner
Le petit‑déjeuner portoricain mêle pâtisseries sucrées (pan de Mallorca, quesitos) et boissons locales comme le café con leche. Les « cremas », bouillies à base de maïs, riz ou blé, sont servies avec des fruits ou de la cannelle.
Options végétariennes
Bien que la cuisine soit souvent carnée, de nombreux plats comme le mofongo, l’arroz con gandules ou l’arroz con habichuelas peuvent être préparés sans viande. Les recettes traditionnelles se prêtent facilement à des versions végétariennes ou véganes.
Conclusion
Explorer la gastronomie de Porto Rico est un vrai régal. De nombreux plats peuvent être reproduits à la maison, mais rien ne vaut l’expérience des restaurants locaux qui allient authenticité et créativité.
Des fritures simples aux plats mijotés comme l’asopao ou le sucré arroz con dulce, chaque bouchée restera gravée en souvenir.
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