Tête haute, crêpes à la banane et îles sublimes – le Sud de la Thaïlande

Après un périple en Australie qui rappelait étonnamment les États‑Unis, nous étions impatients de plonger dans la culture vibrante de l’Asie du Sud‑Est.

De l’Australie à Phuket

Après un long arrêt de 10 heures à l’aéroport de Brisbane, nous avons embarqué pour un vol de 2,5 h vers Melbourne afin de nous reposer, puis nous nous sommes précipités à travers le terminal domestique pour attraper notre vol international de 8 h à destination de Phuket, à quelques minutes de l’embarquement.

Quatre films et demie en plein vol plus tard, nous avons survolé des eaux turquoise d’une clarté exceptionnelle. Un taxi à 500 baht nous a conduits à Old Town Phuket. Astuce : même avec l’adresse et le numéro de téléphone de votre hôtel, la navigation peut être difficile ; notre chauffeur s’est impatienté après plusieurs appels infructueux et détours.

Old Town Phuket

Heureusement, l’hôtel a répondu à temps, nous évitant d’être abandonnés comme des étrangers perdus. Au Old Town Phuket Hostel, le réceptionniste maîtrisait peu l’anglais – une immersion culturelle authentique à laquelle nous n’étions pas entièrement préparés, mais que l’on s’attend à vivre à l’étranger. Notre chambre à 450 baht était suffisamment confortable pour une bonne nuit de sommeil.

Le lendemain, nous sommes partis tôt pour éviter la chaleur et nous sommes rendus à l’arrêt de bus. Nous avons découvert le marché local animé du week‑end. Note : les normes d’hygiène alimentaire diffèrent de l’Occident ; les viandes sont exposées au soleil, attirant les mouches. Après quelques emplettes, nous avons pris le bus local pour Kata Beach, à 30 baht chacun.

Kata Beach

L’arrêt de bus de Kata se trouve en bord de mer, à deux pas des hébergements. Après 30 minutes sous le soleil brûlant, nous avons choisi les bungalows de Rico, qui offrent une piscine – bien moins chers que les options à 27 USD la nuit à proximité.

Ces bungalows côté piscine nous ont paru luxueux à notre niveau de budget, et le personnel nous a prodigué de précieux conseils de voyage en Thaïlande.

Nous avons surfé quotidiennement, de la taille de la taille jusqu’à la tête, sur les vagues de Kata. Venir d’Australie, où la location de planches coûte 3‑5 USD de l’heure, était un vrai bon plan. Après le surf, nous avons savouré des crêpes fraîches – notamment à la banane et au Nutella – un régal gourmand !

Kata penche vers le tourisme de masse, favorisant les gros dépensiers plutôt que les routards, mais il est possible de dénicher des repas économiques avec un peu d’effort. L’Orchid, sur la rue principale, propose des plats thaïlandais savoureux à prix abordable. Nous avons aussi apprécié les muffins, les « rice burgers » de 7‑Eleven, et l’air conditionné salvateur sous 35 °C d’humidité.

Île Raya

Le deuxième jour, Raya Father Tours nous a emmenés à l’île Raya pour 40 USD par personne, incluant une session de snorkeling exceptionnelle et le déjeuner. Nous nous sommes détendus au bar reggae en bord de plage ou avons grimpé les falaises, où nous avons aperçu des iguanes exotiques et des oiseaux rappelant des faucons. Moins fréquentée que les îles Phi Phi ou James Bond, Raya offre une escapade sereine.

Massage thaï à Phuket

Après plusieurs journées à la plage et des trajets serrés, un massage thaï de 200 baht juste à côté nous a paru idéal. Les séances côte à côte ont bien commencé, mais une soudaine flexion du dos m’a fait pleurer de douleur. Le personnel a appliqué un baume rouge sur mes muscles spasmodiques et a proposé un suivi. La douleur a persisté, me rendant plus prudent quant aux massages thaïs !

Nous avons donc retardé notre bus de 9 h vers Koh Phangan, optant pour un itinéraire plus long l’après‑midi à cause de mon inconfort.

Avez‑vous déjà exploré le sud de la Thaïlande ? Quel est votre endroit préféré ?