Koh Phangan – Bien plus qu’une île de fête
Koh Phangan a longtemps été une destination prisée par la royauté thaïlandaise. Entre 1888 et 1909, le roi de Siam a visité l’île plus d’une douzaine de fois, gravant son nom dans les rochers de Than Sadet, surnommé le « Ruisseau Royal ». Aujourd’hui, elle reste l’une des destinations les plus prisées d’Asie du Sud‑Est.
Conseils de voyage à Koh Phangan
Au départ, nous avions négligé Koh Phangan, la réduisant à la simple île des Full Moon Parties. Une réceptionniste de Rico’s Bungalows à Kata Beach, Phuket, nous a toutefois fait changer d’avis. Si les fêtes attirent de nombreuses foules, elles ne conviennent pas à tout le monde – surtout lorsque l’on préfère des expériences plus tranquilles avec l’âge.
Comment se rendre à Koh Phangan
En partant de Phuket, nous avons cherché le meilleur trajet depuis le port de Chalong. Des renseignements erronés nous ont conduit là‑bas, mais un vétéran du port (14 ans d’expérience) nous a expliqué qu’il n’existait aucun ferry direct vers Koh Phangan. Nous avons donc pris un bus local à 1 $ vers la vieille ville de Phuket, puis un trajet de 6 heures jusqu’à Surat Thani pour 6 $ par personne – bien moins cher que notre mésaventure en taxi.
Le bus non climatisé affichait des particularités amusantes : une horloge 8 heures en avance et une pancarte « Please not food eat on bus ». Des vendeurs proposaient fruits et collations en permanence. Aux abords du parc national de Khao Sok, la pluie a fait déraper le véhicule, libérant une odeur de caoutchouc brûlé, mais le conducteur a repris la route après une courte pause – une aventure typique d’Asie du Sud‑Est.
Ferry pour Koh Phangan
Nous sommes arrivés au terminal de ferry de Surat Thani à 19 h 30 (le ferry partait à 23 h). Nous avons dégusté un Pad Thai de rue et des bières. Le ferry nocturne de 6 heures était une petite embarcation en bois, offrant un univers compact où l’air était chargé de sueur et d’arômes de poisson frais. Le pont supérieur disposait de matelas pour dormir (un gilet de sauvetage pour 4 à 8 personnes). Nous avons trouvé nos places et nous sommes endormis, rêvant des îles idylliques.
À 5 h du matin, nous avons accosté au port de Thong Sala, où les taxis s’affairaient. Notre hébergement réservé, le Central Cottage, se trouvait à une heure (1 000 baht) – nous avons donc opté pour le Haad Yao Bayview Resort & Spa, à 150 baht en taxi.
Haad Yao Bayview Resort & Spa
Environ 15 minutes sur une route goudronnée nous ont menés à ce petit bijou. Notre bungalow en bord de mer à 500 baht offrait un personnel très accueillant. Dès 6 h du matin, nous avons rejoint la plage isolée – quasiment vide, à l’exception du personnel. L’eau, limpide comme un lac, atteignait la taille à marée haute ; le corail limite la baignade à marée basse.
Pour une baignade plus agréable, dirigez‑vous vers les plages du sud près de Haad Rin ou les côtes du nord‑est (site de notre réservation initiale et d’une cascade renommée). La location d’une moto (200 baht/jour) permet d’explorer les routes sinueuses ; nous avons parcouru la côte ouest avec seulement un quart de litre d’essence – deux litres suffisent pour une semaine.
Nous avons envisagé une journée supplémentaire, mais notre voyage au Laos était prioritaire. Le ferry retour s’est arrêté à Koh Tao, puis nous avons atteint Chumphon en 4 heures pour prendre le bus vers Bangkok.
