Pourquoi la Corée est bien plus que ce à quoi vous vous attendez

La Corée du Sud est une étude de contrastes, ce qui en fait un pays fascinant à visiter. En un seul voyage ici, vous découvrirez des villes animées et une campagne bucolique; gadgets de haute technologie aux côtés d'une culture millénaire ; des hanoks pittoresques debout près de gratte-ciel ultra-modernes ; des montagnes vertigineuses et des plages décontractées ; trains à grande vitesse et randonnées santé; cuisine traditionnelle et merveilles culinaires de pointe. Ce petit pays asiatique, qui a à peu près la taille de l'Indiana, fait bien plus que son poids dans les types d'expériences de voyage qu'il peut offrir.

Encore mieux? Voyager à Corée est simple. Vous pouvez voler vers la péninsule sans escale depuis 12 villes des États-Unis, et une fois ici, vous constaterez qu'il est facile de naviguer, que vous choisissiez d'y aller avec un groupe ou le vôtre, car la plupart des destinations touristiques ont une signalisation en anglais.

Poursuivez votre lecture pour découvrir neuf de nos activités préférées dans quatre régions du pays du matin calme.

Séoul

Votre voyage à travers la Corée commencera probablement dans sa capitale Séoul, une ville pleine de contrastes. Cette ville énergique a un pied dans l'avenir (tech, mode, gratte-ciels lisses et K-Pop) et un dans le passé (sanctuaires, temple, Mur de la ville de Séoul, et villages hanok).

Pour se familiariser avec les traditions et l'histoire de la nation, commencer par l'histoire, millénaire Palais de Gyeongbokgung . Le plus grand des cinq grands palais, il a été construit à l'origine en 1395 et a servi de palais principal jusqu'en 1592. Le palais a connu les deux jours de gloire - en tant que maison littérale des rois - et a subi une destruction presque complète suivie d'un abandon de 300 ans avant d'être reconstruit à la fin- des années 1800 (et presque en faillite le pays dans le processus).

Aujourd'hui, vous pouvez visiter l'ensemble du palais qui est complet avec des musées, jardins et certaines des plus grandes architectures de Corée. Assistez à la cérémonie de relève de la garde royale (qui a lieu toutes les heures, à l'heure entre 10h et 16h) puis passez quelques heures à parcourir le complexe en visite guidée ou en solo.

Pour un aperçu de la modernité, promenez-vous parmi les gratte-ciel à travers le Jardin du ciel Seoullo 7017 . Souvent comparé à la High Line de New York, cette autoroute surélevée transformée en parc regorge de jardins pittoresques, boutiques et cafés. Marchez le long du chemin illuminé la nuit pour de belles vues sur la ligne d'horizon.

Pour un autre regard sur l'histoire de Séoul, se diriger vers Village Hanok de Bukchon . Rempli d'environ 900 hanoks (une maison traditionnelle coréenne qui a été conçue et construite pour la première fois au 14ème siècle), ce quartier a été préservé pour mettre en valeur un environnement urbain vieux de 600 ans. Les hanoks traditionnels sont vénérés par les éco-conscients pour leur utilisation de matériaux naturels et leurs conceptions axées sur la conservation qui aident à isoler la maison de la chaleur et du froid.

Si vous naviguez seul dans la région, passez au centre de culture traditionnelle de Bukchon pour récupérer une carte. Les maisons du village sont occupées, alors explorez avec respect.

Pusan

Après avoir examiné l'ancien à Séoul, Montez à bord du train à grande vitesse ultramoderne en direction du sud pour Busan, un voyage de plus de 200 km qui prendra un peu plus de deux heures.

Une fois arrivé dans la cité maritime, parti pour Marché de Jagalchi pour une véritable immersion culturelle dans le plus grand marché aux poissons de Corée. Ici, les vendeurs colportent toutes sortes de vies marines comestibles, y compris les spécialités de Busan à l'anguille et au crabe. Le marché de près de trois kilomètres est bordé de chariots de nourriture et d'étals à l'extérieur d'un grand bâtiment où vivent encore plus, le poisson frais et séché attend l'achat.

Prochain, jetez votre dévolu sur le village à flanc de colline aux couleurs pastel de Busan Gamcheon . Pendant une grande partie de son existence séculaire, cette zone était dédiée à l'habitat social, mais en 2009, le pays a procédé à une rénovation d'art public pour convertir le village en une attraction touristique et un centre culturel. Les résidents, des artistes professionnels et des étudiants sont descendus dans les rues pour réparer et décorer les bâtiments avec de la couleur. Le village désormais prospère a été surnommé le Santorin coréen.

Promenez-vous dans les ruelles étroites pour saisir coloré, photos remplies d'art pour votre Insta et arrêtez-vous dans les magasins et les cafés en cours de route. Si vous voyagez sans guide, commencez près du haut du village et procurez-vous une carte à l'office de tourisme.

Gyeongju

Parfois appelé "le musée sans murs, " Gyeongju regorge de tombeaux, temple, gravures sur pierre et ruines de palais, plus que partout ailleurs en Corée. Cette région à elle seule compte quatre sites du patrimoine mondial de l'UNESCO et 31 trésors nationaux. Les historiens (ou ceux qui les aiment) devraient passer plusieurs jours à explorer cette région, mais si vous n'avez que quelques jours, ne manquez pas le complexe du temple bouddhiste Bulguksa sur les pentes du mont Toham.

Considéré comme un joyau de l'architecture de Silla, les Temple Bulguksa est une merveille architecturale et un site de l'UNESCO qui a été construit au 8ème siècle. Comme pour le palais Gyeongbokgung à Séoul, le temple a été gravement brûlé à la fin des années 1500 pendant la guerre avec le Japon, pour être ressuscité des siècles plus tard.

Dans la salle principale du temple se trouvent deux pagodes (trésors nationaux à part entière) qui remontent à 751 après JC. Lors de la restauration des structures, l'un des plus anciens livres imprimés sur bois au monde a été découvert à l'intérieur de l'une de ces pagodes.

À environ 2,5 miles dans le même complexe se trouve le Grotte de Seokguram (un site du patrimoine mondial avec le temple Bulguksa). La grotte représente un voyage spirituel symbolique dans le Nirvana, et en son centre se trouve une statue de 11,5 pieds du Bouddha regardant vers la mer de l'Est.

Pour l'expérience transcendante complète, arrivez tôt pour regarder le lever du soleil sur la mer depuis le perchoir du Bouddha.

Île de Jeju

Sans doute le plus bel endroit de Corée, L'île de Jeju est appréciée des nationaux pour ses plages, campagne luxuriante, des chutes d'eau et des merveilles géographiques formées par le volcan éteint (le mont Hallasan) situé au centre de l'île. Malgré les nuls clairs de Jeju, l'île accueille relativement peu de touristes internationaux. Si voyager comme un local vous intéresse, ne sautez pas cet endroit. Si manger comme un local vous attire, commandez le porc noir grillé, la spécialité de l'île.

Escaladez le tuf volcanique de près de 600 pieds de haut, formé de 5, il y a 000 ans par les cendres volcaniques—à voir Seongsan Ilchulbong (alias Sunrise Peak) de près. Comme vous pouvez vous y attendre, le lever du soleil est un moment populaire (et parfois bondé) pour atteindre le sommet, mais l'escalier raide jusqu'au sommet ne prend que 20 minutes environ.

Si vous recherchez une randonnée plus ambitieuse, dirigez-vous vers le parc national de Hallasan et montez le 6, Volcan éteint de 398 pieds. La montée durera près de 2,5 heures.

A l'opposé du spectre, Plage de Hyeopjae est un endroit idyllique pour paresser pendant des heures. Installez-vous sur le sable blanc sous un parapluie multicolore, s'imprégner de vues sur l'eau céruléenne et l'île de Biyangdo au loin. Cette plage est particulièrement agréable pour les familles en raison de l'étendue de la mer peu profonde.

Si vous cherchez un bel endroit pour terminer votre journée, reste collé à cet endroit. Le coucher de soleil orange vif sur la mer est un spectacle à voir.