Première fois à Jérusalem :les meilleurs conseils pour votre première visite dans la Ville Sainte

Sacré aux Juifs, Chrétiens et musulmans, La vieille ville de Jérusalem est l'une des principales destinations de pèlerinage au monde. C'est aussi l'un des endroits les plus magiques - et disputés - du Moyen-Orient. Si la description « histoire vivante » s'applique vraiment n'importe où dans le monde, il s'applique ici.

Mais la vieille ville n'est pas la seule attraction de la ville. Dans la partie moderne de Jérusalem se trouvent des musées, monuments et marchés à visiter, ainsi qu'un café florissant, scène de bar et de restaurant à enquêter. Ensemble, les quartiers anciens et nouveaux de la ville offrent une destination irrésistible aux voyageurs.

Mont du Temple/Al Haram Ash Sharif

Peu d'endroits sur terre sont aussi importants sur le plan religieux que le mont du Temple/Al Haram Ash Sharif. Situé à la limite sud-est de la vieille ville, cette place surélevée plantée de cyprès est vénérée par les Juifs comme l'emplacement des premier et deuxième temples, et abrite également deux des bâtiments les plus sacrés de l'Islam :la mosquée Al Aqsa et le sanctuaire connu sous le nom de Dôme du Rocher. Les agents de sécurité s'assurent que l'entrée de la mosquée est réservée aux musulmans, mais tous les visiteurs peuvent se promener sur la place et admirer les proportions parfaites, murs extérieurs incrustés de tuiles et toit doré scintillant du sanctuaire.

Le meilleur conseil : Arrivez tôt (le site ouvre à 7h30 en été et 8h30 en hiver) pour être sûr de rentrer, habillez-vous modestement (pas de short) et apportez votre passeport pour le contrôle de sécurité.

Quartier chrétien

Il n'y a pas eu trop de changements dans cette partie ancienne de la ville depuis Helena, mère de l'empereur romain Constantin, est venu à Jérusalem en 326 EC, à la recherche du site de la crucifixion du Christ. Le son caractéristique des rues étroites, abrite 4500 résidents issus de 20 confessions chrétiennes différentes, est encore le carillon sonore des cloches des églises; l'odeur caractéristique est l'odeur capiteuse d'encens croisée avec le moisi des millénaires. La plus grande attraction du quartier est la structure la plus sainte de la chrétienté, l'église du Saint-Sépulcre, construit à la demande d'Helena pour sanctifier l'endroit où elle - et par la suite des milliards de chrétiens - croyait que le Christ avait été crucifié et enseveli.

Le meilleur conseil : Visite juste après ouverture (5h l'été, 4h l'hiver) ou dans l'heure qui précède la fermeture (20h-21h l'été, 19h l'hiver) pour éviter la foule.

Quartier juif

Les blocs de pierre massifs du mur occidental sont le lieu de prière le plus saint du judaïsme et un lieu de culte important - les Juifs croient que le mur soutenait autrefois le Second Temple, détruit par les Romains en 70 EC. Proche, le parc archéologique de Jérusalem et le centre Davidson offrent un aperçu fascinant de l'histoire de la région.

Le meilleur conseil : La photographie est interdite sur la place du Mur des Lamentations elle-même, mais vous pouvez prendre des photos depuis les plates-formes d'observation dans les ruelles entre la place et Hurva Sq.

Quartier musulman

Un microcosme du Moyen-Orient, ce quartier coloré commence à la porte de Damas animée à la périphérie de Jérusalem-Est arabe et est centré le long des étroites bandes marchandes d'Al Wad Rd et de la rue Souq Khan Al Zeit. Achetez des épices aromatiques, dégustez de délicieuses douceurs arabes et admirez le beau, bien que se détériorant tristement, façades de palais, tombeaux et caravansérails (anciennes auberges de voyageurs) construits par les souverains mamelouks de la ville entre le XIIIe et le XVIe siècle.

Le meilleur conseil : Si vous êtes ici vers l'heure du déjeuner, dirigez-vous vers le joint de houmous le plus apprécié de Jérusalem, Abou Shukri, pour un bol de houmous acidulé au tahini accompagné de falafels croustillants. Suivez-le avec un thé ou un café au café bien-aimé d'Abu Musa.

Quartier arménien

Les 1500 habitants du quartier arménien sont les seuls représentants restants d'une communauté présente à Jérusalem depuis près de deux millénaires. Les visiteurs peuvent se joindre à eux pour un service dans la cathédrale Saint-Jacques du XIIe siècle, puis se rendre à la citadelle à la porte de Jaffa, qui abrite aujourd'hui l'impressionnant musée de l'histoire de Jérusalem.

Le meilleur conseil : Si vous avez aimé les tuiles de la cathédrale et que vous souhaitez acheter quelque chose de similaire à emporter chez vous, dirigez-vous vers le centre d'art arménien Sandrouni dans le quartier chrétien voisin.

Marché Mahane Yehuda

Bourré de fruits frais, Olives, noix et légumes, le marché en plein air de Mahane Yehuda est un paradis pour les gourmets. Venez ici pour vous procurer des épices, thé, du fromage, fruit sec, tahini, du pain et des pâtisseries ou regardez l'action diurne dans l'un des cafés et revenez après le coucher du soleil lorsque le marché est le centre de la scène des bars branchés de Jérusalem.

Le meilleur conseil : Yudale et Machneyuda sont deux restaurants passionnants dans le quartier du marché. Arrivez tôt (18h30) pour marquer un tabouret de bar à Yudale ou réservez bien à l'avance pour une table à Machneyuda.

Musée d'Israël

Vous devrez consacrer au moins une demi-journée à la découverte du magnifique musée d'Israël. Émerveillez-vous devant les trésors de l'aile d'archéologie, être fasciné par les expositions dans l'aile juive Art &Life, promenez-vous devant les sculptures du jardin d'art conçu par l'artiste américano-japonais Isamu Noguchi et rencontrez-vous avec les manuscrits de la mer Morte dans le pavillon du sanctuaire du livre construit à cet effet.

Le meilleur conseil : Profitez de l'audioguide gratuit, et envisagez de déjeuner dans l'excellent restaurant du musée, Moderne.

Yad Vashem

Répartis sur 16 hectares parfumés de pin de la forêt de Jérusalem à la périphérie ouest de la ville, Yad Vashem est un mémorial émouvant et puissant aux six millions de Juifs tués pendant l'Holocauste. Yad Vashem signifie « Un mémorial et un nom » et l'une des expositions les plus déchirantes ici est la Salle des noms, où sont enregistrées les données personnelles de millions de victimes. Une autre section poignante est le Mémorial des enfants, une caverne souterraine faiblement éclairée contenant une flamme solitaire réfléchie à l'infini par des centaines de miroirs.

Le meilleur conseil : Le mémorial est facilement accessible sur le Jerusalem Light Rail (JLR); descendre à l'arrêt Mt Herzl.

Quoi emballer

• De bonnes chaussures de marche antidérapantes - la vieille ville ne peut être explorée qu'à pied, et beaucoup de ses pavés sont usés et glissants.
• Foulard ou châle – dans certains édifices religieux, les femmes doivent se couvrir la tête.
• Pantalons longs ou jupes - les shorts et les minijupes ne sont pas des vêtements acceptables dans de nombreuses mosquées, églises et synagogues, ou au Mont du Temple/Al Haram Ash Sharif.

Où rester

Ceux qui recherchent des logements atmosphériques devraient envisager de séjourner dans l'une des maisons d'hôtes religieuses de la vieille ville ou de Jérusalem-Est. Les meilleurs d'entre eux sont Christ Church Guesthouse, Hospice autrichien, Maison d'hôtes luthérienne, Ecce Homo Pilgrim House et St George's Guesthouse. Pour des options plus confortables, rester au centre-ville, où la majorité des cafés de Jérusalem, des restaurants et des bars sont situés. Atlas Hotels offre de bons choix de boutiques de milieu de gamme.

Se déplacer

Pour profiter du réseau de bus et de tramway de Jérusalem, achetez une carte à puce Rav-Kav « anonyme » pour 5 NIS à la billetterie publique Egged de la gare routière centrale ou auprès de n'importe quel chauffeur de bus. Chargez-le avec un certain nombre de trajets (6,90 NIS chacun, ou 10 trajets pour 55,20NIS). Téléchargez l'application Moovit pour vous aider à naviguer dans les transports en commun.

Se rendre à Jérusalem depuis l'aéroport Ben Gourion

Depuis l'aéroport international Ben Gourion, les sheruts (taxis partagés) peuvent vous emmener n'importe où à Jérusalem, et ils fonctionnent 24 heures sur 24, charge 64NIS par passager. Cherchez-les dans le rang devant le hall des arrivées internationales. Un bus toutes les heures fait également l'aller-retour de Ben Gourion à la gare routière centrale de Jérusalem pour 16 NIS. Pour réserver un sherut à l'aéroport, appelez Nesher Service Taxis. Le bus ne peut pas être réservé à l'avance. Si vous allez à l'aéroport un vendredi, assurez-vous de réserver avec Nesher à l'avance.

Dernière mise à jour août 2018