Explorez les îles les plus fascinantes d'Abou Dhabi
Abu Dhabi compte plus de 200 îles enchanteuses qui parsèment son littoral du Golfe sous un ciel d’un bleu infini. Certaines, comme Saadiyat et Yas, sont facilement accessibles et sont devenues des pôles culturels et de divertissement, tandis que d’autres, comme Bu Tinah, sont des réserves naturelles protégées où seules les équipes de conservation marine peuvent se rendre.
Chaque île a son caractère propre, offrant du patrimoine arabe authentique, des safaris, ou des plages immaculées. Voici cinq îles à ne pas manquer lors de votre visite dans l’émirat.
Sir Bani Yas : le havre de la faune
Ancien refuge privé du défunt cheikh Zayed, Sir Bani Yas est aujourd’hui une destination phare de conservation. Le parc animalier de 4 100 ha abrite plus de 13 000 animaux, indigènes ou introduits, parmi lesquels oryx, gazelles, girafes et guépards. Trois complexes Anantara proposent des safaris, des lodges de luxe aux toits de chaume et des villas en bord de mer. Une nuit sur l’île permet de profiter d’activités comme le VTT dans les wadis sablonneux, le kayak parmi les mangroves ou la visite d’une ruine monastique pré‑islamique.
Comment s’y rendre : 250 km de route depuis la ville d’Abu Dhabi, puis 15 minutes en ferry. Des vols en hydravion sont également disponibles depuis Abu Dhabi ou Dubaï.
Halat Al Bahrani : l’île fête
Surnommée « Al Maya », cette île en forme de T, encore vierge, attire chaque week‑end de nombreux bateaux de plaisance pour des pique‑niques et des moments de détente. Le Al Maya Island Resort, au nord, accueille la fameuse soirée « Maya Fridays » (de mars à novembre, 11 h–21 h, 100 AED d’entrée ; gratuit pour les femmes avant 13 h). Des DJ locaux font vibrer la piscine géante, le bar à cocktails flottant et la danse pieds nus sur le sable.
Comment s’y rendre : Transfert gratuit en bateau de 10 minutes depuis le quai près du Khalidiya Palace Rayhaan by Rotana pendant les « Maya Fridays ».
Delma : l’île du patrimoine
Avec plus de 7 000 ans d’histoire en tant que centre de commerce de perles, Delma est la dernière île résidentielle du désert d’Abu Dhabi. Située au nord‑ouest de Sir Bani Yas, elle se pare de palmiers dattiers et des appels à la prière de trois mosquées centenaires. Le Al Meraikhi House, maison de marchand de perles du XIXᵉ siècle restaurée, est aujourd’hui un musée présentant de la poterie mésopotamienne et des artefacts de palmiers datant du Ve millénaire avant J‑C. Un unique hôtel propose un hébergement basique.
Comment s’y rendre : Ferries quotidiens depuis Jabal Al Dhanna (port de Mugharaq ; 1 h 45, 20 AED).
Nurai : l’île privée
Située juste au large de la côte urbaine, la petite île de Nurai séduit par ses eaux cristallines et son sable fin. Le Zaya Nurai Island Resort propose des villas de plage avec service de majordome, ou bien une visite d’une journée (pass de 420 AED, valable sur la restauration). Détendez‑vous dans des hamacs, flottez sur des matelas gonflables, dégustez des fruits de mer les pieds dans le sable et immortalisez le moment au Smokin’ Pineapple beach club, où une balançoire en corde surplombe la mer.
Comment s’y rendre : Bateaux privés réguliers depuis le Zaya Nurai Island Welcome Centre sur l’île de Saadiyat.
Al Maryah : l’île du shopping
Pour les amateurs de shopping, Al Maryah est incontournable. Le centre commercial The Galleria, signé Elkus Manfredi Architects, s’étend à côté des hôtels Four Seasons et Rosewood. Plus de 100 boutiques de créateurs (Alexander McQueen, Jimmy Choo, Prada…) et des restaurants de renom comme Zuma, La Petite Maison, Roberto’s, Coya ou Nusr Et (#SaltBae) bordent la promenade au bord de l’eau. Le toit sculptural en verre et acier offre une vue spectaculaire sur la skyline au coucher du soleil.
Comment s’y rendre : Le moyen le plus simple est le taxi depuis le centre-ville ; des lignes de bus publiques sont également disponibles.
