Observation de la faune des Galápagos :pourquoi aller sous l'eau
Cet archipel du Pacifique, 1000km à la dérive du continent équatorien, a été appelé beaucoup de choses :évolution en action, un musée vivant, un « petit monde en soi ». Et ils sont tous vrais.
Les visiteurs viennent roucouler devant la faune - les tortues géantes qui traversent les hauts plateaux, les fous à pieds bleus comiques, les iguanes terrestres à écailles jaunes grignotant les cactus.
Mais, discutablement, le monde sous-marin autour de ces îles volcaniques offre des choix encore plus riches pour les observateurs de la faune.
Batifoler avec les lions de mer
Les lions de mer fleurissent dans tout l'archipel :sur le rivage, ils s'effondrent et se balancent de façon disgracieuse; les voir sous l'eau et ils sont souples, agile - et infiniment ludique.
Il n'est pas nécessaire de plonger - faites de la plongée avec tuba près d'un rocher ou d'une plage appréciés des otaries et laissez le plaisir commencer. Il n'est pas rare que des familles importantes vous entourent, s'approchant pour enquêter avant de s'élancer au dernier moment. Ils pourraient même grignoter vos palmes.
Le canal entre les îles North et South Plaza abrite un grand et curieux, population, tandis que sur la petite île de Mosquera, entre North Seymour et Baltra, vous pouvez plonger au milieu d'une crèche aux lions de mer, jeunes inexpérimentés dégringolant tout autour.
Snorkel avec les dinosaures
L'iguane marin, endémique des Galápagos, est le seul lézard marin de la planète. On pense qu'il a neuf millions d'années, et ressemble à un extra de Jurassic Park – ce qui rend la baignade avec l'un d'entre eux encore plus bizarre.
Bien qu'ils ne soient pas massifs - atteignant 1 m de long - il est légèrement énervant de partager l'eau avec un dragon noir écailleux alors qu'il grignote les algues subaquatiques. Fernandina vierge, la plus occidentale des îles centrales de l'archipel, est un bon endroit pour nager avec les lézards dans les bas-fonds avant de les regarder émerger pour se prélasser sur les rochers, où ils reniflent l'eau salée de leurs narines.
Plonger avec des requins-marteaux
N'oubliez pas :les requins marteaux ont de grosses têtes mais de petites bouches, un fait qui pourrait bien vous aider à faire face lorsque vous flottez dans un tourbillon de 300 à 400 poissons - ce qui n'est pas rare dans les eaux des Galápagos.
Gordon Rocks, juste au nord des îles Plazas, sont les restes d'un volcan éteint. Là où le mur de la caldeira tombe dans l'abîme, énormes écoles de marteaux, ainsi que des raies aigles, requins pointes blanches et tortues, se rassembler dans le courant tourbillonnant.
Les sites de marteaux ultimes nécessitent un peu plus d'efforts pour atteindre. Les lointaines îles du nord de Wolf et Darwin sont une longue voile, mais c'est ici que les requins se rassemblent en masse, où vous verrez probablement de vastes bancs de barracudas et de carangues, et où passe souvent l'immense requin baleine.
Jouer avec les pingouins
Le manchot des Galápagos est l'espèce la plus septentrionale de l'oiseau incapable de voler. La population est petite - seulement environ 1500 - mais, avec de la chance, vous pouvez toujours les voir accélérer sur les bas-fonds.
L'un des meilleurs endroits à essayer est autour de l'île de Bartolomé. Des millions de bancs de poissons salema argentés attirent des prédateurs affamés :regardez les manchots et les lions de mer éclater à travers les ménés, ainsi que de récurer les rochers à la recherche de corail noir et de grandes murènes. Sur l'île Isabela, les eaux au large de Punta Vicente Roca abritent également des manchots, ainsi que le cormoran incapable de voler en plongée profonde - un autre endémique des Galápagos.
Tout le reste!
Où commencer? Les eaux sont pleines à craquer. Raies manta, dans des escadrons volants massifs, peut être vu au large de Mosquera et Seymour, et autour de Wolf et Darwin. Tortues, magique à regarder sous l'eau, sont répandus – essayez les îlots au large autour de Floreana. Pour l'étrange poisson chauve-souris aux lèvres rouges, dirigez-vous vers Tagus Cove sur Isabela.
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