Comment protéger les océans des Outer Banks (OBX)
Découvrez les principales menaces qui pèsent sur nos plages, nos océans et la vie marine, et apprenez les gestes concrets pour les protéger.
Imaginez : vous vous promenez le long du Cape Hatteras National Seashore quand un petit objet bleu éclatant attire votre regard, à moitié enfoui dans le sable.
Du verre de mer ? pensez‑vous en vous baissant pour l’observer de plus près.
Déception : ce n’est qu’un bouchon de bouteille en plastique.
Cette scène, trop fréquente, illustre une crise grandissante. Selon le National Park Service, plus de 90 % des déchets que l’on trouve sur les plages et dans les océans sont du plastique. Des objets comme les bouchons s’accumulent et deviennent un problème majeur. La North Carolina Coastal Federation répertorie les principaux types de débris marins de l’État : déchets de consommation, engins de pêche abandonnés, embarcations dérelictes et débris de tempête.
Les plastiques et les débris non biodégradables représentent l’une des plus grandes menaces pour les océans et les littoraux comme le Cape Hatteras National Seashore. Le National Park Service explique : « Le plastique met en danger les océans et les cours d’eau. Les oiseaux, tortues, poissons et autres organismes marins confondent les fragments de plastique avec des œufs, du plancton, des méduses ou de la nourriture. Chaque année, des centaines de milliers de créatures meurent après avoir ingéré du plastique indigestible ou s’être enlacées dans des filets. »
Les déchets plastiques sur les plages et dans les océans se classent en deux catégories principales :
- Plastiques de consommation (gobelets jetables, pailles, etc.)
- Microplastiques (particules minuscules qui ne se dégradent pas) ou microbilles (issues de produits de soins personnels)
Nicole Loiseau, interprète de district intérimaire du Cape Hatteras National Seashore et responsable du programme bénévole/jeunes des parcs nationaux de l’OBX, signale les polluants locaux les plus courants :
- Micro‑déchets et petits fragments plastiques
- Bouteilles d’eau en plastique
- Ustensiles en plastique
- Filtres à cigarettes
- Bouchons de bouteilles
- Débris de bois provenant de structures
Les tortues marines sont particulièrement vulnérables aux plastiques et aux débris. La ligne de pêche monofilament, presque indestructible et pouvant mettre 600 ans à se décomposer, peut enrouler les tortues, les empêchant de nager ou de se nourrir (programme de récupération et de recyclage du monofilament de la Caroline du Nord). Le Service américain de la pêche et de la faune indique que les tortues confondent souvent sacs, polystyrène et ballons avec de la nourriture, ce qui entraîne des blocages et des décès.
Comment lutter contre la pollution plastique sur les plages de l’OBX ?
- Emportez vos déchets : ramenez tout ce que vous avez apporté avant de quitter la plage.
- Apportez un sac supplémentaire : utilisez‑le pour collecter les déchets et plastiques que vous repérez.
- Devenez bénévole : inscrivez‑vous aux journées de nettoyage de plage et aux événements du parc.
- Organisez un nettoyage en groupe : contactez Nicole pour les détails (en respectant les consignes sanitaires actuelles).
- Réduisez les plastiques à usage unique : privilégiez la réutilisation ou le recyclage chaque fois que possible.
- Recyclez correctement les lignes de pêche : utilisez les points de collecte situés à Ramp 44 (Buxton), Ramp 55 (Hatteras) et Frisco Bath House (installés en 2014 via le programme de récupération du monofilament de la Caroline du Nord). Points locaux :
- TW's Bait and Tackle : Corolla, Kitty Hawk, Nags Head
- Outer Banks Fishing Pier : Nags Head
- Oregon Inlet Fishing Center : Nags Head
- Tradewinds Tackle Shop : Ocracoke
- Ramp de service de navigation du National Park Service : Ocracoke
Suivez les débris marins en temps réel grâce à l’application de suivi des déchets marins de la NOAA, développée avec le College of Engineering de l’Université de Géorgie. Elle permet de consigner le type de débris et leur localisation mondiale.
