Faune, plages et rhum : découvrir le charme rustique de la Guadeloupe
La Guadeloupe mêle l’élégance française à la vivacité créole, offrant une escapade authentique et rustique.
Composée de deux îles principales en forme de papillon – la montagneuse Basse‑Terre, couverte de forêts tropicales et de cascades, et la plus plate Grande‑Terre, bordée de plages de sable blanc – ce département d’outre‑mer séduit par sa diversité. Randonnées, plongées, observation de la faune et dégustation de rhum s’ajoutent à une cuisine métissée d’influences créoles, africaines, indiennes et françaises.
Encore méconnue du tourisme de masse, la Guadeloupe conserve une atmosphère détendue : maisons colorées aux façades pastel, rythmes soca dans les rues animées, et habitants chaleureux qui profitent d’un mode de vie plus lent qu’en métropole.
Échangez les resorts luxueux contre la nature grâce à ces incontournables.
Gravir le volcan actif La Soufrière
Au cœur de Basse‑Terre s’élève La Soufrière, pic de 1 467 m (4 813 pi) dominant la réserve biosphère UNESCO du Parc National de la Guadeloupe.
Actif (dernière éruption : 1976), il est accessible par le sentier très fréquenté du Chemin des Dames, qui serpente de forêts de lianes jusqu’aux panoramas insulaires et aux cratères jaunes fumants.
Pour approfondir son histoire et son suivi scientifique, réservez une excursion avec Otantik Tours. Les guides vous conduiront jusqu’aux « Bains Jaunes », où l’on peut se baigner dans des eaux minérales à 30 °C.
Naviguer vers les Îles des Saintes
Archipel de neuf îles, dont deux habitées, les Saintes offrent le charme d’un village de pêcheurs franco‑caribéen, vestige d’une ancienne domination britannique.
Terre‑de‑Haut, le cœur animé, est accessible en ferry depuis Grande‑Terre ou Basse‑Terre. Fréquentée par des touristes français haut de gamme et des plaisanciers, ses collines sans voitures bruissent de scooters, de boutiques, de maisons aux teintes bonbon et d’eaux bleu cobalt.
Profitez des plages isolées, des rivages bordés de palmiers et du Fort Napoléon – citadelle de 1867 qui abrite aujourd’hui un musée consacré aux affrontements navals franco‑britanniques.
Plonger dans la Réserve Jacques‑Cousteau
Appelée Karukera (« île aux belles eaux ») par les peuples autochtones, la Guadeloupe possède des fonds marins d’une richesse exceptionnelle.
À proximité de Basse‑Terre, la Réserve Cousteau protège des coraux, éponges tubulaires, tortues, hippocampes et étoiles de mer, un projet soutenu par Jacques Cousteau dans les années 1970.
Les centres de plongée de la plage de Malendure, comme Plaisir Plongée Karukera, proposent des baptêmes et des cours PADI adaptés à tous les niveaux.
Découvrir l’histoire de l’esclavage au Mémorial ACTe
Inauguré en 2015 sur le site d’une ancienne sucrerie, ce musée saisissant retrace le passé esclavagiste de la Guadeloupe à travers objets, correspondances, installations interactives et audioguides – de la colonisation française à la traite africaine, en passant par l’engagisme indien et les enjeux contemporains.
Se promener au Jardin botanique de Deshaies
Deshaies, à Basse‑Terre, allie plages, petit port de pêche et maisons colorées où le poisson frais est à l’honneur.
Le joyau du village est son jardin botanique : plantes exotiques, étangs tranquilles et volières où les perroquets se posent sur les épaules. Le restaurant sur place sert des spécialités créoles comme le boudin et les accras, le tout avec une vue luxuriante.
Déguster le rhum dans une distillerie
Le ti‑punch se trouve partout, mais la vraie expérience se vit dans l’une des neuf distilleries de l’archipel, notamment la célèbre Damoiseau à l’est de Grande‑Terre, productrice de la moitié du rhum guadeloupéen.
Visitez les alambics en pleine activité, découvrez les différents crus et emportez une bouteille souvenir.
S’imprégner de la culture de Pointe‑à‑Pitre
Capitale animée de Grande‑Terre, Pointe‑à‑Pitre déborde de marchés épicés, d’étals d’artisanat et de rhum, le tout niché entre des maisons en bois patinées par le temps.
Fin août, la ville accueille la fameuse Fête des Cuisinières : des femmes en tenue à carreaux défilent depuis la cathédrale, offrant pâtisseries maison, rythmes reggae et foule joyeuse. Un aperçu brut, vibrant et loin des stations balnéaires ultra‑luxueuses.
Laura French a visité la Guadeloupe avec le soutien d’Atout France (guadeloupe‑islands.com). Les contributeurs de Lonely Planet n’acceptent aucune contrepartie pour leurs articles.
