La merveilleuse faune de Madagascar (et où la voir)

Madagascar est bien connu pour sa biodiversité; 5% de toutes les espèces animales et végétales connues de l'homme vivent ici et seulement ici (70% de la faune et 90% de la flore sont endémiques). Pour les voyageurs, admirer cette arche de Noé des temps modernes est le point culminant d'un voyage à l'île rouge.

Heureusement, il y a plein d'occasions de le faire. Malgré des moments difficiles depuis les troubles politiques de 2009, notamment avec le pic du trafic de bois de rose, Les parcs nationaux de Madagascar restent excellents, avec des guides compétents et une bonne infrastructure pour les visiteurs ; une partie des frais du parc aide également à financer des projets communautaires.

Les Malgaches sont également de plus en plus conscients de la valeur - à la fois scientifique et économique - de leur environnement unique, donc les perspectives sont bonnes. Si vous décidez de visiter, voici 10 de nos points forts de la faune et le meilleur moment et le meilleur endroit pour les trouver.

1. Indri, Parc National d'Andasibe

Il est très probable que vous entendrez ce lémurien avant de le voir. Le plus grand lémurien de Madagascar, l'indri est bien connu pour son chant distinctif, qui peut parcourir jusqu'à 3 km dans la forêt et que les animaux utilisent pour tenir leurs rivaux à distance. Les Indris sont arboricoles et peuvent sauter jusqu'à 10 m avec une grâce surprenante. Comme beaucoup de lémuriens, ils ont été chassés pendant des années et sont aujourd'hui l'une des nombreuses espèces menacées de Madagascar. Votre meilleure chance de les voir (ou de les entendre) est au Parc National d'Andasibe, tôt le matin.

2. Briser les baleines à bosse, Ile Sainte Marie

Chaque année pendant les mois d'hiver (juillet à septembre), les baleines à bosse quittent leurs aires d'alimentation dans les eaux froides de l'Antarctique pour s'accoupler et mettre bas dans les eaux plus chaudes de l'océan Indien. Les baleines à bosse sont surtout connues pour leurs brèches spectaculaires, partie de leur rituel de parade nuptiale. L'Ile Sainte Marie et la Baie d'Antongil sont les hauts lieux de l'observation des baleines à Madagascar, mais les animaux peuvent être observés au large de Fort Dauphin, Tuléar et Nosy Be, trop.

3. Oui-oui, Île d'Aye-Aye

Avec les cheveux hirsutes, des oreilles surdimensionnées et son adroit « chiffre magique » (le majeur, utilisé pour écholocaliser et extraire la nourriture), le aye-aye est un animal étrange. Il a longtemps été considéré comme un mauvais présage et a été largement chassé en conséquence; bien que l'animal soit désormais protégé, oui-oui font toujours l'objet de superstitions. Pour avoir la chance de voir ce lémurien nocturne reclus, rejoignez une promenade nocturne sur la bien nommée île d'Aye-Aye sur la côte est de Madagascar.

4. Caméléon Brookesia, Parc National de la Montagne d'Ambre

Le caméléon Brookesia est le plus petit caméléon du monde :à seulement 2 cm, il s'adaptera au bout de votre pouce, mais bonne chance pour essayer de le repérer! Le petit reptile vit dans la litière de feuilles et est parfaitement camouflé grâce à sa couleur brune, peau ressemblant à de l'écorce. Les guides du parc national de la Montagne d'Ambre ont une capacité étrange à le repérer.

5. Lémur catta, Parc National de l'Isalo

Pour beaucoup, les lémuriens catta sont l'archétype du lémurien, avec un manteau moelleux, queue touffue, yeux expressifs et grands groupes familiaux. Les lémurs catta passent beaucoup de temps au sol et sont donc faciles à observer. Ils se sont également adaptés à une variété d'habitats et semblent tout aussi à l'aise dans les forêts épineuses du sud que dans les canyons du Parc National de l'Isalo.

6. Tortues de mer, Nosy Tanikely

La côte ouest de Madagascar est un site d'alimentation et de nidification préféré des tortues marines. Cinq espèces sillonnent régulièrement la côte - tortue verte, tortue imbriquée, caouanne, Olive Ridley et la tortue luth - mais ce sont les deux premières qui sont les plus communes autour de Nosy Tanikely, une petite réserve marine au large de l'île de Nosy Be. Les snorkelers et plongeurs sont régulièrement honorés de leur présence, et chaque année, quelques chanceux voient également des tortues nicher ou éclore sur les plages le long des îles voisines de Nosy Iranja et Nosy Sakatia.

7. Baobabs emblématiques, Allée des Baobabs

Peu d'images évoquent mieux Madagascar que ce tronçon de la RN5 au sud-ouest du pays. Flanqué de baobabs majestueux, il prend tout son sens au lever ou au coucher du soleil, quand les arbres projettent leurs longues ombres sur la route de poussière rouge et les rizières voisines. Les baobabs peuvent stocker de l'eau dans leurs trompes et prospérer dans le sud aride de Madagascar.

8. Orchidées sauvages, Parc National de Ranomafana

Il existe près de 1000 espèces d'orchidées à Madagascar (et ce n'est pas fini), dont 90% sont endémiques. Beaucoup sont très rares, avec une courte saison de floraison, et c'est cette beauté éphémère qui rend si spéciale la vue des orchidées sauvages. Les orchidées sont les plus communes dans les forêts humides de la côte est comme le Parc National de Ranomafana.

9. Forêt vierge vierge, Péninsule de Masoala

Il y a quelque chose de très spécial dans les endroits où la forêt tropicale rencontre la mer, et la péninsule de Masoala est l'un de ces endroits :pensez aux lémuriens et aux baleines dans la même journée. Les scientifiques estiment qu'un stupéfiant 1% de la biodiversité de la Terre se trouve dans la forêt tropicale vierge et les eaux côtières de la péninsule, une zone protégée par le Parc National de Masoala, trois parcs nationaux marins et le futur Parc National de Makira.

10. Fossé, Réserve Forestière de Kirindy

Un étrangement allongé, créature ressemblant à un puma (c'est en fait une mangouste), le fosa est le plus grand prédateur de Madagascar (et le méchant dans le film d'animation Madagascar ). Il chasse les lémuriens, rongeurs, oiseaux et reptiles et est bien connu pour ses parades amoureuses pendant la saison des amours (octobre-novembre). L'un des rares endroits où il est repéré de manière fiable est la Réserve Forestière de Kirindy dans l'ouest de Madagascar.

Cet article a été publié pour la première fois en février 2012 et a été republié en juin 2013.

Prêt à chasser une faune et une flore encore plus étranges et merveilleuses dans l'un des plus grands points chauds de la faune au monde ? Chaque observateur a besoin d'une copie de Lonely Planet Guide de voyage à Madagascar .