Destinations incontournables en août pour la faune et la nature
Vivez des spectacles animaliers uniques en août, du grand déracinement des gnous du Masai Mara au Kenya aux chants des baleines à bosse à Tonga, en passant par les champs de lave d’Islande et la biodiversité extraordinaire de Madagascar. Voici quatre destinations d’exception où la nature se montre sous son plus beau jour.
Assister à la Grande Migration des gnous au Masai Mara (Kenya)
Des centaines de milliers de gnous convergent vers le fleuve Mara, formant un gigantesque goulot d’étranglement avant de se jeter à l’eau en masse, éclaboussant tout en échappant aux crocodiles. C’est le pic de la Grande Migration, qui réunit près de 1,5 million de gnous bleus, accompagnés de zèbres et de gazelles de Thomson. La migration atteint généralement la réserve nationale du Masai Mara en août, offrant des moments inoubliables de traversées spectaculaires et de rencontres avec les prédateurs qui les suivent.
- Planification : Arrivez par l’un des aéroports de la réserve ou par la route depuis Nairobi. Privilégiez les lodges et camps à l’ouest et au nord‑ouest, près des rivières Mara et Talek, pour un meilleur point d’observation.
- À savoir : Les conservancies privées au nord ou à l’est du Mara offrent une expérience plus exclusive. Vous pouvez aussi traverser le Serengeti nord‑tanzanien près du fleuve Grumeti (croisements généralement en juin). Les dates varient chaque année.
- Autres mois : avril‑juin : migration nord‑ouest ; juillet‑septembre : Masai Mara ; octobre : pâturage du Mara ; novembre‑mars : Serengeti sud pour le pâturage et le vêlage.
Nager avec les baleines à bosse à Tonga
Tonga attire les aventuriers toute l’année : surfeurs à la recherche de houles de 3 m, pêcheurs de marlins bleus, et amateurs de plages parmi plus de 170 îles. Août se situe au cœur de la saison des baleines à bosse (juillet‑septembre), lorsque ces géantes migrent depuis l’Antarctique pour mettre bas dans les eaux chaudes tongaises — l’un des rares lieux où l’on peut les observer de façon éthique.
Choisissez des opérateurs reconnus afin de ne pas perturber les mères et leurs petits. Les eaux regorgent également de raies manta, de dauphins, de tortues marines et d’une vie marine colorée, idéales pour le snorkeling et la plongée. Explorez les atolls en kayak, découvrez les trilithons anciens et les tombeaux royaux à Mu’a, et échangez avec les habitants chaleureux.
- Planification : Vols vers Nuku’alofa depuis Auckland, Fidji ou Sydney, avec de multiples correspondances.
- À savoir : Les baleines à bosse mettent bas à Tonga de juillet à septembre.
- Autres mois : avril‑novembre : climat plus sec ; décembre‑mars : saisons les plus humides.
Explorer la faune unique de Madagascar en août (temps frais et sec)
Surnommée la « Grande Île Rouge », Madagascar abrite une biodiversité endémique exceptionnelle : lémuriens espiègles, sifakas dansants, oiseaux multicolores, aye‑ayes discrets, caméléons, fossas et scarabées au cou de girafe. Le climat frais et sec d’août est idéal pour parcourir les forêts épineuses, les formations karstiques du tsingy et les plages immaculées.
Profitez également d’observer les baleines à bosse au large de l’île Sainte‑Marie et, si la chance vous sourit, assistez à une cérémonie famadihana (remise à plat des os) honorant les ancêtres.
- Planification : Un circuit à travers le pays, de la taille de la France, nécessite au moins deux semaines et des vols domestiques à cause des routes difficiles. Un itinéraire classique depuis Antananarivo (Tana) inclut le parc national d’Andasibe‑Mantadia, la réserve de Berenty, les plages d’Ifaty, le parc national d’Isalo et la forêt de Ranomafana.
- À savoir : Les hauts plateaux peuvent être frais ; août est haute saison, réservez tôt.
- Autres mois : avril‑octobre : frais et sec ; novembre‑mars : saison des pluies.
Parcourir les hautes terres volcaniques d’Islande
L’intérieur d’Islande, jadis utilisé par la NASA pour entraîner des astronautes sur des terrains lunaires, est un paysage aride et volcanique composé de champs de lave, de cratères et de roches austères. Harsh pendant la majeure partie de l’année, le mois d’août représente la meilleure—et souvent la seule—période d’accès via les routes de montagne.
Des tours en super‑jeep ou en 4×4 tout‑terrain empruntent des chemins historiques comme Kjölur (ponts et bus d’été). Les points forts comprennent le lac turquoise de la source chaude Víti dans le cratère d’Askja, Herdubreið surnommée la « Reine du désert », et les grottes de glace de Kverkfjöll. Les randonneurs aguerris apprécieront l’isolement et la beauté brute.
- Planification : Vol vers Reykjavik, louez un 4×4 robuste et prévoyez des provisions — les services sont rares. Kjölur est la route la plus accessible.
- À savoir : Les refuges de montagne se remplissent rapidement en été.
- Autres mois : juillet‑août : accès principal ; mai‑juin/septembre : zones côtières plus douces ; octobre‑avril : froid, obscurité, aurores boréales possibles.
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Article publié initialement en juin 2017, mis à jour en juin 2019.
