Bhoutan – Bienvenue au Shangri‑La
Bhoutan – Bienvenue au Shangri‑La
Le Bhoutan, longtemps isolé du monde moderne, offre un coin de paradis himalayen d’une sérénité rare.
Il n’y a pas de feux de circulation – même celui installé brièvement à Thimphou a été retiré, jugé trop impersonnel. Des lois de conservation strictes garantissent que près de 75 % du territoire reste couvert de forêts, tandis que le Bonheur National Brut constitue le véritable indicateur du progrès.
Ce pays enchanteur abrite certaines des plus hautes montagnes du monde, des vallées verdoyantes et les majestueux dzongs – forteresses monastiques souvent perchées de façon spectaculaire sur des falaises. Les paysages s’épanouissent sous les coquelicots bleus, abritent des léopards des neiges et sont animés par les drapeaux de prières aux couleurs vives.
Le bouddhisme imprègne profondément la vie bhoutanaise, donnant naissance à des temples paisibles, des moines en robes rouges, une myriade de divinités et de légendes, ainsi qu’à un engagement sincère envers la bienveillance envers tous les êtres sensibles.
Frais d’entrée quotidiens
Préserver cet environnement immaculé et cette intégrité culturelle a un coût. Le Bhoutan impose des frais minimums journaliers : actuellement 200 $ US par personne et par nuit en haute saison (février‑mai et août‑décembre), et 165 $ US en basse saison (janvier et juin‑juillet). Note : ces tarifs devaient passer à 250 $ US d’ici 2012 ; il convient de vérifier le tarif actuel du Sustainable Development Fee (SDF) auprès des sources officielles.
Ces frais couvrent la plupart des dépenses, y compris l’hébergement, les repas, un guide agréé, les transports internes et l’organisation de treks himalayens.
Avertissement concernant l’hébergement : les établissements de luxe entraînent des coûts supplémentaires au‑delà des frais. En choisissant des lodges de gamme moyenne ou le camping, tout est compris.
Des suppléments s’appliquent aux voyageurs seuls (40 $ US supplémentaires par nuit) et aux couples (30 $ US par personne). Voyager en groupe permet de réduire ces coûts.
Voyage guidé obligatoire
Des guides et conducteurs obligatoires garantissent une expérience authentique ; les voyages indépendants ne sont pas autorisés.
Personnalisez votre itinéraire pour assister à des festivals comme le tsechu ou prendre des leçons de tir à l’arc (sport national) grâce à des opérateurs spécialisés. Tous les projets doivent être approuvés par le Conseil du tourisme et accompagnés d’un guide local.
Les opérateurs organisent les vols vers l’aéroport de Paro – unique porte d’entrée internationale, célèbre pour ses atterrissages spectaculaires entre les montagnes – via Druk Air depuis le Népal, l’Inde ou la Thaïlande. L’entrée par voie terrestre nécessite un visa et un itinéraire pré‑établis.
Le Bhoutan vaut‑il le détour ?
Le Népal et l’Inde voisins offrent des treks himalayens abordables et des cultures riches. Mais le Bhoutan reste unique.
Optez pour des randonnées économiques ailleurs. Au Bhoutan, sa spiritualité incomparable et sa nature préservée justifient le prix – d’autant plus depuis la démocratisation de 2008 et le développement du tourisme avec de nouveaux aéroports et des régions comme Merak‑Sakten.
Le développement entraîne des changements ; il faut visiter rapidement pour vivre cette perle irremplaçable.
