Cool Xisi :le quartier en plein essor de Pékin
Xisi (littéralement « West Four ») est un quartier de l'ouest de Pékin, ainsi appelé pour ses quatre richement sculptés paifang (portes de signalisation) qui chevauchaient autrefois le carrefour de Xisi Dajie et Fuchengmennei Dajie. Malheureusement, les grilles ont disparu (un ersatz se dresse au dessus de l'entrée du métro Xisi), mais la hotte reste un riche dépositaire d'anciens édifices publics, temple, et délicieusement sinueux hutong ruelles, offrant un laconique, ambiance locale dans une partie souvent négligée de la ville.
Le meilleur de tous, une poignée de cafés locaux, restaurants et lieux de rencontre arty émergent tranquillement à Xisi, le rendant parfait pour tous ceux qui souhaitent explorer au-delà des environs animés de certains des quartiers les plus fréquentés de Pékin.
Ours Brew
Dirigé par Ryan et Andrew, deux affables, des ours chinois en tablier (qui parlent un anglais excellent), ce gay-friendly hutong Hangout propose une multitude de créations de café, comme une bière froide de 24 heures avec du coca, le toujours populaire "sale" (shot d'espresso déversé sur du lait glacé), et une concoction semblable à du thé préparée à partir des cosses de grains de café Panama Geisha. La terrasse sur le toit, avec ses vues poétiques sur le temple Miaoying White Dagoba (Baitasi), réclame des boissons au coucher du soleil. Aucun alcool n'est servi, mais le mojito vierge aux fruits de la passion frais a beaucoup de piquant, et vous pouvez toujours l'accompagner d'une délicieuse crème brûlée ou d'un cheesecake aux baies.
Cathédrale de Notre Sauveur
La tranche la plus étonnante de l'architecture ecclésiastique de Pékin est arrivée ici à la fin du XIXe siècle. Construit dans un style gothique avec une façade en marbre gris qui correspond à la teinte de son environnement hutong , et des flèches jumelles surplombant des jardins chinois symétriques, la cathédrale Notre-Sauveur fut le siège de l'évêque de Pékin pendant un siècle jusqu'en 1958. En 1900, c'était le site d'un siège terrifiant pendant le soulèvement des Boxers, quand 400 étrangers enfermés à l'intérieur ont rencontré leurs fins macabres, bien que des milliers d'autres aient survécu à l'assaut. En cours de rénovation, il doit rouvrir pour Noël 2017. L'ancien couvent, marqué par une paire d'étoiles communistes rouges (collées un siècle plus tard), est une courte promenade au sud-ouest.
Tour Wan Song Laoren
Datant de huit siècles de la dynastie mongole Yuan mais partiellement reconstruite dans les années 1980, cette pagode en briques à neuf niveaux se trouve dans un joli jardin clos de grenadiers et de vignes enchevêtrées, avec un méli-mélo de vieux hutong charpentes en bois et gravures sur pierre éparpillées. Une librairie (uniquement en chinois) vend des cartes postales anciennes et des pots de thé vert au jasmin, à déguster en plein air sur des tables sous les vignes. Les laoren (vieil homme) dans le nom de la tour fait référence à Wan Song Xing, un maître bouddhiste zen de la dynastie Yuan (1271-1368).
1901 Café
Un joyau architectural du début du siècle, ce style baroque, bâtiment de trois étages a à peine changé à l'intérieur ou à l'extérieur depuis sa construction en 1901, d'où le nom. Il a été donné à la cathédrale Notre-Sauveur quelques années plus tard, servant de centre d'action catholique de Pékin jusqu'en 1949. Avec une sélection raisonnable de café, thés et collations, et des dizaines de tables dépareillées et invitantes sous des avant-toits en bois, 1901 est le genre d'endroit où vous pouvez passer des heures à vous détendre et à vous imprégner de l'atmosphère du vieux monde, peut-être feuilletant un livre ou deux dans les étagères bien empilés du deuxième étage.
Yufunan
Logé dans un tout blanc, salle à manger moderniste entassée entre le temps hutong maisons est Yufunan (Poisson du Sud), l'une des expériences culinaires chinoises les plus fascinantes de la capitale. Au service du simple, cuisine aigre-épicée de la province du Hunan, mais avec un lifting contemporain, les convives peuvent se gaver d'assiettes comme le « bœuf secret », d'abord mijoté puis frit avec des tas de piment séché et de cumin, et lajiao lei pidan – poivrons verts et œufs en conserve servis dans un mortier et un pilon que vous broyez en une pâte à faire claquer les lèvres. Sur-conçu au point de la folie, les intérieurs cubistes bizarres réclament des clichés #Instagram.
Tartes croustillantes au bœuf du palais royal
Cette collation de l'ère de la dynastie Tang disparaît rapidement des rues de Pékin, mais ici, juste en bas de la ruelle de la cathédrale de Notre Sauveur, est un trou dans le mur authentiquement rustique qui cuit encore xiang su niurou bing – des tartes au bœuf et aux poireaux en forme de palet dans un croustillant plus croustillant, pâte feuilletée, roulé à la main et coupé avec le léger picotement des grains de poivre du Sichuan. Ils sont une bonne affaire à 4 par tarte, mais tu en voudras au moins deux, plus un autre sac à emporter à la maison.
Allée Qixian
Vous pouvez choisir à peu près n'importe laquelle des ruelles Xisi surplombées par le magnifique temple Miaoying White Dagoba pour une promenade, mais ça hutong a la particularité d'être incroyablement étroit (deux mètres de large en moyenne), et faisant partie d'un réseau sinueux de ruelles qui se sent incroyablement local. Une balade dans les environs révèle des pigeonniers traditionnels, des habitants errants coiffés de casquettes et de costumes bleus Mao, petites vitrines grillant le sésame chahuter pain, et de beaux vieux phénix, également connus sous le nom d'arbres parasols de Chine pour la façon dont ils étendent leur canopée feuillue sur les toits gris.
Arangez-vous pour que cela arrive
Xisi a sa propre station de métro sur la ligne 4 (appelée à la main Xisi), situé au cœur de l'action. Une fois ici, tout est facilement accessible à pied.
