Compter les étoiles au festival de musique au bord du lac du Malawi
Les sables blanchis par le soleil du lac Malawi accueillent l'un des rassemblements musicaux les plus mémorables au monde, le festival du lac des étoiles. Le Malawi a longtemps été connu comme le cœur chaleureux de l'Afrique, mais chaque septembre, lorsque le festival monte le volume, le bord du lac se réchauffe vraiment. Pour vous mettre dans l'ambiance du salon 2015 (25-27 septembre), voici notre rapport de l'année dernière.
Histoire et cadre
Le Lake of Stars Festival (lakeofstars.org) a vu le jour en 2003, lorsque le propriétaire et promoteur britannique du club, Will Jameson, cherchait à rehausser le profil du Malawi et de sa musique sur la scène internationale. Comme Will l'a dit à Lonely Planet au festival, la motivation était « un désir de lever des fonds pour une économie en développement, aider à promouvoir le Malawi en tant que destination touristique et exposer les artistes malawites à un public international. A en juger par la foule diverse qui se balançait sur le sable, cette partie de la mission a été un succès spectaculaire, avec 70 numéros de 15 pays se produisant devant plus de 4000 fêtards.
Mis en scène sur les rives du Sunbird Nkopola Lodge dans le district de Mangochi à l'extrémité sud du lac Malawi, le festival n'est pas loin du phare des routards de Cape Maclear. Le cadre est toujours à couper le souffle, avec les eaux claires de cobalt du lac scintillant sous le soleil et les montagnes du Malawi et du Mozambique visibles à travers l'eau. Pincez-vous, ce n'est pas les Caraïbes, mais le Malawi, l'un des joyaux les moins connus de cet incroyable continent, bénéficiant de belles plages qui défient son emplacement enclavé. C'est Womad sans les bottes, Glastonbury sur le sable, avec un ensoleillement quasi garanti.
Vendredi, la fête commence
Le festival a débuté vendredi avec le chanteur soul George Kalukusha sur la scène principale. Une personnalité plus grande que nature, George a des nuances de Tracy Chapman et Jack Johnson et est destiné à être la prochaine grande chose hors du Malawi, bien que sa vie ait fait un détour via Milton Keynes.
Le rappeur sud-africain Reason a plongé la foule dans une frénésie après la tombée de la nuit pour se préparer à ses compatriotes phares, Mafikizolo. Reason et Mafikizolo ont tous deux pris quelques années hors de la musique, mais la foule du festival était ravie de les voir sortir de leur retraite et au lac des étoiles pour la première fois. Mafikizolo a volé la vedette avec un décor savamment chorégraphié, mais pas avant que les stars locales Sally Nyendo ne fassent chanter la foule sur leurs classiques.
Atteint sa foulée samedi
Pour les masses malawites, Le samedi est le grand jour du festival sans l'entrave du vendredi au bureau ou le lundi matin blues. La foule est arrivée en nombre de Lilongwe et Blantyre et le Sunbird Nkopolo a rapidement eu l'impression que le manoir de Hugh Hefner s'était échoué sur les rives du Malawi habituellement conservateur.
En bas sur la scène du village, l'accueil d'actes communautaires, décors acoustiques et ONG locales, les enfants d'Amitofo Kung Fu ont fait une démonstration éblouissante d'arts martiaux, acrobaties et performances qui pourraient leur valoir une apparition dans Le Karaté Kid . La scène TNM au bord de la plage a fourni le froid pendant la chaleur de la journée et le local, tout-fille, Le Daughter's Band, composé de cinq musiciens, a touché la corde sensible de la foule locale.
Comme le jour s'est transformé en nuit, Le MC du Malawi Tay Grin s'est rendu sur la scène principale de DHL. Il avait déjà secoué les Jeux du Commonwealth à Glasgow et a été invité à se produire aux BAFTA Awards plus tard dans le mois à Londres. Le public était bel et bien chargé par sa performance à indice d'octane élevé et il a préparé le terrain pour les rockers électro rap écossais Stanley Odd. Alors qu'ils se lançaient dans leur acte avec abandon, il y avait des allusions à House of Pain ou Chumbawamba alors que MC Solareye faisait rebondir le public et le tenait sur ses gardes avec des hymnes comme «Get Out Ma Headspace». Coupez le rap, il était alors temps pour les Black Missionaries de Blantyre. L'acte principal a apporté un peu de paix et d'amour sur la scène principale avec leur reggae rastafari local.
Couchers de soleil le dimanche
Dimanche a débuté avec une session au coucher du soleil des mixeurs sud-africains Christian Tiger Collective. Au premier coup d'œil sur le programme, les fêtards auraient pu penser qu'ils étaient dans une chorale religieuse, mais les beats block-rock de ce duo étaient plus de basse que de masse.
Corps des mégastars du Malawi, Mind &Soul a joué un set serré mélangeant funk, bleus, le jazz, soul et reggae avec de la musique malawite dans un mélange unique qu'ils ont appelé «voodjaz». Dirigé par Davie Luhanga alias Street Rat, ce groupe a un public au-delà du Malawi et a remporté le Music Crossroads Festival au Zimbabwe en 2007.
Le groupe sud-africain John Wizards a fait vibrer le festival en tant que dernier live de l'affiche. Gagner du terrain sur la scène musicale du monde, ils puisent des influences du reggae à la rumba en passant par le R'n'B. Leur single "Lusaka By Night" a fait vibrer la foule, suggérant un contingent sain de Zambie ou peut-être un peu trop à boire au soleil.
DJ underground britannique Goldierocks de nuit, Sam Hall le jour, était de retour pour clôturer le festival, ayant formé une relation étroite avec le lac des étoiles ces dernières années. Ainsi que des créneaux sur Radio 1, elle a joué dans des festivals de Glastonbury à Ibiza Rocks avec son mélange original de remixes bassy et d'électro bancale. De l'art de la performance à la plongée sur scène, ce n'est pas un set de DJ ordinaire et Goldierocks a baissé le rideau sur le mélange éclectique de musique malawite, Des mégastars africaines et des jeunes brillants internationaux qu'est le lac des étoiles.
Faire face à la crise post-festival
Le Malawi est l'une des destinations les plus conviviales pour les voyageurs dans toute l'Afrique, alors évitez la gueule de bois du festival avec une aventure dans les parcs nationaux à proximité, ou visitez la ville de Blantyre.
Parc national de Liwonde
Liwonde abrite les Big Five (lion, léopard, l'éléphant, rhinocéros et buffle), bien qu'il soit peu probable que vous rencontriez les prédateurs. Un grand nombre d'éléphants, les hippopotames et les crocs sont tous visibles lors d'un safari relaxant sur la rivière.
Réserve faunique de Majete
Le roi est de retour. Majete a vu la réintroduction des lions en 2012 et est maintenant le meilleur endroit pour voir ces majestueux chasseurs en action, même s'il peut faire très chaud en septembre.
Mont Mulanje
Ce paysage d'un autre monde aurait inspiré JRR Tolkien dans sa représentation du Mordor dans Le Seigneur des Anneaux. Les habitants croient que c'est hanté, mais pour les randonneurs aventureux, il récompense avec des paysages obsédants.
Blantyre
Battez le drapeau des festivals au Malawi avec un petit saut dans la deuxième ville pour le Blantyre Arts Festival qui a généralement lieu juste après le lac des étoiles.
S'y rendre et s'éloigner
Kenya Airways (kenya-airways.com) offre les meilleures liaisons vers le Malawi via son hub à Nairobi, y compris les vols réguliers vers Lilongwe et Blantyre.
De Lilongwe et Blantyre, le festival organise des navettes vers le lieu depuis les aéroports et les hôtels et lodges partenaires. Ou prenez les transports en commun jusqu'à la ville la plus proche (Mangochi) et affrétez à partir de là.
Un conseil à retenir est que les véhicules affrétés sont chers à louer pour de longues distances. Louez une voiture de location avec chauffeur auprès d'une entreprise locale et payez l'essence au fur et à mesure.
