15 grottes incroyables à explorer en Amérique
Prenez votre chapeau d'Indiana Jones et sautez dans la jeep - nous partons à l'exploration. Bien qu'il n'y ait pas de trésor à voler, il y a beaucoup à découvrir sous la surface dans les milliers de kilomètres de grottes souterraines à travers les États-Unis. De rare, des motifs rocheux complexes du Dakota du Sud au plus grand lac souterrain d'Amérique au Tennessee, ces 15 grottes sont votre billet pour découvrir l'Amérique sous la surface.
Mammoth Cave (Kentucky)
En fait un système de grottes et non une grotte singulière, Le parc national de Mammoth Cave abrite plus de 400 miles de passages - le plus grand système de grottes connu au monde. Le système de grottes est situé dans la vallée de la rivière Verte, et ses chambres d'enroulement, piscines, et les labyrinthes calcaires sont à la fois beaux et étranges. Dix circuits différents offrent aux clients la possibilité d'explorer les décors, zones historiques et de goutte à goutte. Le complexe de grottes est particulièrement connu pour son entrée naturelle et son avenue gothique, un passage rempli de monuments historiques en pierre et de signatures de visiteurs du XIXe siècle. Les visiteurs peuvent réserver des visites en ligne.
Photo de Béatrice M [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons
Grottes de Meramec (Missouri)
Un magnifique espace à sept étages, cette grotte calcaire à Sullivan, Missouri, aurait autrefois servi de cachette à Jesse James et à sa bande de criminels. Aujourd'hui, les cavernes sont une attraction touristique populaire, connu pour ses formations colorées et son grand lac souterrain. Les points forts des cavernes incluent la table des vins, une structure de grotte rare formée complètement sous l'eau, et un spectacle de lumière LED projeté à travers les formations.
Remarque :Les cavernes de Meramec ont récemment été rouvertes à la suite d'une fermeture volontaire pour enquêter sur les problèmes de contamination. Dès la parution, les visites ne sont pas proposées dans la partie arrière de la grotte, car ils travaillent toujours pour résoudre le problème dans cette partie.
Flickr :Marcin Wichary
Cavernes de Carlsbad (Nouveau-Mexique)
Formé à partir de l'érosion par l'acide sulfurique des dépôts calcaires souterrains, les grottes de Carlsbad sont nichées dans le désert de Chihuahuan et comprennent 119 grottes connues. Les visiteurs sont libres de faire une visite autoguidée de la chambre caverne Big Room, le sentier d'entrée naturelle de 750 pieds, corniches marines et canyons profonds. Si vous préférez explorer avec les conseils d'un garde-parc et explorer des zones supplémentaires, y compris ceux uniquement accessibles via des échelles et éclairés par des lanternes portables - réservez une visite de la grotte en ligne ou par téléphone. Les événements spéciaux et la programmation comprennent des visites de Bat Flight, offert de mai à octobre, quand les chauves-souris sortent de la grotte au crépuscule tous les jours, et des célébrations spéciales du centenaire organisées tout au long de 2016.
Ruby Falls (Tennessee)
Situé à Chattanooga, Ruby Falls est surtout connue pour sa cascade souterraine active de 145 pieds située dans Lookout Mountain. Mais alors que la cascade peut être le point culminant de Ruby Falls, c'est loin d'être la seule caractéristique à explorer dans cette grotte calcaire; les visiteurs peuvent également voir des stalagmites, Colonnes, formations de draperie, flowstone et stalactites torsadées (appelées « hélicites »).
Grotte du Vent (Dakota du Sud)
Alors que les animaux indigènes errent dans les plaines au-dessus du sol, la géologie unique de la grotte du vent éblouit les visiteurs désireux de plonger sous la surface. Cette grotte est particulièrement réputée pour ses spéléothèmes, ou formations de grottes, formé à partir de dépôts de calcium comme sous-produit de l'érosion hydrique du calcaire. Le spéléothème le plus célèbre à cet endroit est le boxwork, qui présente un motif en nid d'abeille. Wind Cave abrite les formations de boxwork les plus complexes et les plus répandues au monde, dont beaucoup peuvent être vues lors des visites guidées par les gardes du parc.
Grottes de Kartchner (Arizona)
Cette grotte populaire est le joyau de la couronne du plus grand parc d'État de Kartchner Caverns, qui propose du camping, sentiers de randonnée, et tables de pique-nique en plus des visites guidées souterraines. Les nombreux spéléothèmes dans les cavernes de Kartchner - certains datant de 200, 000 ans incluent « Kubla Kahn, " La plus grande colonne rocheuse de l'Arizona. Comme une grotte vivante, ce spectacle underground est en constante évolution.
Image:Mike Lewis via Wikimedia Commons
Cavernes de Luray (Virginie)
Situé dans la vallée de Shenandoah en Virginie, les cavernes de Luray disposent d'une série de salles sinueuses qui comprennent des formations rocheuses de 10 étages, des gisements et des mares de calcite complexes. Les points d'intérêt incontournables incluent la tente de Saracen, formations de pierre pliée; Salle des Géants, de grands champers remplissent de hautes colonnes; Lac de rêve, un plan d'eau qui crée des illusions d'optique; et le Voile de Tatiana, fait d'un calcaire blanc cristallisé appelé calcite. Les visiteurs apprécieront également l'orgue Stalacpipe, un instrument de musique qui tire ses sons des stalactites à travers les cavernes.
Grotte du Niagara (Minnesota)
Formé d'un ruisseau souterrain, la grotte du Niagara est située à Harmony, Minnesota. La grotte familiale et exploitée est connue pour sa cascade sous-marine, des fossiles vieux de 450 millions d'années, et des formations rocheuses de différentes tailles et styles. Niagara Cave abrite également une chapelle de mariage souterraine, où plus de 400 cérémonies ont été célébrées. L'attraction organise des visites d'une heure sept jours sur sept, ainsi que des visites nocturnes occasionnelles de lanternes annoncées en ligne.
Flickr :Bruce Guenter
Cavernes de pont naturel (Texas)
Nommé d'après un pont en dalles de calcaire à l'entrée, l'attraction Natural Bridge Caverns est devenue une destination touristique populaire. Formé par une rivière souterraine il y a des milliers d'années, les Natural Bridge Caverns présentent plusieurs couches de calcaire compactées à différents moments de l'histoire de la caverne, ainsi que des formations rocheuses dont des stalagmites, stalactites, Flowstones et lustres couvrant chaque centimètre de la grotte. Les points culminants incluent le ruban coloré de roche ornant les murs et mince, stalactites creuses appelées pailles à soda.
Flickr :ritesh3
Cavernes fantastiques (Missouri)
La seule grotte à traverser en Amérique, Fantastic Caverns est particulièrement bien adapté aux familles, les personnes âgées ou celles qui ne peuvent pas participer à des visites à pied plus ardues. Les circuits en tramway tirés par des jeeps offrent une vue sur les formations rocheuses tout en préservant la délicatesse des matériaux naturels à l'intérieur de la grotte. Les visites durent un peu moins d'une heure et suivent le chemin de la rivière qui a contribué à façonner les cavernes dans ce qu'elles sont aujourd'hui.
Jewel Cave (Dakota du Sud)
Il n'est pas surprenant que l'une des plus belles grottes d'Amérique soit située dans un État connu pour ses paysages uniques et sa beauté naturelle intacte. Classé monument national, Jewel Cave est la troisième plus longue grotte du monde et compte plus de 180 miles de formations et de passages. Les caractéristiques uniques de la grotte incluent les bijoux du même nom (cristaux de calcite), ainsi que le boxwork, Flowstone et le bacon de la grotte, une longue draperie de ruban.
Image :Par Dave Bunnell via Wikimedia Commons
Cavernes de Blanchard Springs (Arkansas)
Une autre grotte vivante en évolution, c'est un exemple remarquable de ce dont la nature est capable. L'espace est divisé en deux pièces principales :la Salle Cathédrale, couvrant l'espace de plus de trois terrains de football, et la salle du corail, rempli de calcite blanc pur.
Flickr :tabman85
Cavernes DeSoto (Alabama)
Cavernes DeSoto, partie d'un vaste parc d'amusement familial, sont complétées par une variété d'activités amusantes, y compris le golf aquatique, un labyrinthe extérieur, tir à l'arc, compétition de ballons à eau, et plus. Vous pourrez regrouper des billets pour des visites guidées des cavernes avec d'autres attractions et repas sur place. Ceux qui planifient un voyage de vacances à DeSoto Caverns peuvent camper sur la propriété avec un camping-car ou une tente.
Crédit photo :DeSoto Caverns
Craighead Caverns (Tennessee)
Abritant le plus grand lac souterrain d'Amérique, la mer perdue, Craighead Caverns offre une beauté naturelle à chaque tournant. Les visites commencent par une promenade guidée à travers les cavernes, où les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur l'histoire de la grotte et explorer les salles de la caverne et les formations rocheuses. Cela comprend une série de fleurs rares des cavernes, une série particulièrement remarquable de dépôts rocheux en fleurs. Après la partie à pied de la visite, les invités embarquent pour une excursion en bateau à fond de verre à travers la mer perdue de quatre acres. Pour ceux qui visitent avec un grand, groupe organisé, Craighead Caverns propose également une visite de la grotte sauvage qui comprend l'accès à des sections supplémentaires, ainsi qu'une nuitée sous terre.
Cavernes de l'Ohio
Situé près de West Liberty, les cavernes de l'Ohio ont été creusées dans une rivière souterraine il y a des milliers d'années. Les visiteurs entrent dans les cavernes par un gouffre et explorent les deux miles de passages, où ils peuvent voir la célèbre grotte colorée et la formation Crystal King blanche. La grotte est particulièrement remarquable pour ses formations doubles répandues (combinaisons rares d'oxyde de fer et de cristaux de calcium) et de nombreuses stalactites et stalagmites.
Flickr :Stanislav Vitebskiy
Image principale :Mammoth Cave par NPS Photo
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