Les meilleures activités à Puerto Vallarta
Peu de destinations me font revenir sans cesse comme Puerto Vallarta, nichée sur la spectaculaire côte Pacifique du Mexique, le long de la baie de Banderas. Des vols directs depuis 18 villes américaines – souvent en moins de quatre heures – en font une escapade sans effort. Au‑delà du soleil, des vagues et des bières, sa culture riche, sa gastronomie et ses aventures en plein air la rendent irrésistible.
En 20 ans, j’y ai séjourné plus d’une douzaine de fois. Même l’été reste supportable grâce aux brises marines et aux averses passagères, offrant un attrait toute l’année. Chaque visite révèle de nouveaux trésors qui me donnent envie de revenir.
Voici mes conseils d’expert pour profiter au maximum de votre séjour à Puerto Vallarta, que ce soit votre première visite ou votre retraite annuelle préférée.
Pour les visiteurs novices
Le centre de Puerto Vallarta vibre d’énergie : restaurants variés, vie nocturne animée et boutiques éclectiques. Respirez l’air marin le long du Malecón, promenade côtière d’un kilomètre, ou perdez‑vous dans les ruelles pavées des collines, ornées de panneaux en céramique Talavera. Les vues panoramiques sur la ville sont incomparables.
Installez‑vous à la plage Los Muertos, prisée tant par les locaux que les touristes, où les vagues sont douces et les collines rappellent la Riviera. Dégustez une bière dans les bars de plage en vous affalant sur des chaises en plastique. Au sud du quai, la Zona Romántica s’anime avec ses ruelles sinueuses le long du fleuve Cuale, où les artisans vendent des objets uniques.
Pour les amateurs d’activités nautiques, rien de tel qu’une excursion d’une journée en bateau vers Las Caletas, une crique privée idéale pour le snorkeling, le kayak et le paddle‑board. Les familles apprécient les parcs d’aventure pour enfants et adolescents.
Les montagnes de la Sierra Madre offrent randonnées, VTT, balades en VTT tout‑terrain, tyroliennes et le passage du El Jorullo, le plus long pont suspendu du monde. Réservez auprès d’opérateurs locaux fiables.
Terminez la journée au coucher du soleil au La Palapa (fusion asiatique‑française) avec vue sur le quai Muertos, ou au Mariscos El Coleguita pour des fruits de mer frais.
Pour les visiteurs habitués
Ne manquez pas le Marché coopératif du samedi dans la Zona Romántica : pains artisanaux, produits bio et objets d’artisanat. À proximité, la Paroisse Notre‑Dame de Guadalupe domine le centre-ville, à deux pas du quartier huppé de Gringo Gulch, où se trouve l’ancienne Casa Kimberly d’Elizabeth Taylor. Repérez l’Arc des Amants, construit par Richard Burton pour relier leurs résidences.
Vivez l’aventure culinaire avec les tacos de rue sur la rue Lázaro Cárdenas et dans la Zona Romántica : carne asada, pastor ou birria à moins d’un dollar l’unité, accompagnés d’une horchata ou d’une jamaica bien fraîche. Le Food Park propose, dans des containers, des plats du monde : ailes de poulet, pizza, sushi, fruits de mer, tacos, etc.
En dehors de la ville, des plages peu fréquentées comme Conchas Chinas et Playa Las Gemelas, au pied de la Sierra Madre, offrent des eaux cristallines. Pour du snorkeling de premier ordre, explorez le Parc marin Los Arcos, où coraux colorés, poissons tropicaux, oiseaux bleus‑pieds et pélicans vous attendent.
Redécouvrez les Jardins botaniques de Vallarta avec leur flore et faune indigènes, ou partez en randonnée guidée jusqu’à la cascade Palo María pour une séance d’escalade sur rochers et une baignade rafraîchissante.
Explorations hors des sentiers battus
Sur la rive sud de la baie de Banderas, le paisible Mismaloya, décor du film The Night of the Iguana (1964), et le voisin Boca de Tomatlán servent de point de départ pour les bateaux vers Yelapa. Explorez à pied ou en VTT, passez la nuit dans une petite auberge locale pour une vraie déconnexion. Vous pouvez aussi faire une excursion d’une journée à Yelapa et faire du snorkeling à la crique Majahuitas.
Pour une immersion encore plus profonde, conduisez 90 minutes jusqu’aux villages coloniaux comme San Sebastián del Oeste. Visitez le jardin botanique Haraveri dans la forêt nuageuse, dégustez la cuisine locale et le raicilla (spiritueux semblable au mezcal). Les environs offrent d’autres joyaux : El Tuito, Mascota, Talpa de Allende.
Se déplacer à Puerto Vallarta
Les taxis sont abordables et sécurisés. Les habitants utilisent les bus publics pour rejoindre le centre (≈ 0,50 $) ou le sud jusqu’à Mismaloya. Louer une voiture offre la plus grande liberté, surtout pour les excursions d’une journée.
Les tours depuis la marina conviennent aux lève‑tôt. Côté hébergement, choisissez l’hôtel tout‑inclu Now Amber Puerto Vallarta, le boutique Villa Premiere, le bord de jungle Hyatt Ziva Puerto Vallarta, le Garza Blanca Preserve Resort & Spa, ou le Hotel Mousai réservé aux adultes.
Les taxis‑marins (10 h–18 h) partent de la plage Los Muertos vers Playa Las Ánimas, Quimixto, Yelapa, ainsi que depuis Boca de Tomatlán.
