Derrière le glamour : l'envers du voyage
Il n’y a rien de comparable à l’éclat et au charme d’une vie nomade : destinations exotiques, gastronomie savoureuse, expériences uniques et panoramas à couper le souffle. Tout cela, et bien plus, est à portée de main si l’on sait où chercher. Que l’on arpente les ruelles pavées de la vieille Europe (voir ce photo‑blog d’images européennes) ou que l’on file à moto sur le col de Shinkula à Zanskar, le monde regorge de mille et une découvertes à vivre.
Cependant, le voyage n’est pas seulement glamour. De longs mois à passer d’un lieu à l’autre peuvent laisser des traces. Tout globe‑trotteur le confirmera : voyager n’est pas toujours aisé et peut affecter tant le voyageur que les destinations visitées.
Les merveilles que l’on rencontre ont un prix : c’est vous ou les communautés locales qui finissent par le payer. Le tourisme peut sembler un double avantage, mais la réalité est souvent bien plus sobre.
Nous nous intéressons ici à l’autre face de la médaille : les effets du surtourisme et leurs implications lorsque vous préparez votre prochaine aventure.
L’autre côté du voyage
Le coût monétaire
Si les souvenirs restent inestimables, le voyage lui-même coûte de l’argent. Billets d’avion, hébergement, visas, repas et dépenses diverses s’additionnent rapidement. Sans une préparation adéquate, vous risquez de vous retrouver face à des frais imprévus.
Voyager ne se résume pas à faire ses valises ; il faut aussi prévoir comment couvrir ces dépenses, voire générer un revenu supplémentaire en chemin (blog de voyage, travail à distance, etc.).
Économiser avant le départ, envisager des sources de revenus itinérantes et prévoir un fonds d’urgence (hospitalisation, vol de remplacement…) sont des stratégies essentielles pour ne pas se retrouver à court.
Le coût environnemental
Le tourisme a dévoilé au monde des sites extraordinaires, mais il a aussi ses revers. Trop de visiteurs peuvent transformer un paradis en cauchemar, à l’image de Maya Bay (Phi Phi Leh, Thaïlande). Popularisée par le film *The Beach* de Leonardo DiCaprio, la baie a accueilli jusqu’à 5 000 touristes par jour, entraînant la dégradation des coraux, la perte du requin à pointes noires, la destruction de la végétation et l’érosion du sol.
Ce cas extrême illustre l’impact d’un tourisme non régulé sur les sites les plus fragiles. Face au changement climatique, le mode de vie « jet‑setter » peut être encore plus néfaste que l’on ne le pense.
Je regrette, en tant que créateur de contenu voyage, les complications environnementales que suscite mon activité : même un voyage responsable engendre des coûts écologiques.
Des lieux comme la rivière Dawki (Meghalaya) ont vu leur beauté s’effriter sous le poids du surtourisme, ce qui est profondément triste.
Les communautés commencent à réagir : l’île de Pâques limite la durée de séjour des visiteurs, l’Islande restreint l’achat de biens immobiliers aux étrangers, etc.
Le coût pour les communautés locales
Le tourisme influence aussi les populations locales. Boracay (Philippines) a dû fermer en 2018 après que 1,7 million de visiteurs en 2016 aient submergé ses infrastructures, provoquant des problèmes d’assainissement et de gestion des déchets qui ont détérioré l’environnement.
Une croissance irresponsable du secteur touristique peut entraîner des déchets mal gérés, de la corruption, des accaparements de terres et d’autres effets néfastes pour les habitants.
Avant votre prochaine expédition, renseignez‑vous sur l’impact potentiel de votre visite : contexte politique, culturel et social, ainsi que les répercussions économiques à long terme. Ce que vous pensez être un apport financier peut s’avérer éphémère, voire contre‑productif.
Le coût mental et physique
Le revers du voyage touche surtout le voyageur lui‑même. Un vol long‑courrier, par exemple Sydney‑New York (≈ 20 heures, plus de 16 000 km), expose le corps à la déshydratation, au décalage horaire, à la thrombose veineuse profonde, aux douleurs dorsales et à d’autres problèmes de santé.
On parle également d’exposition aux radiations, de stress, de solitude, d’éloignement de la famille et d’épuisement. Ainsi, préparez‑vous physiquement et mentalement avant de vous lancer : le prix à payer ne se limite pas aux finances, aux écosystèmes ou aux communautés locales, il affecte aussi votre bien‑être.
