Balade en Segway à Chicago : une aventure sauvage dans la Ville des Vents
Introduction
Les voyageurs me demandent souvent d'où je viens – les autres touristes, les conducteurs de bus, le personnel des restaurants. Mon compagnon Dani répond simplement « Allemagne ». Quand je mentionne les États‑Unis, ils insistent : « Chicago », je réponds.
En vérité, je ne suis pas né à Chicago même.
Je viens d’une des banlieues du nord‑ouest de Chicago, ce que les locaux appellent « Chicagoland ». Vivre juste à l’extérieur de la ville entretient ma fascination. Au cours des deux dernières années, nous avons parcouru des dizaines de villes mondiales et d’innombrables villages. Bien que j’aie visité Chicago à plusieurs reprises depuis mon départ des États‑Unis en 2001, notre séjour de quatre semaines a offert un regard de nomade – des points de vue depuis les gratte‑ciel aux restaurants branchés qui servent du comfort food.
Étonnamment, l’expérience qui a le plus retenu notre attention a été la visite guidée en Segway, qui révèle les plus beaux angles de Chicago.
Comment avons‑nous choisi le Segway ?
Pourquoi un Segway à Chicago ?
En tant que touristes dans notre propre ville, nous nous fiions aux recommandations locales – un yaourt glacé, une plage cachée, un café de coin. Mon beau‑père, Chicagoan de souche et passionné d’aventures, ne cessait de vanter les tours en Segway. Nous hésitions, pensant que le Segway était un gadget pour les moins mobiles. Nous ne sommes pas étrangers aux activités touristiques (croisières en Méditerranée, tours GoCar à Lisbonne), mais le Segway nous semblait ridicule.
Sa persévérance a fini par l’emporter. Nous avons réservé avec City Segway Tours. Un peu nerveux à l’idée de passer pour des clowns, nous avons suivi une formation de 15 minutes qui a renforcé notre confiance. Notre guide de 22 ans, né à Chicago, a partagé une histoire fascinante tout en nous maintenant à des vitesses sécurisées.
Le fonctionnement du Segway
Le tour combine maîtrise du Segway et découverte de la ville. Ce dispositif auto‑équilibré réagit aux légers inclinaisons du pied pour accélérer et aux rotations du guidon pour tourner – glissant sans effort en effectuant des virages à 360°.
Il faut rester concentré ; une perte d’attention peut entraîner une chute et une blessure. La vitesse démarre à 5 mph (8 km/h) et monte à 8‑9 mph après une heure – suffisamment excitant. Le plaisir du Segway nous a séduit, mais ce sont les points forts du circuit qui ont scellé notre enthousiasme (plus de 97 % d’avis positifs sur TripAdvisor confirment que c’est la meilleure façon de voir Chicago).
Itinéraire du circuit
Le départ se fait chez City Segway Tours, à proximité du Millennium Park, après une vidéo de sécurité et un entraînement en plein air. Nous avons filé à travers Grant Park jusqu’à la fontaine Buckingham (célèbre à la télévision), puis le Lake Shore Trail le long du lac Michigan.
Ensuite : Soldier Field (domicile des Bears), le Museum Campus (Field Museum, Shedd Aquarium, Adler Planetarium). Face au lac Michigan – qui ressemble à un océan – avec la silhouette de la ville en toile de fond, nous avons ressenti une profonde fierté. Derrière le planétarium se trouve le point de vue le plus photogénique de la skyline de Chicago.
Revigorés, nous avons rendu les Segways, déjà en train de rêver aux circuits du monde (Paris, Munich, etc.). Chicago s’est avéré idéal ; nous le referions sans hésiter.
Conseils essentiels pour votre tour en Segway à Chicago
1. Portez des chaussures de soutien, comme des baskets ; vous resterez debout 2‑3 heures avec de courtes pauses.
2. Habillez‑vous en plusieurs couches : la brise du lac rafraîchit, mais le soleil peut être intense à midi. Les circuits nocturnes refroidissent rapidement ; prévoyez une veste, des lunettes de soleil et de la crème solaire (le soleil d’hiver brûle aussi le nez).
3. Les Segways sont équipés de poches pour une bouteille d’eau (vendue à 1 $), une tablette ou une petite caméra.
