Cinq sites méconnus de New York que touristes et même locaux ignorent
Après m'être installé à New York, j'ai pu explorer des quartiers que je n'avais jamais le temps de visiter lors de courts séjours. Les attractions majeures étant déjà cochées, je me suis tourné vers des lieux moins connus qui offrent une vraie immersion dans le rythme de la ville et des panoramas époustouflants – des endroits que la plupart des touristes, voire les habitants, négligent.
Ces pépites offrent une expérience authentique de NYC sans la foule. Bien que des sites payants comme l'Observatoire One World valent le détour, ces endroits gratuits ou à petit prix méritent une place dans votre programme.
Le meilleur dans tout ça ? La quasi-totalité est gratuite. Voici mes cinq recommandations hors des sentiers battus à New York :
Top 5 des découvertes hors des sentiers battus à New York
1. Le ferry vers Governors Island
Governors Island, petite oasis de 172 acres (70 ha) à seulement 800 m du sud de Manhattan, a servi de poste militaire pendant des siècles. Ouverte au public depuis 2006, elle propose aujourd'hui une plage artificielle, de vastes espaces verts et une piste cyclable – idéal pour échapper à l'agitation urbaine. Depuis 2021, l'île est accessible toute l'année.
Vous y découvrirez des sites historiques comme le château du XVIIIᵉ siècle, Castle Williams, et le fort Jay, tout en profitant de vues panoramiques sur Manhattan et la Statue de la Liberté. Louez des vélos (ou apportez les vôtres à bord du ferry), pique-niquez ou dégustez la cuisine des food‑trucks présents. Parmi les événements phares, on compte le festival d’art Figment, des expositions photographiques, un skate‑truck et des foires d’art.
Très prisée le week‑end d’été par les locaux, la semaine offre davantage de calme – l’un des secrets les mieux gardés de NYC.
Comment s’y rendre : Le ferry part les week‑ends depuis le Pier 6 à Brooklyn et le Battery Maritime Building à Manhattan (toutes les 30 minutes – consultez l'horaire complet). Aller‑retour : 3 $ pour les adultes, gratuit pour les moins de 12 ans. Gratuit le samedi et dimanche avant midi !
2. Le quartier Red Hook à Brooklyn
Red Hook, quartier en pleine émergence de Brooklyn, rappelle la métamorphose de Williamsburg mais reste largement méconnu. C’est le lieu idéal pour une aventure authentique hors des sentiers battus.
Ancien port industriel, le secteur se réinvente avec des boutiques indépendantes, des restaurants, des galeries, des jardins communautaires, des pubs de fruits de mer et des bars au bord de l’eau. Goûtez le chocolat artisanal chez Cacao Prieto (218 Conover St) ou participez aux visites gratuites de la distillerie Van Brunt (6 Bay St). Les amateurs de glaces adoreront Ample Hills au Red Hook Depot (421 Van Brunt St) qui propose un musée interactif et la saveur exclusive « The Hook » (glace sucre brûlé, fudge salé et stroopwafels).
Le taxi‑bateau IKEA de 20 minutes depuis Manhattan offre une vue spectaculaire. Flânez le long des quais, admirez les installations artistiques ou faites du kayak depuis le parc Louis Valentino Jr (été uniquement) avec la Statue de la Liberté en toile de fond. La plupart des commerces et restaurants se concentrent sur Van Brunt St.
Comment s’y rendre : Le ferry IKEA est gratuit le week‑end (toutes les 20 minutes à partir de 11 h – tarif de 5 $ en semaine). La ligne NYC Ferry « South Brooklyn » s’arrête ici depuis Wall Street (horaire). Métro : lignes F/G jusqu’à Carroll St ou Smith‑Ninth St. Bus : B61/B57 vers Downtown Brooklyn.
3. L’Elevated Acre
Planqué parmi les gratte‑ciel du Lower Manhattan, cet acre de verdure surélevée surprend même les habitants – à deux pas du Pier 11 et de Wall Street, mais rarement fréquenté par les touristes.
Parfait pour une pause en semaine (très fréquenté à l’heure du déjeuner), il offre une vue sur l’East River, le Brooklyn Bridge et Governors Island. Arrivez tôt avec un café et un livre ; les soirées d’été proposent des projections de films en plein air dans son amphithéâtre.
Comment s’y rendre : 55 Water St. Métros les plus proches : South Ferry (ligne 1), Whitehall St (R/W), Wall Street (2/3/4/5/J), Broad St (J), Bowling Green (4/5).
4. Le téléphérique vers Roosevelt Island
Cette mince île de l’East River (2 mi de long, 800 ft de large) entre l’Upper East Side de Manhattan et le Queens constitue un véritable havre de paix. Au‑delà du quartier résidentiel, le Southpoint Park offre des points de vue romantiques au coucher du soleil ; le phare Northpoint, datant de 1872, ajoute une touche historique.
Accédez à l’île via le célèbre téléphérique (vue dans Spider‑Man) pour admirer des panoramas époustouflants du Midtown – votre carte MTA suffit. Les locaux l’utilisent aussi pour le paysage ; le métro F constitue une alternative. Promenez‑vous, pique-niquez et sentez‑vous loin de l’effervescence.
5. Explorer la diversité des quartiers de Brooklyn
Pour une expérience véritablement new‑yorkaise, traversez le pont vers Brooklyn (ou le Bronx, le Queens, Staten Island). Brooklyn, le borough le plus peuplé avec plus de 70 quartiers, regorge de contrastes – de la plage russe de Brighton Beach à l’historique Brooklyn Heights, en passant par le street‑art de Bushwick ou les communautés orthodoxes de Williamsburg et Crown Heights. Lisez mon guide complet de Brooklyn.
Passez une semaine et vous découvrirez encore plus de trésors. Essayez ma visite à pied d’une demi‑journée qui couvre cinq quartiers : brownstones, ambiance hipster, street‑art, boutiques vintage, zones orthodoxes et vues sur Manhattan.
