Nous avons passé une merveilleuse journée à Madrid dimanche dernier, où nous avons célébré une étape importante - nous sommes sur la route depuis 400 jours maintenant! Autour de tapas et de bière dans la capitale espagnole, nous avons réfléchi aux 100 derniers jours, que nous avons passé au Costa Rica, Panama, Allemagne, Italie, Espagne et croisière en Méditerranée. Comme d'habitude, il y a toujours des hauts et des bas tout au long de nos voyages. Les 100 derniers jours ont été remplis du plus haut des sommets, et heureusement pas de creux dramatiques – lisez la suite pour nos Tops et Flops :

Les meilleurs moments de voyage

Gardiennage dans un B&B à Toscane

Avant de partir en voyage permanent, nous nous sommes penchés sur le home-sitting, grâce à cet article du journal Guardian. Le journaliste a passé du temps à faire du home-sitting dans une ancienne ferme italienne B&B. Dès que nous avons lu cet article, nous avions rêvé de faire exactement cela, et bien que nous ayons aimé tous nos autres home-sit, nous avons sauté sur l'occasion de loger dans un B&B toscan, haut dans les montagnes entre la ville médiévale de Barga et la ville animée de Lucca. Pendant dix jours en avril, nous avons exploré le nord de la Toscane, goûté autant de pizza que possible, et avons apprécié notre séjour dans la confortable ferme italienne!

Croisière le méditerranéen

Nous aimons nous identifier à long terme, les voyageurs à petit budget - le genre de voyageurs qui restent pendant de longues périodes dans chaque endroit, apprendre et s'adapter à chaque nouveau mode de vie. Passer une semaine sur un bateau de croisière et visiter une nouvelle ville portuaire chaque jour ne fait certainement pas partie de ce style de voyage, mais lorsque les parents de Jess nous ont invités à les rejoindre lors de leur croisière en Méditerranée, nous n'avons pas pu résister à l'opportunité de tester une façon si différente de voyager.

À notre surprise, il s'avère que nous l'avons vraiment apprécié! Après des mois de voyages assez difficiles à travers l'Amérique centrale et le Mexique, et de nouvelles chambres d'hôtel tous les deux jours, nous avons vraiment apprécié une semaine de voyage facile, lits confortables, douches chaudes, le centre de remise en forme et le spa, et toute la nourriture (vraiment savoureuse) était incluse. Le plus gros inconvénient d'une croisière (en plus des tarifs wi-fi exorbitants à bord) est que vous n'obtenez qu'un teaser de chaque port d'escale, mais comme nous avions déjà visité presque tous les ports auparavant, nous venons de profiter des vacances et de montrer aux parents de Jess certains de nos endroits préférés en Espagne et en Italie.

Voir le canal de Panama

Dani a toujours été fasciné par les ports et les cargos géants, le canal de Panama a donc été un moment fort des 100 derniers jours. C'était fascinant d'assister à la descente de ces énormes navires à travers les écluses du canal de Panama alors qu'ils faisaient le tour du monde, voir de première main cet élément du commerce international et comment nous acquérons les biens comme les voitures, téléviseurs, épices, fruits auxquels nous nous attendons chaque jour.

Le sommet de Allemagne

Pendant notre séjour en Allemagne, nous sommes littéralement allés jusqu'au sommet, nous n'avions donc qu'à l'inclure dans notre section Tops ! Nous avons pris une gondole jusqu'au sommet de la plus haute montagne du pays, la Zugspitze, qui n'est pas seulement la plus haute montagne d'Allemagne, mais fait également partie de la frontière entre l'Allemagne et l'Autriche. Nous avons passé du temps à regarder les snowboarders et les skieurs, manger un plat de boulettes allemandes et avaler de la bière bavaroise Hefeweizen - qui était étonnamment bien meilleure là-haut !

Lieux préférés

Sienne , Italie

Cette charmante ville du sud de la Toscane combine des bâtiments médiévaux parfaits pour les cartes postales et la tradition avec une atmosphère urbaine moderne grâce à l'université bien établie de la ville. Cette ville de taille modeste a de bons magasins, bons restos, mange pas cher, et plein de bars sympas, mais conduisez à seulement cinq minutes en dehors de la ville, et vous êtes de retour au coeur des vignes, cyprès et oliviers qui composent la campagne toscane colorée.

Casco Viejo , Panama Ville, Panama

Panama City peut être facilement divisée en deux zones très distinctes à explorer. Les gratte-ciel qui composent la ligne d'horizon de Panama City rivalisent avec presque toutes les villes américaines, et les gens qui vivent dans ce quartier ont adopté un mode de vie identique - des camions SUV pimpés, joints de restauration rapide, de larges rues de la ville à plusieurs voies et des centres commerciaux à gogo. Dirigez-vous vers Casco Viejo, cependant, et le sentiment ne pourrait pas être plus différent. Des bâtiments entièrement restaurés et leurs voisins encore délabrés bordent de petites rues pavées sinueuses. La région peut se sentir européenne, et en même temps, aux rythmes latins, Chapeaux Panama et ambiance décontractée Casco Viejo ressemble à ce que vous imaginez La Havane, Cuba pourrait se sentir. C'était facilement l'un des endroits mémorables que nous avons vécus au cours de nos 100 derniers jours.

Puerto Viejo , Costa Rica

Cette ville des Caraïbes au Costa Rica a quelque chose pour tous les goûts, et sans même une once de stress. Nous avons loué des vélos et exploré les étendues de plages presque vides, avait des cocktails fruités hors de prix dans un bar chic en bord de plage, mangé de la nourriture de rue, et dansé sur le reggaton avec les yeux flous jusqu'à tard… nous n'aurions pas pu passer un meilleur moment ici !

San Gimignano , Italie

La ville médiévale de 13 tours est la ville toscane par excellence. Il est accessible à pied en quelques heures et regorge de restaurants et de boutiques vendant de tout, des bibelots touristiques au fromage à la poterie magnifique. Assurez-vous de monter au sommet de la Torre Grossa, la plus haute tour, pour une vue imprenable sur la campagne environnante et gardez les yeux ouverts pour l'une des nombreuses dégustations de vins gratuites disponibles en ville !

Bavière , Allemagne

Nous ne pouvons pas choisir un seul endroit en Bavière comme notre préféré. Nous venons d'avoir un livre de contes pendant notre séjour à la maison en Allemagne. Aucun de nous n'a jamais beaucoup exploré la Bavière auparavant, et nous avons apprécié de prendre le temps de découvrir cette région très traditionnelle et très verte du sud de l'Allemagne. Nous avons fait plusieurs excursions d'une journée à Munich, Le château de Neuschwanstein, la pittoresque ville de Füssen, visité Innsbruck en Autriche et même juste flâner dans le village où nous vivions, escalader la montagne enneigée derrière notre maison et voir le monastère d'Ettal était vraiment amusant.

Endroits les plus décevants

Bocas del Toro , Panama

Bocas del Toro comprend plusieurs petites îles au large de la côte caraïbe du Panama, non loin de la frontière avec le Costa Rica. Nous pensions trouver des plages magnifiques et une atmosphère purement caribéenne. En réalité, les plages sont à un trajet en bus ou en bateau-taxi, et certaines de ces plages sont payantes et regorgent de monde. Le paysage était magnifique, mais étant venu de certaines plages magnifiques du Costa Rica et des îles du Maïs du Nicaragua, nous espérions un peu plus de tous les éloges que Bocas avait reçus des autres voyageurs.

Florence , Italie

En ce qui concerne la Toscane, Florence a tendance à être nommée comme les ville à visiter, mais nous avons raté le facteur « Wow » que nous avons ressenti dans d'autres endroits que nous avons visités en Toscane. Nous avons trouvé que Florence était trop chère, surpeuplé de bus remplis de touristes, et pas aussi jolie que Sienne, Lucques ou San Gimignano. Pour les amateurs d'art, Florence peut être la destination ultime, comme la ville abrite la galerie des Offices et l'Académie, qui abritent toutes deux d'incroyables peintures et sculptures, en plus d'abriter une cathédrale ornée et le pont Ponte Vecchio. La plupart des gens l'adorent, mais la célèbre ville ne nous a pas autant inspirés que nous le pensions.

Les canal de Panama voyage en train

Sûr, les trajets en train en Amérique centrale sont tarifés, quasi inexistant, et un le long du canal de Panama semble fascinant. Mais nous disons ne vous embêtez pas à vous lever à l'aube pour ce trajet en train décevant le long du canal. Nous avions entendu parler de ce trajet en train des mois avant même d'arriver au Panama, et des descriptions telles qu'une expérience luxueuse et inoubliable nous ont vraiment attirés pour le trajet de 50 km de cross-country à l'écluse de Miraflores jusqu'à l'écluse de Gatun. Les touristes sont entassés dans une très vieille voiture dans le train qui était peut-être luxueuse il y a 50 ans, mais aujourd'hui se sent délabré. Très peu de la balade offre des vues réelles sur le canal, et malgré la jungle luxuriante et les lacs bleus, le trajet d'une heure pour 22 $ est un aller simple qui vous laisse dans la ville indésirable de Colon, obligé de vous rendre à une gare routière pour prendre un bus pour retourner à votre point de départ.

Recommandations de voyage

Gardiennage

Nous avons recommandé le home-sitting avant, mais ayant eu deux autres grands home-sit au cours des 100 derniers jours, nous ne pouvons que le recommander à nouveau. Nous sommes inscrits sur deux sites Web de gardiennage de maison qui nous ont amenés à deux endroits que nous n'aurions pas visités autrement :un petit village allemand dans les Alpes près de la frontière autrichienne et un joli village de montagne italien au nord de Lucca, et dans un futur très proche, une maison au Canada, qui n'était pas non plus sur notre itinéraire. Non seulement avons-nous appris à connaître ces régions, mais nous avons aussi profité d'avoir à nouveau une maison pendant un certain temps :notre propre cuisine, des douches et des toilettes et avoir une voiture - toutes choses que nous n'avions pas en voyageant à travers l'Amérique centrale au cours des sept derniers mois. Nous avons également apprécié le fait que les douches étaient toujours chaudes, nous n'avions pas à partager la salle de bain et nous n'avons pas payé un centime pour l'hébergement pendant cette période.

Part de voiture dans Allemagne

Partage de voiture, ou covoiturage, en Allemagne est un marché bien développé, et tout aussi courant que de prendre un bus ou un taxi. Il existe plusieurs sites Internet pour le covoiturage, qui vous permettent de rechercher des chauffeurs allant dans votre direction et de réserver un trajet avec eux, pour pas plus que votre juste part du gaz. Nous nous sommes déplacés dans toute l'Allemagne entièrement en covoiturage, et nous sommes même allés en Italie et retour en utilisant les mêmes sites Web et en payant seulement 35 euros par personne au lieu de 229 euros que nous aurions chacun payé pour le train vers Pâques. Parler allemand est un plus non seulement pour lire le site, mais aussi pour passer du temps dans la voiture à parler à la grande variété de conducteurs et d'autres passagers. Cependant, suffisamment d'Allemands parlent assez bien l'anglais pour vous emmener de A à B et vous faire économiser une tonne d'argent lors de vos voyages à travers le pays.

Séjour à Belmonte Vacanze

Notre séjour en Toscane rivalise facilement avec le sommet absolu de nos 400 jours de voyage. Il ne fait aucun doute que notre expérience extrêmement positive est due, en grande partie, à notre époque dans les appartements de vacances familiaux Belmonte Vacanze, situé dans l'emplacement idéal pour des vacances parfaites à la ferme en Toscane. Bien que vous ayez l'impression de séjourner dans une villa au plus profond de la campagne toscane, Belmonte Vacanze est en fait à seulement 15 minutes en voiture de San Gimignano, Volterra, à dix minutes de notre nouvelle petite ville préférée de Montaione, 30 minutes de Sienne, et vous pouvez même rejoindre la côte toscane et Pise en 1 heure, et Cinque Terre dans les 2 heures. Il y a un centre équestre sur place, une grande piscine, et notre appartement d'une chambre qui était équipé de tout ce dont nous avions besoin, y compris une vue imprenable sur la campagne toscane et les propriétaires les plus sympathiques que nous ayons rencontrés à ce jour !

Les pires moments de voyage

Fraude à la carte bancaire à Panama City

Lorsque Jess a essayé d'utiliser sa carte de débit à Panama City, le distributeur a craché sa carte, mais aucun argent n'est sorti. Après que cela s'est produit quatre fois dans deux guichets automatiques différents, nous sommes rentrés sans numéraire à notre auberge et avons vérifié le relevé bancaire en ligne :plusieurs centaines de dollars avaient été retirés de Colombie, et comme nous étions au Panama, pas la Colombie, nous avons vu rapidement qu'une fraude majeure était en action. La banque (HSBC) a été rapide et efficace dans le remboursement des frais, mais nous étions coincés sans la seule carte de débit qui fonctionnait encore après une série de problèmes de carte de débit tout au long de l'année. Heureusement, cela s'est produit un jour avant notre vol pour l'Allemagne, où nous avions une adresse fixe assez longtemps pour recevoir de nouvelles cartes. Les avances de fonds sur notre carte de crédit ont fini par être très chères.

Top des accidents de voyage

Ouverture d'un compte bancaire dans une sh** bank

Lorsque nous sommes arrivés en Allemagne, nous avons finalement reçu nos nouvelles cartes de débit Nationwide Bank qui nous avaient été transmises, après 5 mois sans pouvoir utiliser notre compte joint. Après la fraude à la carte de débit sur notre autre compte, nous étions plus qu'heureux de tenir nos nouvelles cartes - les sourires sur nos visages ont rapidement disparu lorsque nous avons lu les caractères gras dans la lettre d'accompagnement : Cette carte ne peut pas être utilisée pour des retraits d'espèces à l'étranger. Je suis désolé, peux-tu répéter cela?!

Nous avions ouvert notre compte avec Nationwide en Angleterre juste avant de partir en voyage parce qu'ils offraient des retraits internationaux gratuits - et maintenant ils ont changé leur politique afin que les cartes ne puissent même pas être utilisées à l'étranger. Si vous venez d'Angleterre et que vous êtes sur le point de partir en voyage RTW, ne vous inscrivez pas sur Nationwide. À l'échelle nationale, ça craint.

Mauvaise planification :Arriver à Panama juste à temps pour le carnaval

Quand nous sommes passés du Costa Rica au Panama, nous venions d'apprendre que tout le Panama fêtait le carnaval, qui est l'une des plus grandes fêtes au monde. Avec tout le pays en vacances, nous avons traversé la frontière du pays un jour où aucun bus local ne circulait et où les auberges de jeunesse étaient complètement réservées. Nous avons fini par payer trop cher pour un taxi jusqu'au ferry pour Bocas del Toro, où nous avons fini par passer une nuit ensemble dans la couchette du bas dans une auberge sale juste à côté des méga-enceintes à trois étages de la scène principale du carnaval de Bocas. Oups!

Les meilleurs moments gastronomiques

Pizza italienne à Il Ciampo, Montaione à Italie

Pendant notre séjour en Italie, il nous a fallu un certain temps pour trouver une pizza décente. En réalité, nous n'avons même pas aimé les premières pizzas que nous avons commandées. Cependant, plus nous restons, meilleure était la pizza que nous trouvions ! La meilleure pizza qui restera avec nous pour toujours dans nos souvenirs de Toscane était une pizza au mascarpone et aux tomates et une pizza à la roquette et au parmesan à la Pizzeria Il Ciampo dans la petite ville de Montaione près de San Gimignano.

Bretzels dans Bavière , Allemagne

Jess aime les bretzels doux allemands, appelé Brez'n en Bavière. Les bretzels sont égaux au pain et sont utilisés pour faire tout type de sandwich ou sont accompagnés de fromage cuit sur le dessus. Jess a bu au moins un bretzel chaque jour tout au long des sept semaines que nous avons passées en Allemagne par intermittence au cours des derniers mois - elle n'en a jamais assez !

Tapas au Restaurante Carmela à Séville , Espagne

Nous semblons toujours trouver un bon restaurant à Séville, et Restaurante Carmela ne fait pas exception. Nous avons rempli toute la table de tapas végétariennes et avons été reconnaissants pour la longue marche de retour à notre hôtel pour nous aider à tout digérer.

Gelato à Monterosso al Mare, Cinque Terre en Italie

Nous avons chacun eu une délicieuse glace d'un stand au bord de la plage à Monterosso al Mare, mais réellement, vous pouvez aller à presque n'importe quel gelateria en Italie et trouvez de délicieuses glaces au chocolat, fraise, tutti-frutti et même des saveurs plus exotiques comme le zabaione et la pistache. Bien sûr que certains endroits sont meilleurs que d'autres, mais nous avons beaucoup travaillé en tant que testeurs de glace amateurs et nous n'avons pas encore trouvé de glace qui n'avait pas bon goût !

Plus de hauts et de flops :

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