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La capitale restaurée de la plus grande colonie d'Angleterre dans le Nouveau Monde est une attraction incontournable pour les visiteurs de tous âges. Colonial Williamsburg est une vie, respiration, musée d'histoire du travail en Virginie, avec un environnement minutieusement recherché qui évoque avec brio l'Amérique des années 1700.

Il contient 88 bâtiments originaux du XVIIIe siècle et plusieurs centaines de reproductions fidèles, ainsi qu'un impressionnant complexe muséal. Les citadins et les « interprètes » en tenue d'époque vaquent à leurs occupations coloniales, imiter la vie quotidienne. De façon louable, le parc ne cache pas les moments les moins glorieux de l'Amérique. Les reconstituteurs d'aujourd'hui débattent et remettent en question l'esclavage (52 % de la population de Williamsburg au XVIIIe siècle étaient des esclaves), le suffrage des femmes, les droits des Américains indigènes et s'il est même moral de s'engager dans la révolution.

Vous pouvez même séjourner dans des maisons coloniales au centre de la zone historique pour une expérience totalement immersive.

Histoire de Colonial Williamsburg

Williamsburg a été fondée en tant que capitale de la colonie de Virginie en 1699 et était la plus grande colonie britannique du Nouveau Monde. Il a été nommé d'après le monarque régnant d'Angleterre, le roi Guillaume III, et était le centre des religieux, vie économique et sociale de l'État. C'était aussi un centre d'activité politique pendant la Révolution américaine. La capitale de la Virginie a été déplacée à Richmond à la suite de la déclaration d'indépendance de la Grande-Bretagne en 1776, et Williamsburg est entré dans une longue période de stagnation et de décadence.

Le révérend William Archer Rutherfoord Goodwin a commencé l'effort de préservation et de restauration qui a abouti à la création de Colonial Williamsburg dans les années 1920. Le prêtre épiscopal et historien l'a fait en obtenant le soutien et l'engagement financier majeur de John D. Rockefeller Jr., le fils riche du fondateur du monopole de la Standard Oil. La restauration et la recréation de Colonial Williamsburg ont été considérées par la ville comme un moyen de célébrer les patriotes rebelles et les débuts de l'histoire des États-Unis.

Que faire à Colonial Williamsburg

Vous aurez l'impression d'avoir voyagé dans le temps dans le quartier historique, où les bâtiments les plus originaux, les maisons et les magasins ont été reconstruits sur leurs fondations d'origine. Les bâtiments importants comprennent le Capitole, le Palais du Gouverneur, le palais de justice, la taverne de Raleigh et le magazine.

Vous verrez des races animales rares et des jardins restaurés avec amour qui ajoutent à l'authenticité de l'expérience. Vous pouvez également faire une balade en calèche à travers la région en calèche.

Les musées d'art valent bien une visite, avec de l'art populaire coloré et fantaisiste réalisé par des artisans amateurs exposés au Abby Aldrich Rockefeller Folk Art Museum, et des objets à la fois utiles et beaux dans le musée des arts décoratifs DeWitt Wallace.

L'Arboretum séduira les amoureux de la nature car il présente 25 espèces de chênes d'époque et plus de 30 jardins historiques. En plus des attractions régulières, Colonial Williamsburg propose une programmation spéciale pour les vacances et les saisons commémoratives tout au long de l'année.

Billets et autres pratiques

Colonial Williamsburg est situé à Williamsburg, Virginie, et fait partie du Triangle historique de Virginie, qui comprend Jamestown, Williamsburg et Yorktown. Amtrak dessert le Williamsburg Transportation Center avec un train de correspondance de Washington, DC. Le centre se trouve à quelques pâtés de maisons du quartier historique et propose des locations de voitures et un service de taxi.

Garez-vous gratuitement au centre d'accueil et prenez la navette gratuite pour le quartier historique ou marchez le long du sentier bordé d'arbres. Il y a aussi un parking gratuit dans les musées d'art. Un programme détaillant les événements de la journée vous sera remis avec votre billet, ce qui aide lors de la planification de votre temps sur le site.

Se promener dans le quartier historique et fréquenter les boutiques et les tavernes est gratuit, mais l'entrée aux visites des bâtiments et à la plupart des expositions est réservée aux détenteurs de billets. Les billets d'une journée coûtent 44,99 $ et les enfants âgés de 6 à 12 ans paient 24,99 $, et ils permettent aux visiteurs d'accéder à une sélection de sites guidés, métiers historiques et jardins, ainsi que des représentations sur la scène Charlton et dans l'auditorium Hennage et les musées d'art. Les billets de trois jours coûtent 54,99 $ et les enfants âgés de 6 à 12 ans paient 29,99 $ et tous les billets peuvent être réservés en ligne ici.

Attendez-vous à des foules et des lignes, surtout en été. Il y a un certain nombre de tavernes et une boulangerie où les visiteurs peuvent dîner, et il y a aussi une boulangerie dans les musées d'art.

Où rester

Colonial Williamsburg propose plusieurs options d'hébergement sur place, dont quatre hôtels - Williamsburg Inn, Williamsburg Lodge, Williamsburg Woodlands Hotel &Suites et Griffin Hotel. Les visiteurs peuvent également séjourner dans les maisons coloniales au cœur de la zone historique, qui ont été reproduits pour être fidèles à la période de l'Amérique coloniale.

Accessibilité à Colonial Williamsburg

Des billets d'entrée à prix réduit sont disponibles dans les billetteries sur place, et le Centre d'accueil, hôtels, Restaurants, les musées et les magasins sont largement accessibles. Les interprètes de la zone historique peuvent fournir des indications vers les zones accessibles, et des dispositions spéciales de stationnement peuvent être prises, comme requis. Les navettes de Colonial Williamsburg sont accessibles en fauteuil roulant.

Des fauteuils roulants pliants peuvent être loués au Visitor Center. Alors que des rampes et des élévateurs pour fauteuils roulants sont disponibles dans certaines expositions, de nombreux bâtiments historiques nécessitent au moins quelques étapes. Les visiteurs handicapés peuvent demander des aménagements ou des modifications raisonnables pour les aider à accéder aux programmes de Colonial Williamsburg, services et installations.

Des casques avec contrôle du volume réglable sont disponibles pour les programmes de l'Auditorium Hennage des musées d'art. Colonial Williamsburg engagera un interprète de signature pour accompagner les invités malentendants à travers la zone historique, et les demandes pour ce service doivent être faites au moins deux semaines à l'avance. De plus amples informations sur l'accessibilité peuvent être trouvées ici.