Mission San Juan Capistrano

Célèbre pour ses hirondelles qui rentrent en ville chaque année le 19 mars (même si parfois elles sont juste un peu en avance), San Juan Capistrano abrite le «joyau des missions californiennes, ' Avant-postes catholiques romains établis à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle. Au milieu de ce paysage urbain photogénique d'adobe, bâtiments aux toits de tuiles, et chalets historiques en bois, il y a assez d'histoire et d'attrait architectural ici pour en faire presque une journée.

Prévoyez de passer au moins une heure à fouiller les toits de tuiles de la mission tentaculaire, arcades couvertes, jardins luxuriants, fontaines et cours – y compris les quartiers du padre, la caserne des soldats et le cimetière. L'entrée comprend une visite audio avec des histoires intéressantes racontées par les habitants. Découvrez les imposants vestiges de la grande église de pierre, presque complètement détruite par un puissant tremblement de terre de 1812.

Histoire de la mission San Juan Capistrano

Padre Junípero Serra, considéré comme le père des missions de Californie, fondée neuf sur 21 dont celui-ci, le 1er novembre 1776. La Serra Chapel - blanchie à la chaux à l'extérieur avec des fresques restaurées à l'intérieur - est considérée comme le plus ancien bâtiment existant en Californie, datant de 1782. C'est certainement le seul encore debout dans lequel Serra a donné la messe.

Avant l'arrivée de Serra, cette région abritait le peuple Acjachemen, que les missionnaires s'employèrent bientôt à convertir. En effet, le cimetière de Mission San Juan Capistrano comprend les tombes de dizaines d'Acjachemen qui faisaient partie de la communauté ici. Les padres ont apporté non seulement la foi catholique, mais aussi criollo raisins pour la fabrication du vin de sacrement. Les premiers vignobles ont été plantés en 1779, faisant de San Juan Capistrano le berceau de l'industrie vinicole californienne désormais mondialement connue.

La grande église de pierre qui était l'un des premiers bâtiments du complexe de la Mission a été détruite par une série de tremblements de terre successifs en 1800 et 1812. Au cours des décennies qui ont suivi, la sécularisation des missions mexicaines (car la Californie ne faisait pas encore partie des États-Unis) a entraîné le déclin de San Juan Capistrano et le pillage par les habitants, anciens prêtres, et même des pirates.

Aujourd'hui, la mission honore son histoire avec des expositions d'art et d'artefacts qui comprennent un musée amérindien et une salle d'interprétation, peintures de paysages, et l'attirail religieux.

Les hirondelles de Mission San Juan Capistrano

Les célèbres hirondelles reviennent nicher dans les murs de la Mission San Juan Capistrano chaque année vers le 19 mars, la fête de saint Joseph, après avoir hiverné en Amérique du Sud. Leur vol couvre environ 7 500 milles dans chaque sens. Le point culminant du festival d'un mois est l'un des plus grands défilés non motorisés du pays, qui a eu lieu pour la première fois dans les années 1930.

Juste à côté du parcours du défilé, les visiteurs se rassemblent pour manger, boire et écouter de la musique à l'extérieur marché (marché), lieu un samedi à la mi-mars.

Arrivée à la Mission San Juan Capistrano

La mission est au coin de Ortega Hwy et Camino Capistrano, et est facilement accessible en voiture. Un parking public gratuit abonde autour de la mission, bien que l'un des parkings les mieux situés se trouve du côté sud de l'autoroute Ortega et El Camino Real.

La Mission est également accessible en train, en utilisant à la fois Amtrak et le réseau ferroviaire MetroLink du sud de la Californie. La gare est au 26701 rue Verdugo, à deux minutes à pied de la Mission.

L'hôtel le plus proche se trouve juste en face d'El Camino Real, à côté de la porte est de la chapelle Sera. L'auberge de la mission San Juan Capistrano est un hôtel de collection d'autographes fortement influencé par l'architecture de la mission. Il a ouvert en septembre 2020, avec un restaurant, spa, bassin, et des espaces extérieurs donnant sur les ruines de la grande église de pierre.