Neuf idées de séjours en plein air pour les passionnés de nature
Vous cherchez des façons palpitantes de découvrir les merveilles naturelles de Virginie — des sommets aux cours d’eau, en passant par les sentiers escarpés ? Ces neuf idées de vacances en plein air vous promettent des aventures inoubliables pour les amoureux de la nature.
— RANDONNEZ LE PLUS HAUT SOMMET DE VIRGINIE —
Mount Rogers – Photo par [email protected]
Planifiez votre séjour autour de Mount Rogers, le point culminant de la Virginie à 1 746 m d’altitude. Situé dans la zone de loisirs nationale de Mount Rogers, il s’étend sur 191 000 acres et propose campings, cabanes, deux lacs et 50 miles de rivières à explorer.
À ne pas manquer sur place :
- Parcourez des portions du légendaire sentier des Appalaches.
- Assistez à une projection en plein air au Park Place Drive‑In.
- Dégustez les spiritueux locaux chez Appalachian Mountain Spirits.
- Visitez le centre historique de Marion, avec le Lincoln Theatre et le General Francis Marion Hotel (1927).
- Observez les poneys sauvages du parc d’État Grayson Highlands.
- Empruntez la pittoresque Virginia Creeper Trail depuis la station Whitetop.
Voir aussi : les cinq plus hauts sommets de Virginie
— SOUS LA BOUCHE SUR LES TRAILS SPEARHEAD —
Spearhead Trails
Le réseau des Spearhead Trails, au sud‑ouest de la Virginie, propose aujourd’hui trois sentiers ouverts, un quatrième ouvrira cet automne. Les villes de Saint Paul, Pocahontas et Grundy accueillent chaleureusement les amateurs de VTT et de quad.
À faire sur place :
- Grundy : Admirez les points de vue du parc interétatique des Breaks, à la frontière KY‑VA.
- Pocahontas : Visitez le musée minier et l’exposition du Pocahontas Exhibition Mine.
- Saint Paul : Détendez‑vous sur la rivière Clinch en faisant du tubing, du kayak ou du paddle‑board avec Clinch River Adventures. Randonnée ou VTT sur le Sugar Hill Loop Trail au parc Oxbow Lake.
Voir aussi : les rivières pittoresques de Virginie
— DÉCOUVREZ LE NORD DE LA VIRGINIE —
Vue depuis le parc d’État Sky Meadows
Le G. Richard Thompson Wildlife Management Area à Markham couvre près de 4 000 acres sur le versant est des Blue Ridge Mountains (altitudes de 200 à 670 m). Le parc d’État adjacent Sky Meadows ajoute des terrains de camping supplémentaires. Parmi les points forts : sept miles du sentier des Appalaches, qui se prolonge vers le sud jusqu’à Compton Gap sur la Skyline Drive du parc national de Shenandoah.
À faire sur place :
- Pêchez le lac Thompson (10 acres), régulièrement alimenté en truites ; il faut un permis de pêche de Virginie et le tampon truite.
- En fin d’été, cueillez des pêches le long du sentier The Peach Way, qui traverse cinq vergers sur cinq miles.
- Parcourez la mythique Skyline Drive via la Route 55, de Linden à la sortie I‑66. Astuce : arrêtez‑vous à The Apple House !
— EN ROUTE VERS LES ALLEGHENIES —
Lac Moomaw
Le lac Moomaw, dans le comté de Bath, s’étend sur plus de 2 500 acres, créé par le barrage Gathright. Les pêcheurs ciblent truites, achigans et perches, tandis que les randonneurs profitent de 43 miles de littoral sauvage. Campings recommandés : Bolar Mountain, McClintic Point (nord), Greenwood Point (primitif, accès bateau/pied), Morris Hill (sud).
À faire sur place :
- Visiter Falling Spring, la cascade la plus accessible et spectaculaire de Virginie.
- Explorer le phénomène géologique de Blowing Springs.
- Se détendre aux sources thermales historiques Jefferson Pools.
— CHOISISSEZ VOTRE BORD AU LAC PHILPOTT —
Lac Philpott
Ce réservoir de 3 000 acres s’étend sur les comtés de Henry et Franklin, entouré de parcs avec campings (Philpott, Deer Island – accès bateau uniquement, Jamison Mill, Horseshoe Point, Salthouse Branch, Goose Point), plages et rampes de mise à l’eau. Visite virtuelle disponible.
À faire sur place :
- Randonnée sur les sentiers locaux en fonction de votre base de camp.
- Pêche à l’achigan.
- Location de canoës ou kayaks chez Smith River Outfitters (réservation à l’avance).
- Chasse aux « fairy stones » au parc d’État Fairy Stone.
Voir aussi : trois parcs d’État du Sud de la Virginie pour l’eau et l’histoire
— MARCHEZ (PRUDENT) AU CONTACT DES COLÉOPHRES TIGRES —
Bethel Beach Natural Area Preserve
Cette réserve de 83 acres protège le coléoptère tigre de plage du Nord‑Est, ainsi que des oiseaux et des plantes rares. Marchez légèrement, sans laisser de traces — pas de creusage, de vélo, de baignade ni de chiens en liberté.
À faire sur place :
- Profitez des excursions au coucher du soleil sur la baie de Chesapeake depuis The Inn at Tabbs Creek ; réservez la Chesapeake Suite pour la vue.
- Campez ou louez une cabine au New Point RV Resort.
- Pagayez jusqu’au phare New Point Comfort avec Bay Country Kayaking.
— OBSERVEZ LES CAVALIERS DE CHINCOTEAGUE —
Observation des poneys depuis le canal d’Assateague
Terre de Misty of Chincoteague, l’île de Chincoteague et la réserve nationale de la faune offrent des poneys sauvages. Assistez à la fameuse baignade de juillet ou réservez des excursions en bateau toute l’année.
À faire sur place :
- Réservez un hébergement sur l’île.
- Détendez‑vous sur les plages du parc national de la côte d’Assateague.
- Grimpez le phare d’Assateague.
— KAYAK DANS BACK BAY ET LE GREAT DISMAL SWAMP —
Refuge faunique de Back Bay
Pagayez sur le lac Drummond dans le Great Dismal Swamp et au sein du refuge de Back Bay pour observer la faune et profiter du calme. Réservez des tours : Adventure Kayak Tours (inclut le déjeuner) pour le Dismal Swamp, ou Wild River Outfitters, Kayak Nature Tours et Sandbridge Eco Sports pour Back Bay.
À faire sur place :
- Vélo ou marche le long du sentier de 8,5 miles du canal du Dismal Swamp.
- Randonnée jusqu’au parc d’État False Cape et ses plages atlantiques vierges (camping sauvage autorisé).
- Logez au North Bay Shore Family Campground, qui propose location de bateaux et de canoës.
Voir aussi : six parcs côtiers et estuariens à ne pas manquer
— DÉCOUVREZ LA CAPITALE OUTDOOR DE LA VIRGINIE —
Kayak sur la James River à Richmond
Ne négligez pas Richmond — nommée « Best River Town » par le magazine Outside en 2012 et en plein essor. Consultez la carte du James River Park System pour repérer les meilleurs spots.
À faire sur place :
- Descendez les rapides de classe I‑V en rafting avec Riverside Outfitters.
- Parcourez le difficile sentier Buttermilk à vélo.
- Flânez sur la promenade The Wetlands pour l’observation des oiseaux.
- Prolongez votre aventure aux sentiers du parc d’État Pocahontas (Chesterfield) ou au kayak de Dutch Gap.
Voir aussi : cinq lieux urbains de plein air incontournables en Virginie
