Batopilas
Batopilas, perle du canyon de cuivre
Enfoncé au cœur du canyon de cuivre, Batopilas de Manuel Gómez Morín fait partie des trois Villages Magiques du Chihuahua. Seuls les aventuriers au cœur vaillant osent l’explorer, et beaucoup affirment que la visite transforme à jamais leur façon de voir le monde, tant la richesse culturelle des Rarámuri que les paysages grandioses laissent une empreinte profonde.
Une histoire minière fascinante
L’origine de Batopilas remonte à 1632, lorsqu’une expédition découvrit d’abondantes veines d’argent, de zinc et d’or dans cet endroit inhospitalier. Le village attira rapidement l’attention d’hommes d’affaires influents, comme Alexander Shepherd, surnommé « le père de Washington ». Sous son impulsion, Batopilas devint l’une des villes minières les plus importantes du monde : il y fit construire une école, un hôpital et la Hacienda de San Miguel, dont les ruines subsistent encore le long du cours de la rivière Batopilas, que les Rarámuri désignent sous le nom de « Río Encajonado » (rivière encadrée).
Hébergement et ambiance locale
Après un trajet de deux heures sinueux à travers d’innombrables courbes et gorges, le visiteur découvre un petit bourg étonnamment bien équipé. Autour de la mairie, plusieurs établissements d’hébergement s’adaptent à tous les budgets, offrant un cadre propice à la déconnexion et à la détente totale. Parmi eux, le Copper Canyon Riverside Lodge se distingue : ancienne demeure d’un riche mineur de Batopilas, elle a été restaurée pour proposer à ses hôtes le luxe d’antan.
Activités incontournables
- Assister à une lunada devant la cathédrale abandonnée.
- Marcher le long de l’aqueduc de trois kilomètres.
- Faire du VTT dans les canyons.
- Observer silencieusement les pumas, aras et colibris.
- Survoler le village en tyrolienne ou traverser les ponts suspendus.
- Découvrir des textiles artisanaux, chaque pièce étant unique, loin de la production de masse.
- Vivre l’expérience d’un village tarahumara, où les habitants perpétuent leurs traditions ancestrales : longues marches pour la cueillette d’oranges, rituels et jeux cosmogoniques.
Ces activités sont fortement recommandées avec un guide spécialisé, afin de ne pas se perdre dans l’immensité du canyon.
Comment s’y rendre
Le moyen le plus pratique est le train El Chepe, qui traverse la majeure partie des Barrancas del Cobre depuis la ville de Chihuahua. Il faut descendre à la gare de Creel, puis prendre la route pendant trois à quatre heures. Une alternative terrestre depuis la capitale nécessite environ sept heures de trajet.
