Ville du lierre
Si vous n’avez pas exploré Ivy City ces dernières années, il est probable que vous ne la reconnaissiez plus.
Ce petit quartier, situé juste au nord du Union Market et de NoMa, a revêtu de nombreux visages au fil du temps. Sa récente renaissance en fait aujourd’hui un lieu prisé où les habitants échappent à l’effervescence du centre‑ville et rencontrent les artisans de la capitale.
Origines et évolution
Le terrain d’Ivy City était à l’origine destiné à devenir une subdivision majoritairement afro‑américaine après la guerre de Sécession ; les premiers lots furent vendus en 1873. Les premiers habitants vivaient souvent dans des logements sans chauffage ni électricité. Cinq ans plus tard, une partie du terrain fut achetée pour y installer un hippodrome municipal. En 1879, le président Rutherford B. Hayes inaugura les National Fair Grounds, attirant des milliers de spectateurs. Le circuit fonctionna un peu plus d’une décennie avant de faire faillite et d’être vendu.
Par la suite, le quartier devint une zone industrielle, abritant usines, entrepôts et un dépôt ferroviaire. Ce profil resta dominant pendant plusieurs décennies, jusqu’à la réhabilitation du célèbre Hecht Warehouse, transformé en appartements et espaces commerciaux, attirant de nouvelles entreprises locales et nationales.
Scène gastronomique et boissons
Aujourd’hui, Ivy City séduit les gourmets avec des restaurants de renom, dont le Gravitas, étoilé au guide Michelin, qui met à l’honneur les produits du Chesapeake dans un décor moderne aux briques apparentes. Le quartier est également une destination de choix pour les boissons « made‑in‑DC » : distilleries de bourbon et de gin, cidres artisanaux de Supreme Core Cider, la City Winery à service complet, et les IPA parfaitement tirées d’Atlas Brew Works.
Attractions à proximité
À quelques pas du cœur du quartier se trouve l’Arboretum national des États‑Unis, un parc gratuit de 446 acres regorgeant de plantes exotiques et de décors dignes d’Instagram, comme les Colonnes du Capitole national. L’Arboretum accueille aussi le Musée national du bonsaï et du penjing, où sont exposés des arbres miniatures japonais et chinois légendaires.
