Road Trip au Canada #2 : Les tunnels d'Othello
Après avoir visité de nombreux sites intéressants à Vancouver, mon prochain arrêt était les tunnels d'Othello, situés à 2 heures de route de la ville, à Hope, en Colombie-Britannique, Canada. Autrefois tunnels ferroviaires faisant partie d’un vaste réseau de trains, ils sont aujourd’hui un sentier de randonnée accessible à pied.
Les tunnels d'Othello constituent une attraction touristique prisée et un sentier de randonnée facile. N'oubliez pas votre appareil photo, vous y ferez de superbes clichés. Dans ce guide de voyage et ce blog sur le Canada, vous trouverez des informations pratiques (comment s’y rendre, durée de la visite) ainsi que l’histoire de ce lieu. Alors, que étaient exactement les tunnels d'Othello ?
Kettle Valley Railroad (KVR)
Le Kettle Valley Railroad (KVR) a été construit par la Canadian Pacific Railway pour relier la côte sud au district de Kootenay. Pour mener à bien ce vaste projet, ils ont fait appel à un ingénieur en chef talentueux.
L’ingénieur en chef de la construction du Kettle Valley Railroad était Andrew McCulloch, qui déclarait que c’était le projet le plus difficile de sa carrière.
Les travaux du KVR ont commencé en 1910 et se sont achevés en 1916. En 1914, la Canadian Pacific Railway a décidé de creuser cinq tunnels à travers le canyon de la rivière Coquihalla. Ce fut un défi majeur, notamment à cause des hivers rigoureux et des parois verticales abruptes. Les ouvriers devaient se servir de cordes simples, de ponts suspendus et d’échelles escarpées, ce qui était très dangereux.
Sentier de randonnée des tunnels d'Othello
Les tunnels d'Othello (et l’ensemble du Kettle Valley Railroad) ont été partiellement abandonnés dès 1961, le dernier train les a traversés en 1989. Par la suite, le site a été transformé en un sentier très fréquenté. Aujourd’hui, il fait partie du réseau officiel des sentiers du Canada sous le nom de parc provincial Coquihalla Canyon, mais la plupart des visiteurs l’appellent simplement le sentier de randonnée des tunnels d'Othello.
Si vous êtes sur la côte ouest du Canada ou à Vancouver et que vous avez une voiture, les tunnels d'Othello sont l’endroit idéal pour passer du temps et prendre de belles photos. Attention : les tunnels sont fermés en hiver à cause des conditions dangereuses (chutes de roches, glace). Ils sont accessibles du 1er avril au 31 octobre. Le site peut toutefois être fermé occasionnellement en été, il est donc recommandé de contacter le gestionnaire du parc au 604 986‑9371 ou par courriel : info@seatoskyparks.com avant votre visite.
Les tunnels d'Othello et Rambo
Avez‑vous vu « Rambo : First Blood » ? Ce film culte des années 1980 a été partiellement tourné dans les tunnels d'Othello. Rambo y grimpe le long d’une falaise et se cache devant les policiers. Vous pouvez même apercevoir le canyon dans la bande‑annonce officielle.
Informations pratiques
Vous trouverez ci‑dessous les informations pratiques concernant les tunnels d'Othello au Canada. L’accès est gratuit.
Combien de temps faut‑il pour traverser les tunnels et revenir ?
Si vous le souhaitez, vous pouvez traverser les tunnels et revenir en 45 minutes, mais les nombreux points de vue magnifiques vous inciteront à rester au moins 1 h 30. Nous recommandons de prévoir 2 heures, surtout si vous avez un appareil photo et souhaitez faire des clichés.
Comment se rendre aux tunnels d'Othello ?
Il n’existe pas de transport en commun jusqu’aux tunnels ; la seule façon d’y accéder est en voiture. L’itinéraire le plus simple consiste à prendre la sortie n° 183 « Othello Road » de l’autoroute Coquihalla, à environ 6 km à l’est de l’intersection avec la route Crowsnest.
Après avoir quitté l’autoroute, suivez Othello Road vers l’ouest en direction de Hope. Au bout d’environ 3 km, des panneaux vous indiquent de tourner à gauche vers le parc provincial Coquihalla. En empruntant la route dite Tunnel Road, vous arriverez au parking et aux tunnels d'Othello.
Conclusion
Les tunnels d'Othello sont une attraction touristique insolite et fascinante au Canada. Dans ce guide de voyage, j’ai rassemblé toutes les informations essentielles : histoire, conseils pratiques, itinéraires, durée de visite, etc. Si vous avez apprécié ce blog de voyage au Canada ou si vous avez des questions sur les tunnels d'Othello, n’hésitez pas à laisser un commentaire ci‑dessous.
